屋内烛火吹灭了，黑夜的一切，寂静无声。
第二日恩荣宴因在傍晚，倒不必早起。过了未时，赵承廉带他们二人坐上马车，一路过大明门，走入了千步廊。便要下来步行。
入了千步廊之后，几乎就是朝廷的政治中心，左侧是五军都督府，锦衣卫，通政司等处，而右边则是吏户礼工兵五部。鸿胪寺、钦天监，翰林院聚集，最高阶的官员都汇于此。千步廊气派森严，来往的官吏很多，不小心便能撞上个四五品的官。所以便不准用马车。
因今天是新科进士赴恩荣宴的日子，礼部特写了对联‘琼林宴满天下士，恩荣赐尽一朝臣’贴在朱红廊柱上。赵承廉与他们分开，赵长宁与赵长淮往赴宴处走去，这货对昨天醉酒之后的事又是只字不提，仍然慢悠悠地走在她后面，话都不说一句。
此时天色已经微晚，宴席之处热热闹闹地坐满了新科进士，师座席上是大小考官，礼部、鸿胪寺的官员，皇上安排了主考顾方怀坐于主席，进士们纷纷拜见顾方怀后入座。奏起‘启天门’乐章，周围牡丹、山茶等娇艳的花簇拥，烛火点满，红绸遍布。场景不可谓不奢华。
状元、榜眼、探花三人各自单独一桌，非常的风光，菜一个接一个的上来。赵长宁握着酒杯喝酒，与旁边的苏仁说笑。
新科探花，鲜衣怒马，笑吟吟的，她又长得好看。好多人都侧头去看这位探花郎。
当然也有看他眼红的，如蒋世祺之流。只觉得因他年轻，长得又好看，才被圣上钦点了探花。并不想与他结识。
“太子驾到！”门外有人高声宣道，正在喝酒的进士们纷纷放下酒杯，跪地拜见太子。
太子带着众人浩浩荡荡的进来，摆手叫起：“平身，诸位入座就是。”
他坐下来之后，各位考官又要去拜见他，当真是尊贵身份，走到哪里都是这样被人围着。赵长宁摇头一叹，继续吃自己面前的一盘椒盐脆花生。却听太子的声音温和地响起：“探花赵长宁何在？”
赵长宁初没反应过来说她，片刻后才上前，跪地给太子请安。
“你起吧。”朱明熙微笑着凝视她，伸出白皙修长的手扶了他一把，“殿试的时候，我倒还为你说了几句话的。你的律法很好。你二叔还说你勤于学，与我是一般的。”跟她称我，那就是亲昵之意了。
太子待她这么特别，特地召见她。周围的人多半羡慕嫉妒恨地看着她，赵长宁心道有什么好羡慕的，她二叔是太子的家臣，太子把她划分为自己人加以庇护很正常。但她其实心存疑虑，首先，她总是想到自己做的那个梦。
眼前的太子，应该不是最后继位的人。
那么……那个人究竟是谁，她再次站错了队，究竟会怎么样？是不是和梦里一样，好友被杀，自己面临困境，家族岌岌可危？
当然，这只是一个梦，梦也不一定就是真的。
赵长宁抬头看着太子年轻俊美的面容，她还是第一次离尊贵的人这么近。她久久不说话，太子的笑容减淡了。赵长宁反应过来，不管她是不是站队太子，她的立场，就容不得她有犹豫。赵长宁拱手道：“殿下谬赞，臣愧不敢受，殿下为臣说话，臣是十分感激的。”
朱明熙才又笑笑：“你二叔说你妥帖谨慎，果然不假。”把自己面前的一碟金黄色的花折鹅糕给他，“这个与你尝尝。”
赵长宁捧着太子特赐的糕点退下。心里感叹，太子对她当真挺好的，应该是很欣赏她吧。
回到位置上，才发现二叔赵承廉竟然也过来给太子请安，太子一边跟他说话，一边看着赵长宁笑，两个人应该是在说她。一会儿赵承廉走过来，同她说：“太子殿下对你印象很不错，”接着画风一转，又问她，“方才殿下夸你，你为何犹豫？若不是殿下素来温和，怕早就生了嫌隙。”
赵长宁难道跟他说，我做梦梦到他最后不会当皇帝，当皇帝的另有其人，还把他斩于刀下，要把咱们家的人杀光。她当然不能说，赵承廉说不定以为她脑子出问题了。
“当时受宠若惊，所以没有反应过来。”赵长宁只好说。
赵承廉淡淡点头：“太子待你甚好，你莫节外生枝就是了。”
他话刚说完，那边敲了锣鼓，司礼监的内侍携圣旨来了，这是要给一甲三人封官的圣旨。这也是一甲的殊荣，只要考上了，立刻就有官当。虽然官职不大，不过有激励作用。一般在殿试之后，状元会赐翰林院编修，从六品。榜眼和探花都是修撰，正七品。虽然授了官职，但还是要进翰林院再学习三年熟悉业务，才到各部任职的。
