宁阳伯夫人扬声道：“让他进来。”

随着宁阳伯夫人的吩咐，丫鬟打起帘子，梅绍成恭敬地走了进来。

他走到宁阳伯夫人面前，跪下请安，“孙儿给奶奶请安。”

宁阳伯夫人笑道：“一家人哪来这么多的礼，起来吧。”

梅绍成不敢失礼，又与梅氏姐妹请安道：“侄儿给两位姑姑请安。”

梅沛凤素来不喜欢几个庶兄庶弟的孩子，低头喝茶懒懒的不想答话，倒是梅氏态度好多了。“起来吧，就坐姑姑这儿。”

梅绍成闻言，这才起身虚坐在梅氏下首的椅子上。

“绍成最近都在读什么书呢？听说今年要参加秋试，可有底了？”梅氏向来欣赏长得好看又有才气的男子，所以当年才愿意嫁给夏哲翰为平妻。

虽说这些年因为平妻的身份让梅氏在交际中受了不少轻视，但她想得可开了，当年夏哲翰若不是已有原配夫人，他长得那么好看又是探花郎，早被皇亲贵族招婿了，哪轮得到她？

梅绍成恭敬地回答说：“侄儿参加了几个文会，略有心得，若只是考个举人，应该不难。”

“这就好！不过，倘若能考上进士就更好了，加上伯府的出身，外放个官儿不是问题。你姑父当年是皇上钦点的探花郎，文章做得极其出色，连皇上都夸奖过的。你得空多写几篇文章让你姑父给你掌掌眼，没准能考个好名次。”

梅绍成闻言大喜，站起来向梅氏长长地作了一个揖，“多谢姑母的抬爱，侄儿明儿就去向姑父请教。”

梅沛凤在旁听着，忍不住讥笑起来：“好了，瞧你们说得，好像考进士跟喝水一样容易，绍成都考了两次了，还是个秀才，想考上举人？我看难。就算让他考上举人又考上了进士又如何，外放当个八九品的芝麻官儿，那点俸禄够吃还是够喝？”

梅氏最不爱听这位姐姐的话，说得各种瞧不上才子学才，有本事让姐夫考去，别一大把年纪了还是个童生，连秀才都考不上。恩荫轮不上，捐官没有钱，孩子都要成家立业了还一事无成，哪天分家了她看大姐一家得饿死不可。

宁阳伯夫人发现两个女儿有别起来的苗头，立即出言说道：“我让绍成过来不是说读书的事，是为了他的终身大事。男儿当先成家后立业，考试的事且放在一边，先把家成了再说。”

宁阳伯夫人问梅绍成，“上次的事情办得怎么样了？”

梅绍成肩膀缩了缩，小声地说：“失、失败了……”

宁阳伯夫人脸色顿时一变，怒气徒生：“拿了我三百两银子，连这点小事都办不成！没用的东西！”

梅绍成听着宁阳伯夫人的责骂，脑海里浮现那四个被打得生活不能自理的痞子，暗暗打了一个寒噤。只有真正地经历过残酷，才格外地珍惜失败，毕竟，只是失败而已，他还能好好地活着，不是吗？

而那四个地痞，梅绍成后来去打听他们的消息，据说他们早就搬离了那片区域，不敢在那里混了。

连无恶不作的地痞都怕了她，他一个手无缚鸡之力的书生，哪敢去招惹？