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围困永安已经快一个月了，前方战事实在是不理想，完全没有战果。惨淡得赛尚阿都不知道该怎么编故事哄皇帝了。前几天，抓了几个往永安运粮食的商贩，赛首辅小题大做，抓了几个兔子说成是大老虎。骗皇帝说剿灭了二十余发匪，里面死的一个首领可能是个元帅。

皇帝可不是好欺骗的，立刻给他下谕旨了。上面咸丰又痛斥他一顿，大体的意思是朝廷给你几百两银子养了你几万军队。你搞了半天就拿这些小贼糊弄我？一个元帅只带二十多个兵，你少蒙我了。

赛首辅心里委屈，这不是皇帝你逼得太紧，我只能撒谎了。他又不敢把姚莹的计策提前告知，怕吊高了皇帝的胃口。万一失败就跟先前围攻金田一样，到时候心里落差太大，自己恐怕更吃不了兜着走。他正在扎耳挠腮想着法子怎么应付咸丰，结果好消息自己送上门了。

“报告首辅大人，江知县以五百人力敌发匪八百余人，结果大获全胜。杀敌三百多人，俘虏两百多人，敌溃逃三百多人。”一个亲兵过来禀告。

“什么？这是真的吗？”赛尚阿简直不敢相信，自己正苦于如何汇报战绩，就有人送来了这么一个大战果，“哪个江知县？难道是刚来的江忠源？”

“正是江忠源，战果千真万确。江知县亲自压着俘虏前来大营，还带了几百个发匪的人头，现在正在帐外等候大人的接见。”亲兵连忙回复道。

“快快有请！”赛尚阿这可高兴坏了，有俘虏有人头，这战绩可以多翻几倍往上报。自己终于可以消停一段时间，不用再编故事骗皇帝了。

“见过首辅大人，下官有礼了。”江忠源气宇轩昂地走了进来，先前不被看重，这次终于扬眉吐气了。

赛尚阿又仔细打量着这位三十多岁的知县，第一次见只觉得此人颇为文弱，不似一般的将领那般虎背熊腰，所以对他并没有什么深刻的印象，也就没打算重用此人。但今日一见，却感觉到此人的侠士之风，与先前大不一样，这可能就是人的心里作用把。也许是江忠源解决了他的大麻烦，总之现在赛首辅怎么看怎么喜欢，是愈发的欣赏。

“恭喜首辅，贺喜首辅。”姚莹听闻江忠源胜利的喜讯也赶了过来。

“这里也有姚老你的一份，多亏你举荐有功啊。”赛尚阿心情极好，笑得皱纹都舒展开了。

“下官只是碰巧而已，惭愧惭愧。”江忠源显得非常谦虚，居功不自傲。

“如此以少胜多，绝对不是巧合。老夫倒是很好奇，江大人是如何练出如此强悍的乡勇，可否说出来给我们听一听。”姚莹捋了捋胡须，成功的经验大家都想听一听。

“其实下官并无什么良策，我只遵循两条：一是挑选士兵只录取同乡之老实农民，二是多教他们一些文化，让他们知忠义识荣辱。”江忠源老实说道。

“每逢遇到最先逃跑的往往是油奸耍滑之人，士兵有同乡之谊往往能同仇敌忾，知忠义荣辱往往意志坚定。江大人，你这每一条都是强兵的道理，只可惜无法在绿营和八旗里推广啊。”姚莹不亏足智多谋，一下就能明白其中道理，但现如今绿营八旗都病入膏肓，里面很多都是兵痞子。这些人是杀敌不行，扰民有术。