司礼监太监走到前面，众人停下了酒宴，纷纷地跪下。随后司礼监的内侍才念到：“奉天承运，皇帝制曰，新科一甲进士三人，文采斐然，德才兼备。是宜褒编，以彰潜德。兹特赐状元魏乾，为翰林院编修。赐榜眼苏仁，为翰林院修撰。赐探花赵长宁，为翰林院修撰，另翰林院留职待结，再赐大理寺寺副一职。”
圣旨念完，三人都应该叩谢的。但所有人都怔住了。
魏乾和苏仁两人都回头看赵长宁一眼，她身后也有嗡嗡的议论声响起。
赵长宁正跪着接旨，她也很惊讶，这圣旨是怎么回事，为什么她还被授予了大理寺寺副一职？新科进士可是要在翰林院观政三年才能做官的，却单独给她赐了职。这圣旨其实是说，她虽然有翰林院修撰一职，但只是挂个虚名，其实已经直接赐给她正职了。
而且大理寺这里任职还很严苛，假如刑部相当于公安部，都察院就是最高人民检察院，那么大理寺就相当于是最高人民法院，三司法巨头之一，是个非常有实权的部门。大理寺寺副是从六品，那么跟状元就是同一级的赐官。
赵长宁想到这里，后背有些出汗。她这样的封官，一上来就是有实权的，而且翰林院修撰也给她保留了，所以翰林院的资历还在。恐怕是根本不能够服众的！她可能会在读书人的话本里被骂好几年，出门也要小心被打。真的空降到大理寺去，还不知道究竟会怎么样！
三人领旨谢恩，又得了皇上亲赐的宫花一枝，小绢牌一面，才再落入席中。
赵长宁一看赵承廉，他的表情淡定，再看太子。正好太子也看过来，微笑向她颔首。她看到这里怎么会还不明白，并不是她真的很入皇上的眼，她这是赤裸裸的关系户。这个官职，搞不好就是太子给为她讨来的。
这个太子党，当真是她不想当也得当了，恐怕现在在众人的心目中，她就是个太子党了。
虽然太子就在场，但他坐得远听不清楚，后面就肆无忌惮的说起来。赵长宁听到压低的议论声音：
“他算个什么，不就是得了个探花吗。还不就是因为有太子护着，竟然连翰林院都不用去了……”
“大理寺寺副可是从六品，状元郎听到，还不知道要怎么想……”
“我若是有个当少詹事的二叔就好了，再入太子的眼，我指不定还能当大理寺少卿呢！”
读书人多半脾气直，自持读的圣贤书多，所以有什么不满直接就说了。
赵长宁喝了口茶，是她捡了大便宜，这些非议的话只能当没有听到。当然也有来恭喜她的，如苏仁这等粗神经，还羡慕地说：“大理寺可是好地方，翰林院整天整理典籍文书，不知道有多无聊。我有空就去找长宁兄叙叙旧。”
还有宋楚这种，家世比较好，父亲是侍读学士，所以对这种问题很看得开。过来跟赵长宁喝酒说：“别听那些眼红的人乱说，他们就是嫉妒。你叔叔是少詹事，你又是探花，太子喜欢你怎么了？嫉妒？自己找个少詹事叔叔，考个探花去！”
赵长宁发现宋楚当真是趣人，微笑着道：“谢宋兄，我还顶得住。”
骂吧，硬着头皮就当听不到了。
同宋楚喝完酒之后，赵长宁就向赵承廉走过去，拱手道：“……想必这大理寺寺副的官，是二叔替我说话的结果，侄儿先谢过。”
赵承廉则淡淡的说：“是你考了探花，那篇写律法的文章又入了殿下的眼的缘故。殿下十分欣赏你的文章，拿你的文章同皇上商量，说翰林院磨砺三年不过混日子。你既然有此天分，倒不如先进大理寺学些真东西。学不出头就罢了，要是真的学出头，将来亦能为朝廷造福。皇上看了你的文章，便同意了太子所请。”
“大理寺掌天下邢案纠察，官员复杂，官亦不好当。但你不必忧心，有太子殿下为你撑腰。”赵承廉接着说，“大理寺这里，其实是二皇子在督察，是他的势力范围。殿下的意思，是想在大理寺培植些自己的势力……你可明白？”
“侄儿明白。”赵长宁只能这么说，圣旨已出，她现在总不能抗旨吧？
二皇子的势力范围，却让她去任职，是明晃晃地插自己的人进去。
赵长宁看着这一派的繁盛，总不断地想到那个梦。其实那个梦未必就是真的吧……若把一个梦当成事实，似乎有些可笑。
至于日后会如何，还是走一步看一步吧，眼下她才科考完。