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苏州城便像宿醉未醒的贵妇,晨雾弥散在宽广的街道上,与早点摊的蒸腾热气混在一起,迷迷蒙蒙,街道两侧的大酒楼自然是没有开始营业的。
秦楼楚馆和勾栏瓦舍,玩了一宿之后,仍旧残留着温热的脂粉香,二楼露台的窗边,偶尔有一两个徐娘半老的风尘女子,目光呆滞地望着眼前的雾气,仿佛在看着自己的下半生。
府衙前头的早餐摊点边上,围满了各色官服的人,即便他们家中条件优绰,钟鸣鼎食,但这些官员都习惯在点卯前,聚集在这些摊点前边,随便吃点甚么。
其实这也是一种官场生态,为的不过是联络一下感情,培养同僚情分,要知道官面上永远没有情谊,私底下才是官员们的社交场合。
李秘跟着简定雍与宋知微,不多时便来到了府衙前头,宋知微乃是四府推官,虽说排行老四,但由于掌管刑名,又审计钱粮,实权上应该是府衙二把手才对。
有鉴于此,这些官员对他自然便是客客气气的了。
简定雍乃是吴县的知县老爷,与长洲县的县太爷一般,时常到府衙来走动,大家也都熟络,只有李秘,青衣皂鞋,也不敢拎着水火棍,只是腰间配了那柄旧旧的刀,放在官员群里,就好像新衣上的一块污迹。
这些个官员可不认识李秘,直以为李秘是简定雍的跟班儿,自然不会对他有甚么特殊对待,所有心思其实都放在了巴结宋知微身上。
宋知微也不好在人前与李秘有过多的互动,李秘也知情识趣,在府衙门前寒暄了一番,众人便与宋知微一道,走进了府衙。
前番也有提及,苏州府乃是江南重镇,商业往来频繁,又有织造等实业,在各地方之中,该是政务最为繁复的一个地方之一,官员虽然忙碌,但油水也多,府衙也比其他地方要更加的气派。
李秘也是见惯了后世大都市的人,可这白墙黛瓦的江南水墨风,仍旧让人仿佛置身画中一般,那古朴而精美的雕梁画栋,即便闹市,也颇有山水气,真真让人感受到甚么才叫人杰地灵。
官员们鱼贯而入,各自点卯,而后到各自衙署去签押办公,府衙也有规矩,每隔一段时间,会召集全体官员过堂述职,就好像后世的例会一般,这段时间做了些甚么,都要向上级禀报一下。
也好在今日不是,所以官员们便各自散了,而宋知微则领着简定雍与李秘,来到了三堂的花厅,静静等待知府大人的接见。
这样的场合,李秘也只能站在简定雍的身后,看着两位大人喝着茶,过得小半个时辰,知府才走了出来。
这知府陈和光也就四五十的样子,白脸,干瘦,蓄着一部花白须,官服都撑不起,但腰杆却很直。
李秘看着陈和光的步态,似乎看出了些甚么来,不由多看了两眼,显得有些无礼。
或许简定雍平日里来府衙,都带着师爷等人,身边跟着一个捕快,随手听用,也就不是甚么怪事,陈和光也没有注意到李秘,仿佛他就是个透明人一般。
李秘对此也没甚么想法,只是老老实实站着,看着宋知微和简定雍站起来行礼,与苏州知府陈和光稍作寒暄,而后道明来意。
陈和光一副无精打采的样子,仿佛永远都睡不够一般,给人一种羸弱的姿态,可听得宋知微和简定雍的言语,双眸也是爆出光芒来。
不过这光芒很快就黯淡了下去,他转头看着李秘,有些诧异,因为宋知微适才提到李秘,也并未隐瞒李秘的功劳,所以陈和光才更加的吃惊。
“你当捕快才不过三日?”
李秘听得出陈和光的难以置信,想了想,便回答道:“大人明鉴,小人虽然当捕快不过三日,但平日里也经常帮差爷勾当一些差使...”
捕快本来就是衙门的雇佣工,没有正式编制,而有些捕快或者衙役,会自己雇佣一些人,来帮助自己完成工作任务。
李秘若说自己当捕快三日,就破了大案,又牵扯出倭寇细作来,必定会让人质疑,虽然成功吸引了注意力,但可信度也要大打折扣,所以不得不在这个方面,做一些小文章。
果不其然,陈和光听得如此,才点了点头道:“这便是了,原也是个熟手。”
“是,小人也是跑腿走使罢了,一切都有县太爷和宋账干把持提点,不然这案子也没这么容易完结...”
陈和光听得李秘这般说,也不由点了点头,露出赞赏之色来,朝简定雍道。
“这个年轻人倒是不错啊,简定雍你也算是捡着了。”