顾行简走进家门，看到夏衍爬到梯子上，南伯将灯笼举给他，叮嘱道：“公子，您可要小心啊。”

“南伯放心，我在家里也做惯这些事，没关系的。”夏衍轻松地一笑，举起手臂，将灯笼挂在了屋檐下的钩子上。他的个头不是很高，够到那个钩子有些吃力，他正要再挂第二个灯笼，听到一个熟悉的声音说道：“快下来吧，让崇明去挂。”

他回头看到顾行简，迅速爬下梯子，高兴道：“姐夫，您回来了！”

顾行简点了点头：“太学放年假了？”

夏衍恭敬地应道：“是，从今日开始只休五日，来回绍兴时间不够，姐姐就让我留在都城过年了。”

顾行简一边听着，一边示意崇明将他手中的灯笼拿走。往年这个时候，他都是一个人，身边就南伯和崇明陪着，守岁便是坐在堂屋里发呆，听外面的爆竹声，有时候也到街上去转转，天亮的时候去睡觉，并没有什么过年的气氛。

今年是夏初岚坚持要在府里挂灯笼，他也就顺着她的意思了。

他又问道：“怎么没看到你姐姐？”

“顾家来人把她叫去了，好像是顾老夫人找她有些事。”夏衍如实地说道。

顾行简的目光沉了沉。趁他不在的时候，将夏初岚叫到顾家去，想要干什么？

……

崇义到相府来请夏初岚的时候，夏初岚也有些惊讶。她跟顾老夫人不住在一起，就算顾老夫人不喜欢她，但两人平时也相安无事，不知道顾老夫人忽然叫她去顾家做什么。

她是媳妇，不能违逆婆母的意思，便跟崇义一起回了顾家。

顾老夫人住处的堂屋前摆放着几盆金桔，长势极好，都有半人高，上面打着红色的结，看上去十分喜庆。

夏初岚走进去，屋子里没有旁人，只有顾老夫人坐在八仙罗汉榻上，竖着墨蓝的眉勒，面色深沉。她是那种慈眉善目的长相，但相处久了就会发现她的性子并不如外表那般容易亲近。大概是丧夫早的缘故，拉扯大几个孩子不容易，性格中有很强势的一面。

“娘将我叫回来，有何要事？”夏初岚行礼问道。

顾老夫人抬眼看她。今日她久违地跟几个妇人去茶肆里喝茶闲谈，说到最近都城里的事情，头一桩就是恩平郡王纳了个妾，还是夏初岚的妹妹。那几个妇人都说夏初婵不知廉耻，主动勾引恩平郡王，还利用顾行简的势力，迫使皇后和恩平郡王同意纳妾。

顾老夫人完全不知此事，感觉那些人说的话都像在抽她的耳光，脸上火辣辣的，没坐多久就灰溜溜地回来了。

她口气不善地说道：“原来你嫁给老五就是图的这个？先头让老五把你的妹妹嫁入皇后的娘家，然后又用老五将另一个妹妹嫁进了王府。你夏家一门姑娘都嫁得好了，却要把老五拖下水！你可知道恩平郡王本来要娶的是李家的姑娘？那李家岂是能够得罪的！”

“娘，我从来没有主动开口要求相爷帮夏家的忙。”夏初岚说道，“夏初婵的确有错。但她跟恩平郡王相遇在前，皇后定李家姑娘为王妃是那之后的事，要怪也要怪恩平郡王没有事先将此事禀告皇后。至于李家，若将所有事都推在相爷头上，那也是他们目光短浅。”

她想起今日李婉晴在书坊里的言行举止，对李家就全无好感。夏初婵不自爱，惹来这些流言蜚语，她也很生气。但夏初婵毕竟是她的妹妹，对外她们就是一体的。顾老夫人这样责问，她也不能一言不发。

当初二叔二婶求到她这里来的时候，她就知道无论他们帮忙与否，夏初婵都会是赵玖的妾。夏初婵怀着赵玖的孩子，皇上知道此事，绝不会让她们母子沦落在外。那可是皇室的孩子，对于膝下无子的皇帝来说自然十分金贵，不可能让它流落在民间。

所以与其让二房对他们心存怨怼，以后被有心人利用，多几个敌人，倒不如顺水推舟，让二房念着他们这份人情。

这些都是夏初岚的打算，但是她一句都没对顾行简说过。在她看来，顾行简有自己的原则和方法，她不会去干预。

顾老夫人冷冷道：“你还是一贯的能言善辩。我只是提醒你，不管你以前在夏家如何，现在你们家跟顾家是绑在一起的姻亲。你记得约束好家人，不要再给老五惹麻烦。你那个妹妹，也少往来。”

夏初岚没有反驳。对付老人家，硬顶也不是办法。而且辈分上她就生生矮了一截，有时候只能以退为进。何况顾老夫人的初衷是为了顾行简好，这个立场与夏初岚是一致的。

顾老夫人见她没说话，以为她是心虚，心头的气顺了顺，把憋在心里很久的一个念头说了出来：“四娘去庄子上几个月了，也吃够了教训。明日是除夕，我想让她回来一家团圆。这件事，你去跟老五说一下吧。”