顾延章心里甜丝丝的，手中却是不停，只将竹筒竖直立在地面上，用铁锤将大铁棍从竹筒中空处一路锤得下去，换了不同大小的铁棍，小心将那竹节击通了，复又卡了一片竹片在竹竿下头，接了竹篾子贴着竹竿直伸到竹竿上头，便算做成了一根取粮器。

东西看着简单，做起来却并不容易，尤其两人都并无经验，通竹节已是十分费力，便是要做那能用竹篾控制的竹片，也非常困难，好容易把东西做好，外边天早已全黑。

此时早有仆从自外头挑了一担谷子进屋，倒入摆在屋中一个空桶之中——乃是从客栈里头暂借的木桶。

很快，粮谷便将那木桶装满了。

季清菱先取了那做好的取粮竹竿，插入木桶的粮谷之中，不多时，感觉到手上竹竿触到得桶底了，这便转动竹篾子，将那竹筒的底部封得起来，复又试了试手里的重量，觉得竹筒当是满了大半，才将竹筒提得起来，重新挪开底部的竹片，把里头的粮谷倒入一旁的米斗内，如是重复三次，终于将一个斗装得满了。

不远处的桌子上，已经摆了一方小磨。

季清菱捧着那斗粮过去，随手取了个瓷杯装粮谷，先倒了一杯入磨盘的入口处。

顾延章也不叫其余人动手，自扶着木手柄磨起谷子来。

先前做起取粮器来慢，好容易终于做好了，现下从取粮到磨米，却快得很，仿佛只是眨眼功夫，那一斗粮谷便被悉数将皮碾掉了。

季清菱把碾出来的米重新装进斗中，量了一回，出米率约莫是谷子的六成低一点点，因天色已晚，屋中只点了油灯，光线并不亮，并不好辨认其中磨出来的米粒好歹，便先放在一边，待要明日再来看。

到得此时，饭菜是早已做好了，两人净了手，去得偏厅，和着清凉饮子吃了一顿喷香的竹筒饭，口腹满足地洗漱一回，又讨论到得半夜才一同睡去。

次日早晨，等到季清菱醒来，身边早已空空如也，她爬得起来，穿了鞋出去看了一圈，外间的粮谷、石磨、竹筒都不见了，只一个秋露坐在桌边做针线，见她走出来，忙站起来问道：“夫人起来了？官人叫下头备了桐皮面，另又有才做好的白粥配马蹄糕，您早间想吃哪一样？”

季清菱早间起来，不想吃甜的，便点了桐皮面，这才进屋梳洗。

等到打理完毕，她才坐到桌前待要梳头，却见台上新摆着几根薄薄的扁平竹签子，顶端打了一个小孔，又用红色、黑色、灰色的穗子吊在头顶处，拿得起来一看，打磨得甚是光洁，每根上头还用笔写了一竖小字。

季清菱看得好奇，随手拿起一根，正要细看，只听得旁边秋露道：“恰才忘了，官人早间做的，只做到一半，见得时辰差不多，便匆匆往衙门去了，说要晚间做好了再给夫人用，本来吩咐我先收起来，只我看着您在里头休息，不想开抽屉，只怕闹出响声，不想竟是落在此处。”

“是书签罢？”季清菱听得秋露说话，便把那竹签子拿得近了，只见那上头草草写着一句诗，已是被改得歪了，单有五个字，乃是“草木无本心”。

她想到那下一句，不禁莞尔一笑，暗暗啐了那人一口，便把书签放了回去，这才坐正了等秋露梳头。