“赛首辅已经把乌兰泰都统的兵权交给咱向提督了，你们不知道吗？”刘副将怒了，激动地大叫了起来。

“这个我们还真不知道，从来没听说过。”经文岱两手一摊，死不承认。

“不可能！首辅大人让田副将已经过来传过话了，你别骗我了！”刘副将声音更大了，脸色一片潮红。

“这我可没听说，咱们三镇总兵是赛首辅派给乌兰泰都统指挥的，白字黑字有文件的，你的任命文件在哪？”经文岱耍起了无赖，正式文件都要走程序，一般都要落后十天半个月的。军事紧急，上面派亲信过来口头通知，一般大家也就认可了，但他此刻就是要刘副将拿出正式的任命文件，故意为难。

“任命文件马上就到，经总兵你是知道的，这些文件要层层盖章，少不得会迟几天。”刘副将急得面红耳赤。

“那就是没有喽？不好意思，军情重大，兵权一事非同小可。我经某人只认正式文件，你什么时候拿出来，咱什么时候就跟你走。”经文岱得意洋洋道。

“你。。。。。。。”刘副将说不出话来，论耍无赖他可不是经文岱的对手，况且对方拿住了自己的软肋，如果是秦定三在此估计早拔刀出来砍人了，可他没这个魄力。

“来人，送客！”经文岱下了逐客令，他心中暗想，就算你正式文件下来了，我也不承认，除非乌兰泰大人亲自下令，否则你别想调动一兵一卒。

刘副将被灰头土脸地赶了出来，他知道这背后一定是乌兰泰在捣鬼，可现在却没有地方说理，失魂落魄地向自己的营房走了回去。

“李总兵，李大人。”刘副将看到正巧路过的古州镇李瑞，一下扑了过去，抓住他的胳膊，如同救命稻草一般。

李瑞警惕地看了看四周，见没有外人，悄悄地把他拖到一边。

“李大人，看在您和向提督在湖南共事过一段时间的份上，赶快出兵吧。”刘副将把最后的希望寄托在了李瑞身上。李瑞和向荣在湖南共同剿灭过天地会的叛乱，还算有一份交情，此人待人比较真诚，不像经文岱那般滑头。

李瑞对刘副将相当同情，对向老将军心里也是很尊重的，在湖南向荣也曾帮衬过自己，但他更得罪不起乌兰泰，只能抱歉道：“不是兄弟不帮忙，乌兰泰都统走前就吩咐过“坐等，待对手毙”。他可是下个死命令的，你让我等怎么办？刘副将你还是赶快通知向大人，不要指望我们这里的配合了，让他自己小心。兄弟只能帮你到这了，千万别说是我告诉你的，对不住告辞了。”李瑞叹了口气，转身走了。

李副将最后一丝希望破灭了，无可奈何地回到自己营帐，拿出纸笔把这里的情况写在信上，写完后把信卷在一个小竹筒里，然后系在信鸽的腿上，放了出去。

====================

当夜向荣接到了李副将的来信，他脸色沉重的读着信里的字，在看到“坐等，待对手毙”的时候，一向克制的他再也忍不住了，大骂道：“乌兰泰，这个王八羔子，仗都打到这份上了，还把我当对手，还想让我死？欺人太甚！我与他此仇不共戴天！”

向荣正发着火呢，他的亲兵又急匆匆地走了过来。

“提督大人，大事不好，巴德清大人带着他的人马跑了！”亲兵神色紧张，低声禀报道。

“什么？”向荣脑袋如同被大锤重击了一般，又嗡了一声。这巴德清一向对自己言听计从，怎么这个时候会不告而别？

“这信，巴德清是不是看过？”向荣反应了过来，立刻问道。

“估计是，信鸽是先飞到巴德清大人那里的，之后才交给我。”信使低下了头，不敢看向荣。

“好好好，我这里一落难，转眼人就跑了，先前请功的时候怎么不跑？好，很好。”向荣此刻也看清了人情冷暖，“这世上只有锦上添花，没有雪中送炭，走得好！”