心里确定了陈炳生的位置后，镇远侯看着大儿子的眼神终于变得温和很多，陈炳生见状，心里顿时松了一口气。

“镇远侯，交出谢清荷吧，见了人，杂家回去后也好向皇上交差。”太监似笑非笑地看着镇远侯说，做公公久了，这人心理就有些不健康了。镇远侯头上戴着这顶绿帽子，他看得爽极了。

“张大人、公公，不是本侯不愿意交人，那个贱人如今并不在府中。”镇远侯连忙解释。

不在府中？府尹皱起了眉头，公公的脸上也失去了笑容，“镇远侯，私藏犯人你可知道后果？”

“公公息怒。”陈炳生见太监不高兴，慌忙解释，“母亲她……”

“那贱人不配做你的母亲。”镇远侯大怒，愤怒地纠正他。

“府尹大人要的人昨天到寺庙祈福去了，昨夜并没有回来。”陈炳生话语一变，交待出谢清荷的下落。

这么巧？太监明显不信。

“每个月，她都是要寺庙中去几日祈福的。大人如果不信的话，可以派人到白马寺去问一问。”陈炳生心里酸涩不已。有了谢清荷这样的母亲，以后他就是继承了爵位，也没有脸面出去见人了。

“来人，立刻去白马寺捉人，其余的人跟着本官到莫家去拿人。”府尹大人怕夜长梦多，决定和太监兵分两路。

“镇远侯，谢清荷是你的夫人，你跟着杂家一起去白马寺吧。”公公笑眯眯看着镇远侯吩咐。

镇远侯脸色的肌肉不停跳动着，如果不是太监是皇上面前的红人，他一定将这个阉人的脸给剐了。

该死的东西，居然笑话他，在他的伤口上撒盐。

心里怨恨归怨恨，镇远侯却不敢真的和太监翻脸，相反，他还得陪着笑脸附和，“缉拿要犯，本侯自然义不容辞。”

他特意强调了本侯两个字，意在提醒太监，他是朝廷命官，是位侯爵。

太监听了，装作没听懂，依旧似笑非笑看着他。

镇远侯闹了一个无趣，只好转身板着脸吩咐陈炳生，“守好家中，府里任何人不许外人乱走动。”

“二弟他？”陈炳生为难地问。

“孽子！”提到陈炳成，镇远侯的脸色顿时更加难看起来，“派人将他找回来，看在院子中，哪里都不许他去。”

“是，父亲。”

“镇远侯，请吧。”太监不耐烦地催促。

镇远侯没办法，只好和他带着一队禁军往白马寺方向去了。

“立刻到莫家。”府尹也不敢耽搁，立刻带着剩下的人往莫家跑去。

莫冲带着老姨娘搬离相府以后，就开始经商。因此，他的家业就置在西街。侯府却是在东街，一东一西，距离算起来比较远了。

府尹坐在马车上暗叹，谢清荷好大的胆子呀。白马寺也在西街附近，估计这女人祈福是假，和莫冲私会才是真的。

“怎么不走呢？”忽然，行进的马车停了下来，沉思的府尹顿时沉下脸吆喝一声。

“回禀大人，前方有宅子走水，大家都忙着救火，所以路被堵上了。”很快，一个衙役过来禀报。

“火势如何，看看能不能绕道走？”府尹焦急地吩咐。

“是，大人。”府衙小跑着跑走了。

片刻过后，衙役又小跑着过来回话，“大人，道路只有一条，边上就是死胡同，根本过不去。就是镇远侯和公公也被堵在了前方。”

“走，过去看看。”府尹不高兴地下了车。

大街被堵的不仅仅只有他们一辆车，人多、人多，简直是水泄不通。

衙役吆喝一声，为他开了一条道。

“镇远侯和公公在什么地方？”府尹张望一下，发现四周全是人，根本看不清楚前方的路。

“就在前面。”府衙主动为他带路。

府尹跟在衙役后面走了一小段路，果然发现了不高兴的公公和一脸阴沉的镇远侯。

“张大人。”公公见到府尹十分高兴，本来以为皇上吩咐的这一趟差事十分容易了。哪知道谢清荷根本不在府里，出来找人，路上又遇上了堵车。要是这样闹下去，耽搁了时辰，回去后，指不定皇上说他办事不力了。“你看能不能让衙役将人散开？”

