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青石路城堡原来并没有往北通往草原的城门,不过满鞑第三次破关之时,硬生生的扒去了一段长达二十余丈的边墙,从此由这里自由出入。
按说休整城堡时,应该把这段边墙完全封堵,这才能隔断南北。不过陈越没有这样做,而是下令留出了一个允许马车出入的通道,然后砍伐山上松木,做成了一道厚实的城门,为的是将来自己军队也能进入草原。
把这道边墙修补好后,并没有再建两层的堡垒,而是紧靠着边墙,修建了一排排土木房屋。以伐下来的木料为基,用木板夹着,往中间填塞和了茅草的湿泥土团,垒制成墙,房顶上铺上木板,木板上覆盖晒干的茅草,用湿泥团把茅草和木板黏在一起。只需要月余时间,等房顶和泥墙干了之后,就是一座足以遮风挡雨的房屋。这样的房屋建了三百余栋,每栋里可以居住一个小旗的士兵,所有房屋若是住满的话能容纳五千余人,陈越这是为以后的招募士兵做着准备。
所有的土房都是靠着边墙而立,到冬天的时候,厚实高大的边墙能够挡住猎猎的北风。在城堡的中间,立着数栋远比其他土屋高宽阔的多的条石垒成的房屋,所有的条石都是从原来废弃的城堡上拆下来的,这几栋房屋是整个军队的仓库,粮食军械大量的物质储存在这里。其中一栋则是陈越的官厅,房屋中间是一个大厅,两边隔开分成几个小的单间,是整个青石口的中心,陈越以及他的几个幕僚就住在这里。
官厅的南面这是一大片空地,这是预留的校场,每日出了轮值的官兵以外,其他士兵都要在这里操练。
就在一千多官兵忙着建造自己的营地之时,离去半月的张程凯从宣府回来了,和他通行的还有一支商队,带来了大量的生活日用物资。
商队的主人是一个三十余岁的中年人,名叫范天宇,乃是山西范家的旁枝。据张程凯所言,他到了宣府之后,先是拜访了宣府总兵唐通,听闻陈越出任青石口守备之后,唐通很是热情,盛情款待了张程凯一行,但是当张程凯请求援助一些物质的时候,,唐通却连连叫苦,说也是刚到宣府,上面还有兵备巡抚等一众大员,他并没有多少实权,军需供应都掌握着文官手中,无法自主,所以仅仅援助了几石盐巴和一些特产,让张程凯带回,不过唐通却引荐了范家大少爷范春给张程凯认识。
得知西山军要在青石口建堡之后,范春很是热情,立刻下令从各地抽调大量的物质,由族弟范天宇亲自带队,带着商队前往青石口。
范天宇一看就是读过几年书的,人温文尔雅,彬彬有礼,极善言谈,往往几句话就能让人生出好感,如沐春风。不过谈起货物的价格时,却又是另一番情形,一口铁锅竟然要三钱银子,价格是京师的三倍,油盐酱醋,锅碗瓢盆,被褥棉衣,席子木盆,各式日常用品的价格都要高出京师许多。
“你这价格未免过高!”陈越摇头道。
“大人啊,您不知道,这些货物都是从山西太原等地采购而来,千里运到宣府,然后又从宣府走了二百余里的山路到了这里,路途之辛苦您闻所未闻。护卫的薪俸,人马的嚼裹,这个价格已经很实惠了,念在和大人您是第一次打交道,几乎是以成本价格给您。”范天宇连连叫屈道,“大人您也知道,眼下时局动荡,各种物质价格飞涨,俺们商家也是难做!”