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“皇上压下郑善的奏折，又是何意？”许和光心中一沉。

“皇上在等时机……”崔象拿起一封信，“今日又收到候相公来信，候相公信中说，星王对本官很是不满，真定形势失控，全因本官没有约束夏祥之故。眼下正有一个将功折罪的机会，皇上南巡真定之后，还要前往邢州。”

李恒心中大跳，星王在真定大计落空，难不成还不死心，还想对皇上下手不成？他虽和夏祥关系不错，却也和崔象并不疏远，只是他并不想彻底倒向任何一方，他也很清楚，夏祥完全忠于皇上，崔象对星王言听计从，他想走中道，所谓无偏无党，王道荡荡。

当然他也知道，话虽说得好听，其实他还是坐山观虎斗的墙头草。不过墙头草总好过见风使舵的小人，他不加入任何一方去害另一方，他只想等一方胜利了，他好及时去表忠心。

李恒站了起来：“哎呦，忽然肚子疼痛难忍，崔府尊、郑同知，下官告罪，要去方便一下。”

崔象一脸厌恶地摆了摆手：“以后李推官不必屎遁，直接出去即可，本官也不会怪罪你什么。”

李恒脸一红，也不说话，转身出去了。

许和光望着李恒的背景，不无鄙夷地说道：“真小人也。”

“真小人比伪君子还要好一些。”崔象不以为然地摆了摆手，“怪不得星王殿下最近没有派人再来真定布局，却原来是想将战场转移到邢州。候相公还说，皇上南巡，几位王爷全部随行，看来此次南行，会是一次风云际会的盛事。”

“星王殿下是想将皇上和几位王爷一网打尽？”许和光惊问。

“反过来想，说不定皇上也想借机将星王和他的势力一网打尽。”崔象又咳嗽几声，“京中传闻，皇上病情已然大好，一直秘而不宣，是想打星王一个出其不意。以前本官还不太相信，现在越来越信了几分。本官还怀疑，夏祥就是皇上的一把利剑。”

“夏祥？怎么会，他和皇上只见过一面，而且他一直身在真定，怎会知道皇上的所思所想？”许和光不太相信崔象的推测，“何况夏祥只是一个小小的知县，又怎能入得了皇上之眼？”

“哼，夏祥只是一个小小的知县，却把真定搅得天翻地覆，难道还不够吗？若他当了知府，是不是整个真定府都由他一手遮天了？”崔象气呼呼地说道，“就连星王对夏祥也忌惮三分，许县丞，你可千万不要小瞧了夏祥，否则不定何时你就会被他玩弄于股掌之间。”

“下官从来不敢小瞧夏县尊……”许和光咧了咧嘴，这句话倒是实话，若说之前他没有小瞧夏祥是因为夏祥是他的顶头上司，现在不敢小瞧夏祥则是因为夏祥确实了得，竟生生将星王在真定的大好局势彻底摧毁，“下官只是不明白的是，夏祥就算入得了皇上之眼，又怎能和皇上心意相通？”

“这事本官也一直觉得奇怪，想来想去，总算想通了。”崔象敲了敲额头，“夏祥身边有皇上的人……”

“谁？”程道同一惊，脑中迅速闪过几人，“郑好郑通判？曹殊隽？萧五？”

“想哪里去了，程同知，是连娘子。”崔象暗叹一声，程道同人是不错，忠心耿耿，可惜太笨了一些，“本官以前虽也猜测过连娘子背后之人究竟是谁，却一直不敢推测是皇上，现今可以断定，好景常在短短数年之间就成为大夏第一商行，正是皇上力推之故。且商行名为好景常在，怕是也是皇上所起，寓意江山永固之意。”

“若是真是皇上在背后撑腰，岂不是说皇上对星王早就有所防范，想要一劳永逸地拿下星王及其党羽？”许和光只觉背后发凉，“难道说，皇上三年来一直在装病？帝王心术，当真是深不可测。”

“不要忘了当今圣上文治武功并不逊于太祖太宗，若不是突然生病，怎能任由星王坐大？”崔象想起当年初见皇上时的情景，不由一时神往，“想当年皇上英姿勃发，少年天子，即位之后，外族蠢蠢欲动，欺负皇上年少，想要攻打大夏。皇上英明神武，先发制人，派兵东征高丽西平蛮夷，从此四海臣服，天下一统。正值壮年的皇上励精图治，开创了一个千年来的辉煌盛世。不料正意气风发的皇上，遭遇了一场情变……”

“皇上遭遇了情变？”许和光还是第一次听说皇上的情变之事，不由大为好奇，“皇上富有四海，想娶天下何等女子不是一句话的事情？”

“此事本官也是听人传闻，并未亲见，不知真假。”崔象起身，来到屏风之前，屏风上有一副狩猎图，“说是皇上有一次去西山打猎，射伤了一只小鹿，皇上纵马去追，却误入密林深处，迷了路。又遇到一只白虎，马惊之下，失足摔落。醒来之后，被一女子救下。女子告诉皇上，此处是洞天福地，凡人无法进入，不知皇上为何进来？幸好遇到了她，否则皇上会被白虎吃掉。”

“神仙？”许和光难以置信，“多半是以讹传讹之说。”

“女子貌若天仙，有沉鱼落雁之容，皇上一见之下就心动难抑。如此过了数日有余，皇上不曾发现有他人，只有女子一人，而此处人迹罕至，虽鸟语花香，却与世隔绝。皇上伤好之后，乐不思蜀，女子却让皇上回去，说是大夏子民需要皇上。皇上却不肯，他只想和女子在此终老一生。女子再三好言相劝，最终只好答应皇上以后还会和他再次相见，皇上才依依不舍离去。女子告诉皇上，此处叫密源。”

“皇上离开密源后，回身一看，只见树林依旧，哪里有房屋和女子，不由怅然若失。回去后，不思朝政。数日后，皇上返回密源，忽见树林变化之间，多出一道小路，他沿路而上，又见到了上次的女子。在和女子共度了数日时光后，皇上再次返回皇宫。此后一连一年，皇上每隔一段时日就要和女子幽会一次。直到有一天，皇上再也找不到女子了，失魂落魄，整日昏昏沉沉，不理朝政，不思国事。不少听说皇上和女子幽会之事的大臣都劝皇上不要对妖女日思夜想，此女独居深山，来无影去无踪，定是妖怪无疑。还有大臣请道士作法，想要让妖女显出原形。结果道士去了之后，找不到密源在哪里，只好无功而返。”

“本来皇上并不崇信道教，此事之后，开始迷恋神仙之说。叶木平得其门而入，成为了皇上的跟前红人。皇上经此一事之后，对皇宫三千佳丽再无兴致，直到今日还是膝下无子。都说皇上被妖女破了精气，再也生不出龙子了。此事是真是假，众说纷纭，甚至还有人说，此女为皇上生下一子，流落民间，皇上原本想派人四处搜寻此子下落，眼见要有消息时，突然就病倒了。”崔象想起了一桩陈年往事，不由感慨万千，“皇上生病若是和传闻连在一起，还真有几分可信度，是有人不想皇上找到龙子而想自己继位，所以才下毒想要毒杀皇上。结果毒杀不成，又心生一计，就一步步变成了现在的局面。”