柴郡主漂亮的脸蛋上也挂满了晶莹的泪花。她讨过那把鱼肠剑凝视了半天，不知道该说些什么，安慰吗？劝导吗？鼓励吗？抑或是陪着意中人掉掉眼泪？好像这些东西延昭他都不需要。她把鱼肠剑又还给延昭：“过去的，就让它过去吧！人吗，总还是得往前走……”
郡主此话说的不错：人总得往前走，事情总得往下办。
涿州城的傍晚，酉末时分。就在六郎延昭护着柴郡主乘马往回赶，付金奎护着太宗骑驴走回城的同一时刻，这里也掀起了一场风波。
这场风波源自于潘仁美、付鼎臣和石彦超三个人。
原来八大王和众位将军大臣回到涿州后，大元帅潘仁美便将元帅大营迁入城内，然后传令杨业和呼延赞所部关闭四门，登城坚守，严防辽军袭击；又命高怀德、高怀亮兄弟整饬各营，网罗失散军兵；再命石彦超安排骑营巡逻将士，在城外西、北、东三个方向、二十里的范围之内警戒或探测敌情……诸事派毕，他才和两个儿子围在一起吃了晚饭。
他的安排布置有个漏洞，那就是忽视了对太宗的寻驾和救驾。
虽然骑兵巡逻和打探能起到寻驾和救驾的作用，但那都是捎带的，不是专程的，而对于一个皇帝来说，不专程就等于藐视了君王。
晚饭刚刚收起，各路探马便先后来报：
今日之战，宋军死亡一万两千人，丢失兵器粮秣不计其数；
五日前，因宋军强势攻打幽州时受到震惊而率部投降的辽顺州守将刘廷素、蓟州守将刘守恩以及两州军民又复降了大辽；
在今天的高粱河南岸大混战中，辽军元帅耶律休哥身先士卒，受三处创伤仍拼死力战，昏死过去，仍命几个左右亲兵用独轮木车推着他，不下战场。昏厥时由耶律斜轸代为发号施令，继续追击敌人；
正因为耶律休哥受伤，忽视了对宋太宗的追歼，故此石彦超派出的探子未探到任何对太宗不利的消息。只有在审问几个辽兵俘虏时，听他们造谣说是“亲眼看见太宗皇帝身中箭伤，后又乘着一辆驴车逃往涿州，结果因流血过多，死在了涿州城南三十里的金台屯一带……”
汇总了各路消息后，潘仁美与付鼎臣、石彦超商议一番，便一同赶往涿州刺使衙门御营来见八大王，提出了一个惊人的建议：
“八王千岁！我们圣上失去消息已经一天了，各种说法都有，但俱无喜讯。本帅与石王爷和付大人商议了半日，都认为‘军不可一日无帅，国不可一日无主’，因此恳请八千岁速速登基为帝，统帅三军！”
付鼎臣和石彦超也走上前去，表达支持的意思：
“是啊，是啊，我大宋神兵此次平定河东，三军将士建功颇伟，但因太宗陛下急于征伐北辽，竟除了封赏杨业父子之外，三军全免……仅此一点，诸军怨言甚多。今日高粱河之败仗，虽原因比比皆是，没有封赏打太原的功臣也算至重一条！依我付鼎臣之意，八王殿下，您应该速速登基为帝，先大行封赏，再凝起军心，这样必能扭转目前的败局！”
“俺石彦超的嘴笨，讲不出道道。但俺晓得杜老太后的旨意，太宗之龙位是应当传与您八大王的……这也不是见不得人……”
潘、付、石这三个人虽然提法相同，但动机却不一样。
潘和付是许多年来配合都十分默契的同乡加同党，他们明知八王赵德芳是紧挨着太宗赵光义要坐上龙位的，早一点提议即可成为拥戴功臣；而八王即了位，因为年轻，他们办什么事也容易一些；何况新皇登基，大行封赏，人人都有份儿，那个刚刚被封赐过的杨业就不会再有了……这样也可以平息平息潘仁美大半年以来的羡慕嫉妒之心。
而石彦超与他二人所想却完全不同！这个石彦超是承袭父亲石守信的常胜王爵位，除了上阵杀敌一股子猛劲又无往不胜之外，心机和文才是半分没有。他们石家是宋太祖和宋太宗的铁杆兄弟，只要是保赵，不论赵匡胤、赵光义，还是赵德芳也都差不了多少……
潘仁美就是看中了这一点，专门拉来一个王爷占势力的。
可是，这个提议却把八大王吓了一跳！二十六岁的他从来没有想过要当皇帝，有叔皇当着不就很好吗？他听了三个人的建议和理由，微笑着拒绝道：“此话到此为止，不宜再提了。孤王知道你们三位都是为大宋朝的江山社稷着想，但叔皇的龙体还十分康健，失去消息也不过一日光景，我等怎可轻言废帝易主之事？且请慎言！且请慎言！”
话音刚落下，杨业便兴冲冲地跑过来禀报：“八千岁！潘元帅！好消息啊！付大人的公子付金奎小将军救回了太宗陛下，我的犬子延昭也救回了柴郡主，他们一前一后回到了涿州，请大家快去迎驾！”
八大王和潘、付、石三个人一听欣喜若狂，纷纷跟在杨业后面向城东门走去，随后闻知消息的高怀德、高怀亮、呼延赞、郭进、吕蒙正等等也随之而来，大家像过年赶庙会一般喜气洋洋涌向城门。
潘仁美心里有病，他扯了扯八王的衣袖：“方才所议之事……”
八大王此时的心里只是觉得高兴，他安慰潘仁美道：“放心放心，孤会把它烂在肚里，永远不提，你做好你自己的事情就可以了。”
他们远远地看见了骑在付鼎臣那头大叫驴身上的太宗皇帝，那是满脑门的血渍再加上一脸的沮丧；附在他身边的柴郡主更是衣衫褴褛，神情困顿，疲劳至极。好像杨延昭和付金奎两个人救回来的不是大宋朝的皇帝和郡主，而是两个流落在外多年的乞丐父女一般。
说起来，这场高梁河战役败就败在宋太宗的前敌观战上。
这是北辽与南宋第一次在战场上的直接对垒，也是五代十国时期结束后的一场重要战争，这场战争因为辽军发挥了骑兵优势，远道增援，并以围捕赵光义的战略变战役被动为战役主动，给了宋军以沉重打击。至此以后，在宋辽边界上，宋军总体上开始处于劣势，直到金兀术大举南侵吞并辽国之前都没有抬起过头……