好不容易过了龙门，李沐一边苦笑着重新系上衣带，一边不住的嘟哝着：“太残暴了，太残暴了。”但是转而一想，每个人考试都要经过这一关，当初像杨涟这样的清直之臣，甚至刘阁老，叶阁老都曾经脱个精光，站在贡院龙门的弄堂里瑟瑟发抖，李沐顿时觉得心情平衡了许多，随即释然。

到了自己考试的座位，一切都不再新奇了，只是一样的但是更加宽敞的号房，一样的考试制度和时间，李沐一直保证自己认真破题，踏实作文，因为文采飞扬，实在非他所擅长之处。唯一能够取胜的捷径，就是把文章写得珠圆玉润，稳重老练，用自己远比别人丰富的经验把这些刚刚了解官场人情的举子们比下去。

考到最后一场策论的时候，按照惯例，应该由皇帝亲自出题，当然题目也必须在四书五经里选取，李沐摊开卷子，看到题目之后，差点噗嗤一声笑了出来。这个题目其实李沐在考前的时候猜了一下，心里甚至都打了腹稿，因为他太了解天启皇帝的兴趣所在了，加上天启本身就没有什么文化，你让他出题，就一定是这个结果。

卷面上躺着一行标准楷体的印刷小字“先致其知，致知在格物”，这句话出自《礼记?大学》，原则上并没有违反出题规则，但是对这些连格物致知都不知道是什么的举子来书，实在是太强人所难了。

比如坐在李沐对面的那位，不知道是考了多少次的落第举子，头发都泛白了，怕是有五十多岁的年纪，前面考试一直笔墨横飞，顺风顺水的样子，轮到这个策论，一下子就愣住了，连李沐抬头都能看见对方脑袋上的冷汗一滴一滴的往地上落去。

但是这个时候，李沐已经没有什么太多的心情去关心别人了，皇帝出这样的题，无疑对李沐是非常有利的选择，在场的考生都是来自全国各地的举人精英，基本在文法水平上，大家应该都是顶尖水平，那么只有在这样猎奇古怪的题目上，李沐才可以甩开对其他人的差距了。毕竟会试要淘汰百分之九十的人，淘汰过程之残酷，实在是让人不得不付出十二万分的努力来。

由于会元是皇帝钦点，李沐甚至都开始自己想象皇上看到他的文章会有多么激动，然后高呼三声：“此真知己也。”大笔一挥，为本科第一，甲子会首。

李沐这边想的挺美，文章还是要做的，于是李大公子穷尽毕生之力，对格物致知的重要性进行了系统的全面阐述，甚至还巧妙的提出了某些天文和物理上的新观点。洋洋洒洒的写了将近六百多字，直到快达到考试规定的字数上限才收手。

出了贡院的考场大门，李沐就赶紧回家补觉去了，在贡院里待九天，吃也吃不好，睡也睡不好，精神压力又极为恐怖，李沐自己都觉得自己快要被逼疯了。无论如何也不想再来一次，只好暗自祈祷这一次一定要中式，一定要中式啊。

而此时，左副都御史杨涟的府邸内，正是一片寂静无声的样子，杨涟坐在卧房的桌子旁，看着已经熟睡的老妻，几次想抬笔写什么，几次又转而放了下去。

官居三品，监察百官的杨御史，连一间自己的书房都没有，就这座坐落在外九门的小宅子，还是前朝内阁大学士方从哲方阁老实在是看不下去，做主给杨涟发的福利房，每天杨涟从这里走路去皇城上朝要整整一个半时辰，也就是三个小时。

即使是这样，杨大人数十年如一日，只要有早朝就绝不请假，从来没有迟到早退过。。。

杨涟的面前，摆着一本黄封宣纸的薄本，是一封标准的，经通政司转呈内阁的奏章，奏章不大，却仿若重比千斤，让杨涟这样的好汉，都百般犹豫，不敢动笔。

杨涟的闭上眼睛，想了很多很多，年少时与顾宪成谈笑风生，后来几经蹉跎，三次上考场，考了十年才重了举人。万历三十五年，三十六岁的杨涟考中进士，在礼部观政。后来卷入移宫案，助天启登基，再后来巡按辽东，经略江南，自己一介文官，和数万建奴大军对阵疆场，然后又收李沐为弟子，兢兢业业的教授他科举之道，看着李战神一点一点的成长起来。

想到这里，杨涟缓缓睁开眼睛，看着床上相伴自己半生的妻子詹氏，只是嘴唇嗫嚅着，用口型低低道了一句“对不起”，然后转而深吸一口气，眼光决绝，无比坚定的开始写下第一句话：“其年六月，涟遂抗疏劾忠贤，列其二十四大罪！”