“不是山贼，怎么会把你送到这里来？”

“他真的不是山贼，我们夫妻俩都是土生土长的东兴县人，他当了十几年东兴县的武吏，抓过的山贼两只手都数不过来，怎么可能会是山贼？”

李青牛疑惑道：“那他为什么会和山贼勾搭成奸？”

“唉，这件事说起来还是因为那个周迪将军，你说他好端端的为什么要造反呢？不知道害了多少人。”周氏说这话的时候，牙齿是紧咬着的，显得十分痛恨，“你大哥有个好兄弟，也是东兴县人，从小的好兄弟，在周迪手下当兵，是个不大不小的幢主，对你大哥有过救命之恩，后来周迪死了，他就投靠了这里的山贼，当了个狗屁二当家，后来找到了你大哥，你大哥为了报答他的救命之恩，这才……这才答应帮他的忙，谁知竟落得个如此下场。”

说完，周氏便抱着孩子痛哭起来。

李青牛听完，不禁愣住了，原本周元在他心里已经是个阴险狡诈狠毒的小人了，此刻了解完真相后，周元的形象又恢复成了正直讲义气，对待兄弟有兄长之风的好人。

李青牛感觉脑袋有点疼，正想好好理理思路，突然听见守寨门的士兵大喊：“山贼来了。”

李青牛一惊，连忙爬上山寨的木制围墙，朝外看去，果然看见一大群山贼正在往这边赶，为首几人中有一人正是周元。

“开门，快开门，官兵快杀过来了。”

“尔等蟊贼，你们已经无路可退了，还不束手就擒。”

一个什长把半个身子露出木墙，十分豪迈地劝降起了山贼，话音未落，肩膀就中了一箭，惨叫一声，从梯子上跌落下来。

士兵们连忙缩在了墙后，没有一个再敢探出脑袋。

外面，众山贼全都惶惶不安起来。

他们突袭了一阵官军大部队，可因为时候不巧，赵二栓正好下令休息，官兵阵型收缩，事先有了准备，没有在他们的袭击下溃败，山贼们杀了一阵，发现不能得胜，便又撤了回来，打算保存有生力量，守着寨子和官军对抗。

谁知好不容易跑了回来，却发现老家竟然已经被抄了，这对他们士气的打击不可谓不大。

突袭失败在他们看来还没什么，反正也没损失多少人，且杀了官军不少人，成功打击了官军的士气，只要退回山寨坚守，依靠山寨的防御工事，就算官兵数量比他们多了几倍，他们坐拥地利，兵精粮足，官军没有攻城器械，且没有补给，只要官军攻了一阵不能攻下山寨，自然就会退去。

可是现在老家已经被官军攻占了，一切都完了，早知如此，刚才还不如不去袭击，从一开始就死守山寨，虽然没有了大败官军的机会，但起码能打守城战，不会像现在这样一败涂地，退无可退。

山贼头目们开始互相责怪起来，吵着吵着就都怪到了周元头上，是他带着大家出寨的，现在寨子没了，他要负全责。

周元唯有苦笑，心中酸楚，要不是他辛辛苦苦大老远跑来报信，这些人恐怕连官军打到家门口都还不知道，还在和女人睡觉呢。还有后来，他拼着性命闯入官军阵中刺杀赵二栓，这些功劳，全都被山贼们选择性遗忘了，他又能说些什么呢？

现在说什么都没用了，寨子已经被官军攻占，当务之急应该是想办法保存性命，可是这些山贼却只知道指责周元，逃命的机会在一点一点流逝，他们却还浑然不知。

周元知道，但是他已经心灰意冷，唯一在意的妻女此刻必然已经落在了官军手里，他也就失去了奋斗的动力，他已经不打算再和这些愚蠢残暴的山贼混在一起了，东兴县城之战，他就已经对这些山贼彻底失望了，当初说好了只抢县令家的粮食，不许侵扰老百姓，谁知这些山贼非但不讲信用，就连最基本的人性都欠缺，犯下的罪行天怒人怨，周元这几天一直在受到良心的谴责，悔恨不已，可是已经无法回头，只能在不归路上越走越远。

现在兵败了也好，起码不用再造孽了。

周元抬头看天，天阴沉沉的，看不到太阳，也看不到蓝天白云，好像要下雨的样子。