何永清的确口渴了，他端起茶几上一杯专门为他沏的茶，喝了一大口，然后说道：“荷兰的都城在阿姆斯特丹。”

高峻山道：“这个朕知道。”

何永清继续说道：“八年前，荷兰在阿姆斯特丹开始兴建市政厅，为了确保市政厅的质量，没有预先规定工程完工的期限，并拿出了七十多吨的黄金来建造这座宏伟的建筑。经过八年的努力，就在今年，他们的市政厅完工了，为了这座新的市政厅的落成，市民们进行了连续七天的狂欢，那个时候，学生正好在阿姆斯特丹，他们的诗人，冯德尔，是一位被称为荷兰‘莎士比亚’的伟大诗人，特意为市政厅写了一首颂歌，歌词里写道：‘……我们阿姆斯特丹人扬帆远航……利润指引我们跨海越洋。为了爱财之心，我们走遍世界上所有的海港。’”

高峻山道：“这充分说明了他们的野心。”

何永清道：“他们对我们华夏还是想保持合作关系的，虽然我们两国发生过两次战争，他们还是很愿意与我们建立往来。就在学生离开阿姆斯特丹之前，就听说他们派出了一个外交使团来我们华夏。”

高峻山道：“我们的人在不久前还见过这个外交使团出现在仰光，但是现在没有人知道他们去了哪里，对这个外交使团，我们是一点消息也没有。”

“有这样的事？难道他们不是来跟我们联系的吗？”

“朕已经下令全力搜索他们，不知道他们是什么原因突然失踪。你能不能从你的角度分析一下？”

何永清道：“这个的确不好说，只有找到他们才能知道答案。”

高峻山点点头，又问道：“你能不能具体地说一说荷兰？”

因为天气十分太热，何永清拿起了放在茶几上的一把蒲扇，一边扇扇子，一边说道：“荷兰原属于西班牙统治，1588年，七个反对西班牙统治的省份联合起来，宣布成立荷兰联省共和国，这个国家就是现在的荷兰，它是一个在人类历史上前所未有的国家，因为它是世界上第一个赋予商人阶层充分的政治权利的国家。它虽然是一个共和民主的混合，但实际的权力是在商人和知识精英手中的。这七个不同的省，尤其是拥有沿海城市的省份，由城市的商业精英们统治，而整个国家的衙门官员，以及这七省的代表和统治者，也是由这些豪族产生。”

高峻山道：“荷兰就像一个家族企业。”

何永清道：“荷兰很像一个家族的企业，但是，它的结构非常松散，各省之间是绝对独立的，整个国家只能在决定税收上取得一致，在其他方面，如果他们意见不统一，就不能做出任何决定。这个结构松散的小国，几乎是在刚刚建立的时候，就不得不面对严重的危机。在独立之前，它与西班牙的贸易是最主要的经济来源之一，但是独立之后，西班牙国王封锁了荷兰的所有港口，禁止荷兰商船驶入西班牙。荷兰经济的生命线被西班牙所扼断，新生的一个小国面临着生死存亡的考验。就在这危机时刻，它凭借着自己的商业直觉，很快找到了自己的优势。因为这片土地上拥有人数众多、对财富充满强烈渴望的商人阶层，如果将他们的爱财之心转化为一种力量，那么，荷兰就拥有了比王权更为强大的武器。根据这个优势，荷兰人决定从精明的中间商变成远洋航行的斗士，靠自己去开辟前往东方和美洲的航线。”

“由此而出现了荷兰东印度公司。”高峻山插了一句。

“对的。”何永清接着说道，“1602年，在共和国大议长奥登巴恩维尔特的主导下，成立了荷兰联合东印度公司。就像他们创造了一个前所未有的国家一样，如今，他们又创造了一个前所未有的经济组织。这个组织是第一个联合的股份公司，为了融资，他们发行股票，把有钱人召集起来，向他们借钱，并把他们的钱记录在公司的账册上面，公司董事会承诺对这出资人进行分红，荷兰东印度公司通过这种方式，他们聚集了650万的资金，成功地建立起了公司。”

“理财方面他们倒是很聪明。”高峻山赞赏道。