原本晴空万里的天气，突然刮起了一阵狂风，风过之处，如同有人嘤嘤地哭泣。这塞北就是麻烦，整日里都是灰头土脸的，哪像杭州。在霏霏细雨之中，撑着一把油伞，漫步在青石街道之上，个中滋味，岂是三言两语可以描述？…

与娘子的初次相遇，就是在三月。至今难忘那如墨烟雨，在青砖小巷中勾勒出妻子美妙的轮廓。那时她二八年华娇艳无比，而自己也是十八岁的翩翩少年…一眨眼，已经三十年了。

老妻在十年前就长眠在这塞北之地，化作一抔黄土。从那时起，自己就再无半点雄心壮志。好在自己明年就将卸任，那时就带着老妻遗物，坐着一辆牛车，再带上老仆。回到他们两人魂牵梦萦的杭州，再去到西子湖畔，重温旧梦…

月亮门外小吏的轻声咳嗽，打断了程高山的追忆。这些北方小子就是不长记性，不知道每天的这个时候，都是自己与老妻说话的时间吗？他有些不耐烦地说道：“咳什么咳，说吧，什么事？”

小吏急忙拱手道：“老爷，山西的黄先生和田先生到了。他们递了帖子，想要拜会您。”

程高山没耐心地挥挥手：“知道了，让他们等着。本官马上就到。”见小吏退出了月亮门，程高山便对着八哥嘀咕道：“回乡还需要大笔银子，这时有肥羊送上门来，不宰一下可就对不起这乌纱帽了额。”

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来的两人，正是山西八大豪商之中的黄云发和田兰生。两人站在会客厅中，正看着满墙的仕女画出神，不时发出啧啧的赞叹声。

黄云发摸了摸铮亮的脑袋，看着一副仕女出游图道：“乖乖，真想不到南方画师的技艺这么好，看见没有，连女人的**都画的活灵活现啊。等咱科学院的别墅弄好，劳资也要把这种画挂得满屋子都是。嘿嘿，咱也当一次文化人。”

田兰生的圆脸上闪过一丝鄙夷：“黄老四，差不多就行了啊。你和我一样，就是一山西老西儿，听着响儿数钱才是我们该做的事。家里的女人都快堆成山了，摆弄这些干什么？哈巴狗拴大铃铛，你装什么大牲口。”

黄云发不理会田兰生的奚落，哈哈大笑道：“你哥哥我就这点爱好，上次在科学院见的那个啥赵四娘，可是让哥哥我想了好久。回家操自己的小妾，都得想着那娘们的脸，不然都硬不起来。家里的那些土了吧唧的女人能和京城的女人比？还别说和江南的烟柳之地相比。”

田兰生鼻子里哼了一声道：“得，说起女人你还来劲了，还文绉绉的拽什么‘烟柳之地’。那个赵四娘可不敢碰，听说是皇上的女人。我的哥哥哎，可别忘了这次来这里的要事。你要真喜欢，回去小弟我就送你几个江南美姬，可别为了女人耽误正事。”

黄云发一屁股坐在太师椅上，满不在乎地说道：“正事不会忘，女人嘛自然也可以想。上次运到塞外的粮食，虽然卖了大价钱。但十抽三的税太重了，必须跟这个程县令商量一下，看能不能降一点。哎哟，再看看这画上的娘们，啧啧，这**，这腰板，真他娘的不错…”

话音未落，就见门帘被人一把掀开。程高山满脸怒容地走了进来，八字胡气得在唇边直扑棱：“不想两位客商也喜好风雅之事，本官往日里倒也疏忽了。若二位对本官所作之画有所指教，说来便是。为何对画作口出秽语？二位可知，画作之上的女子乃本官爱妻！！”

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出岔道城不远就进入了康西草原，本应是牛羊繁茂群马奔腾的季节，如今却看不见一丝生气，天上的乌鸦倒是成群结队的飞来飞去。兀鹫对于突然出现的大军很不满，只好在空中焦急地盘旋，不断用嘶哑的叫声催促大军快点离开这里。

随着大军快速地往草原深处前进，空气中尸体腐烂的味道越来越明显，朱由校心里也越来越沉重。

他最不愿意见到的一幕还是出现在了眼前，地上的尸体越来越多，男的女的老的少的，呈现各种奇怪的姿势倒在地上。每个人都挺着硕大的肚皮，身上都有致命刀伤，脑袋都不知去向。

朱由校下令让士兵都戴上手套，将沿途的尸体放置好，等待辎重营的处理。他转过脸问身边的马五道：“这难道就是杀良冒功？这些百姓何罪之有？你是从边军退伍的，你来告诉朕，边军就是如此的混蛋？”

马五闻言，眼中闪过一丝慌乱，只是将双手高高拱起，深深地低下头再不说话。

朱由校见状，手里扬起的马鞭甩了甩，还是忍住了想要打人的冲动。他轻轻叹了一声，便命猛如虎拿出望远镜，他要看看，在这草原上，到底还有多少这人间凄惨之事。

猛如虎把望远镜架好，正准备调试一下，却突然发出了一声微微的低吟，如同一头野兽。朱由校察觉有异，急忙走过来从望远镜往外一看，浑身冰冷：不远处，大片大片成熟的冬小麦，已经被沉重的麦穗压弯了腰，饱满的麦粒清晰可见，几只雀鸟正在欢快地啄食…