“火势看样子不小，要是强行驱赶的话，只会让百姓诟病。本官想派人过去和主家协商一下，然后再想想办法。”府尹也没有好办法，只能给出一个建议。

公公急着回去交差，对他的提议不满意，不过他也想不出更好的办法，只能同意府尹的建议了。至于镇远侯，从出门开始，他的脸色就十分难看，公公根本就没有指望他。

府尹吩咐身边的衙役几句，衙役就小跑着出去了。

不大一会儿，衙役就满头大汗回来，“大人、公公，大事不妙。”

“出了什么事情？”公公不高兴地白了衙役一眼。

“别急，慢慢说。”府尹倒是沉得住气。

“走水的就是莫家。”衙役大声回禀。

“什么？你再说一遍。”府尹和公公没有急，镇远侯倒是急了，他一把拽住了衙役的衣襟大声质问。

“走水的是莫家，听说莫家老太太人就在里面，火是从里面烧起来的，好像被浇了油。”衙役这一次说的更加清楚。

“莫冲呢？”镇远侯才不关心莫家老太婆死活了，他想知道的是莫冲的下场。该死的莫冲可不能死，他还没有出了心中的恶气了。

“不知道。”府衙摇着头回答。

“所有的人立刻救火。”关键时刻，府尹还是比较冷静的。

“对对，救火。”公公翘着兰花指吩咐。

府尹和公公带来的人手不少，这些人全都到前面参与了救火，加上周围百姓的帮忙，过了一会儿，火势终于逐渐变小，然后消灭了。

不过，往日莫家整齐的院子，此时此刻也完全变成了残檐断壁，院子里再无一个活人。

府尹、公公和镇远侯站在破落的院前，一时都不知道该说什么才好。

“怎么样？”府尹看到一个搜查的衙役出来，连忙追问。

“除去跑出来的三个下人，其余的人全都死了。死者一共二十三名。”衙役回报。

“逃脱的人呢？”府尹焦急地问。

“人已经带来了。”

府尹抬起头一瞬间，就看到一个禁军领着三个人过来。

这三个身上穿着下人的服饰，跟在禁军身后正在瑟瑟发抖。

“奴婢见过青天老爷。”其中年纪最大的一个妇人率先跪下，后面的两个马上跟着跪下了。

“你们是莫家的下人？”府尹端起了官架子，拿出了做官的威严。

“是，奴婢是。”

“小人是。”年纪最小的男子还在发抖，脸上全是泪水。

“这一场火是怎么回事？”府尹问。

“是老爷、老夫人命令人放的。”小子还在发抖，连说出的话都带着颤音。

“你们不用害怕，将知道的全都说出来好了。”府尹安抚他们。

“奴婢是负责浆洗宅子中衣物的，今日因为接的衣物多，所以取了吃的放在屋子里，想趁着水热将衣物洗干净以后再吃，谁知衣服洗出，还没有来得及挂上，就发现院子中起火了，还有人叫嚷放火的声音。奴婢害怕，就找了地方躲了起来才逃出一劫。”妇人嚎啕大哭起来。

“奴婢是负责宅子中烧火的丫头，因为我娘生病了，所以今日就揣了馒头请了假出去，谁知从侧门回来后却发现宅子里的人全都昏迷不醒，奴婢和弟弟害怕，又听到有人说话，就躲在了水缸中才逃过一劫。”

“是老爷，小人听出是老爷的声音。火是他放的……。”年轻的男子惊慌地插一句。

“你确定？”府尹严肃地问。

“小的确定，是老爷的声音，他问是不是宅子中所有的人全都吃了饭食？”小厮不住发抖，“就听到管家回答，说是在今日的锅里全都下了迷药。”

“府尹大人，在莫冲的房间了发现了一具尸体。”仵作过来回答，“不过烧得厉害，已经看不出容貌。看体型和骨骼倒是符合。”

