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驿丞听说李秘要找补差旅盘缠，自然是欢喜的，毕竟他也以为李秘是来插手查账，这不是不给他脸面么？

要在此时也知道错怪了李秘，便朝李秘道。

“理问大人高义，实在让下官汗颜，不过你们苏州府都是有钱的地方，早先过路，也都是大手大脚，差旅耗费甚么的，也都是支付清楚，账面上需是好看，大人也是官场中人，想必不会不清楚吧？”

李秘也晓得这道理，眼下是要套话，当然应付了下来，而后朝驿丞道。

“说起来也是丢人现眼，只是一次押解，就裹带四五十个私人，地方上也是不太好看，也好在驿丞帮忙遮掩，倒是教我等好做事了……”

若李秘直接来问，这驿丞断然不会实话实说，可李秘换了这么个方式，他倒是微笑起来，朝李秘道。

“理问大人严重了，出门在外的，谁没三五个亲戚朋友，不过你们苏州府也是财大气粗，竟然带着商队进来，也确实让我等不太好办，我也不瞒着大人，当时他们是给了一些银子来打点上下，可这驿馆人多嘴杂的……嘿嘿……”

李秘见得这架势，也知道他是伸手要钱，不过李秘可不会便宜他，只是许了个空头承诺，朝驿丞道。

“驿丞大人且安心，这次是总戎让我来问一句，若是牢靠，也就成了，若是传将出去，总戎那边须是不好交代的……”

李秘如此一说，驿丞也紧张起来，难怪李秘有胆直接查账，又是开声质问他，原来是总戎的意思，也好在李秘好说话，否则自己就真的把总戎得罪大了，他哪里有胆子真个儿去找总戎要银子啊！

“可不敢，这本就是下官的分内之事，哪里还敢劳动总戎来过问……”

李秘见得此状，也是窃笑不已，若是以往，他还有些顾虑，可如今他已经向莫横栾表明身份，莫横栾自是要帮他打掩护的，如此以来，李秘也就放心地“仗势欺人”了。

“驿丞大人也是有心了，只是不知这商队是怎么回事，出发前他们跟本官说，只是亲戚朋友顺路上来，盘缠也不敢动用官面的，如今怎地就成了商队？”

驿丞听得如此，也是恍然大悟，原来李秘不是为了查驿馆，而是为了查苏州府那边的猫腻！

虽说拿人手软吃人嘴短，他拿了那些人的钱，自当守口如瓶，可他已经在账目上做得干干净净，与李秘交谈，那也是水过鸭背，所谓空口无凭，谁又知道是他说的？

于是他便朝李秘道：“理问大人是有所不知，这通州乃是南北通衢，商贸往来，着实赚钱，虽说有运河，但漕运途中都是河帮漕寇，沿途收取路费，七消八折，能赚到手里头的也就不多了。”

“所以不少商家就打起了官差的主意来，不少官差过路，通常会带着一些行商，走的是官道，住的是驿馆，那些个地头蛇，总不敢冒犯官府不是？”

“如此一来，风险小了，消耗也少了，与其让那些个帮派收取好处，不如将好处许给官差，投入反而更小，所以也是行脚的常态了……”

驿丞毕竟是见惯世面的，这通州也是三教九流，鱼龙混杂，他这么一说，李秘也就明白了。

但他越是说得明白，李秘就越是疑惑，因为苏州府的押解队伍可不是寻常官差，押送的也都是天大的要犯，那些人便是再如何犯浑，也不该如此大意的！

驿丞是有心帮忙解脱，李秘却追究道：“我苏州府以及南京，统共来过三四趟，这商队是哪一趟带上来的？”

驿丞此时才有些迟疑，因为他已经有所察觉，只怕李秘果真是一无所知，他本想隐瞒一二，但见得李秘神色严峻，也不敢再耽搁，朝李秘小声道。

“不是哪一趟……而是每一趟……每一趟都有商队……”

“甚么！”李秘也是吃惊起来，若只是偶尔的事情，或许还算是巧合，可每次都这样的话，那就不得不谨慎了！

“那些商队都是甚么货物？”李秘难免焦急地追问，然而驿丞却轻松一笑道。

“大人且放心，不是甚么违禁之物，否则下官也不敢放行，每次约莫十辆大车，车上都是黄泥土，上回宫里不是发了一场大火么，各地王爷都给钱出来修葺宫殿，你们苏州府这边的商人倒也机灵，说是运了这些黄泥土过来，若让宫里头看上了，也就发迹了。”

“黄泥土？”李秘也有些疑惑起来，朝驿丞道：“若是建造宫殿，该用石灰河沙或者海砂，若是造皇家苑子，如何也用奇石黑土，这黄泥如此贫瘠，只能用来铺路，哪里没有，又何必大费周章从苏州府运过来？”

驿丞听得李秘此言，也不由点头赞道：“理问大人果是见多识广，起初下官也有这疑问，商队的人说了，这可不是寻常黄泥，而是东海仙岛上的藻泥，本该是绿色的，只是长时间保存，也就变成了黄色……”

“这藻泥是海鸟吃了海藻，用唾沫润了，吐出来筑巢，却未曾宿过，海风吹干，便如绿胶，也有人称为绿燕窝，是极其名贵的补品！”

李秘听闻此言，也是将信将疑：“原来竟是补品……既是补品，为何又说是给皇家造殿用的？”