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永安的大牢里以前关押的大多是交不上税的穷人,可现在却换了一批人。这些人都是永安城里的大户,秦日纲把他们关押在这里,限期交钱,按他们宅子的大小,三进的宅子交三百两,五进的宅子交一千两,七进的宅子交二千两银子。
这大牢潮湿阴冷,终日不见阳光,地上只有些稻草算是草床,还经常有老鼠出入。这些大户们哪能吃得了这份苦,遭这个罪,纷纷交钱希望早日离开这噩梦之地。
已经是第五天了,大牢里只有一个李老头还没交。这李老头叫李冬生,年近古稀,花白胡须,饱经风霜的手上是一层厚厚的老茧,脸上满是皱纹面色已经非常憔悴,看上去并不像有钱人。
“李老头,你就交了吧。别人都交了钱了走了,你何必计较那点钱呢。”狱卒一旁劝道,人全走了他也好早交差。
“我家房子虽比一般人家大点,但那是祖上留下来的,我们家早就家道中落了。别说三百两银子,就是三十两银子都拿不出啊。”李冬生也想离开这里,可真是没有钱啊。
“你们这些大户怎么可能没钱,前几天喊没钱的最后都不是交了。我看你就是嘴硬,看你还能硬多久!”狱卒愤愤道。
“小伙子你怎么说话呢?你们太平军为什么不调查?不分青红皂白地抓人要钱,这跟强盗有什么两样?”李老头平时还颇受邻里尊重,被这年轻的狱卒一激,一股牛脾气也上来了。
“好大的脾气,你还敢侮辱我们太平军,看我不禀告顶天侯治你的罪!”狱卒小时候受过村里富户的欺负,心里非常恨这些人。一听李冬生提太平军的不是,气一下就上来了。
狱卒很快就把李老头的话转给你秦日纲。
“什么?这老头不交银子,还敢败坏我太平军的声名?”秦日纲一听就来火了,“把那老头推到菜市口,狠狠用抽几鞭子,再不老实就砍了他的头,给那些大户看看这就是不听话的下场。”
可当秦日纲在菜市口看到下面的五花大绑跪在下面的李老头的时候,他就知道自己错了,这个李老头怎么看都不像有钱人啊,自己图省事根据房子一刀切,这差事看来没办好啊。
“李冬生可是个老好人啊,是不是抓错了啊。”
“他们家没钱的,这么老了还自己做活养活自己,一个佣人都没有,怎么会有钱?”
“听说他在牢里说太平军是强盗,惹怒了上面的大官。”
“说一句就要杀头啊,这长毛也太狠了吧。”
“小声点,别乱说话,小心自己的脑袋。”
。。。。。周围围观的乡亲议论纷纷。
秦日纲现在是骑虎难下了,场面都摆下了,如果就这么放了他,面子上过不去,回头让人耻笑。他牙一咬,厉声道:“李冬生对太平天国出言不逊,今天在这里罚他三鞭子,以儆效尤。”
台下顿时议论纷纷,李老头的老伴李氏更是当场捶足顿胸,泣不成声。李老头这身子骨别说三鞭子,一鞭子就能要了他的老命,看来今天他是活不成了。
秦日纲令下,行刑官扬起鞭子就准备行刑。