“这就死呢？”镇远侯明显不信。

“给本官带路。”府尹同样疑惑重重，他们这边刚带着人过去搜查，莫冲居然就死了，换谁都不会相信。

府尹和镇远侯要过去，公公再不乐意也得过去看看呀。

一行人到了隔壁院子一看，这儿烧得最厉害，油味也大。地上放着一具尸体，怀里紧紧地搂着一句女尸，已经被烧得面目全非，根本看不出是谁。

“大人请客，看牙齿，分明是三十出头的男子，体型修长……”仵作从专业角度给出了自己的建议。“府里那位年纪大的老夫人应该是先被人捂住了口鼻死后才放在屋子里。”

镇远侯看到尸体，恨不能上前将这两个再放火焚烧一遍。虽然不确定这个女人是不是谢清荷，但镇远侯心里的感觉有些不妙。

“这是从死者身上取下的，大人。”一个衙役端着一个盘子过来。

镇远侯看清楚盘子里的东西，脸色顿时变得涨红，眼神也显得更加愤怒。

“镇远侯认识盘子的首饰？”府尹心里隐隐有些猜测，不过为了确保万一，还是询问出来。

“这些东西都是谢家的物品，那贱人一向随身带着。”镇远侯咬着牙回答。

“莫家有多少人？”府尹问带过来的莫家下人。

“回大人，府里连主子，总共二十人。”下人瑟瑟发抖。

“那贱人身边带了两个婢女。”镇远侯阴沉着脸补充一句。

人数对的上，年纪对的上，就是证人的证词也对的上，似乎完美无缺。

“立刻带人去白马寺。”忽然，府尹回过神来。他必须做到万无一失才可以。

“是，大人。”府衙答应一声，带着几个人出去了。

莫家被烧得一片狼藉，现在又没有一个主子，府尹只好派人收拾烂摊子。

“张大人，本侯要带走这个贱人。”镇远侯愤怒地指着地上的女尸说。

“侯爷，案子还没有完结，尸首你是不能带走。”府尹冷冷地回绝。

“倒是一个心狠手辣之辈，连自己亲母都能下得了狠手，皇上听了肯定要龙颜震怒。”太监翘着兰花指摇着头说。

镇远侯和府尹都没有说话。

府尹不愿意让镇远侯带走谢清荷的尸首，镇远侯还不敢有一点儿怨恨，毕竟此时府尹也是奉命行事。

等待的时刻很难熬，镇远侯倒是希望谢清荷带着丫头还在白马寺中。要是那样的话，他颜面上还能说得过去。

如果这对狗男女真的是殉情的话，这辈子他都别希望能抬起头做人了。当初他怎么就瞎了眼睛，一眼看中了谢清荷这个荡妇？

镇远侯觉得谢清荷带给他的屈辱，他还没有找那个贱人算账，那贱人死了，简直是太便宜了谢清荷。

另一方他又觉得要是一辈子再也不见到那个荡妇，也好。这种感觉很复杂，也很折磨人。

“大人，卑职带人到白马寺，白马寺的僧人说，谢清荷根本没有带着丫头过去。”大约一炷香时间，找人的衙役终于回来了。

他带来的消息，让镇远侯心里有说不出的滋味。

这么说，地上的女尸真的是谢清荷那贱人了。奸夫淫夫，地上的尸体虽然不能说话，可是他们仅仅握在一起的双手，仿佛就是对镇远侯最大的嘲笑。

镇远侯实在待不下去了，“张大人，既然人已经找到，本侯就先回去了。”

张大人同情地看了他一眼，点点头，“侯爷慢走。”

“侯爷节哀顺变，人死不能复生。这侯府一大家的人可就靠侯爷了。”难得是公公也没有再嘲笑镇远侯。

不过镇远侯对公公的话也不怎么待见，谢清荷死了，他巴不得了，他有什么好节哀的？

“多谢公公体谅，告辞。”镇远侯对地上的尸体多一眼也不想见，抱拳说了几句客气的话后，直接带着自己的人走了。

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