红日西落，烧红了天边的云彩。沃野青青，与远处的林木、山峦连成一片，在暮色下，带几分沉静，带几分寥落。风凉如水，三两麻雀叽叽喳喳地飞过，视线可及的里舍中炊烟袅袅。

周仓、韦强、严伟凑到近前，蹲在凳子边。由于严伟是第一次与周澈相见，带着好奇，偷偷地打量他。

面对日后的上官，三人都想说些什么，可周澈只是安安静静地坐着远望原野，他们一时也不知该如何开口、从何说起。最终韦强忍不住，没话找话，打破了沉默，他问道：“澈君，你一直都在城里住的么？不是在洛阳做百人将的屯长好好的么怎么回来了？”

“对。京师水太深了。”

“来到俺们这乡下地方，适应么？”

“有什么适应不适应的？老实说，亭舍可比我家大多了。”周澈家的宅院也是前后两进，不过面积较小。

严伟不似韦强粗直，开口前先小心地观察了下周澈的表情，然后方才说道：“澈君，有句话不知该问不该？”

“什么？”

“君为周家子弟，小人虽没见识，也知君族高名，为何不在县中任职，却来当个亭部呢？”

“在哪里任职不都一样么？亭长仓君不也是周氏么？”

严伟不赞同，撑大了他凹陷的眼眶，耸动着鼻翼，说道：“怎能一样？仓君是不爱读书，喜欢较技武艺，所以才来做亭长；澈君，你可是在京师混过的，你去任职县中，既体面，俸禄也多！亭部任职才几个钱？勉强够吃用而已。以君家世，若在县中任职，少说也是个百石吏！”说到“体面、俸禄多、百石吏”的时候，他满脸的神往艳羡。

“你说的很对，但这并不是我的志向。”

“志向？”

周仓、韦强、严伟面面相觑，体面的县吏不愿意做，甘愿当一个迎来送往、事物繁杂的亭部职员，这算什么志向？只闻人往高处走，未曾闻偏往低处行的。这个家伙真有意思。

周仓性粗，藏不住心事，脸上露出不以为然的表情，就差点就“难道你的志向就是当亭长”这几个字说出来了。

韦强是赌博的高手，心思较为精细，小心翼翼地问道：“那么，澈君的志向是什么呢？”

周澈默然片刻，遥望天际落日，吟诵道：“夙兴夜寐，毋忝尔所生。不求闻达于天下，但求保身于现世。”

周仓、韦强、严伟三人没有系统的读过书，听不懂，大眼对小眼。

严伟挠了挠头，问道：“澈君，你说的什么？俺没听懂。是什么意思？”

前句都出自《诗经》。后句是周澈自己回忆《出师表》想的。

前两句的意思是：“早起晚睡的时候，都要想想，不要对不起你的生命”；后两句的意思“明哲保身”。连在一起，周澈就是在说：“我两世为人，实属不易，快到乱世了，一定得想尽办法保住自己的小命。”

这点意思，周澈当然不可能给他们解释，只是望着一点点沉落的夕阳，沉默以对。

暮色深到极处时，夜色即降临，直到庆锋回来。

“事情就是这样。说到‘志向’，……。诶，对了，老庆，你读过书，‘苏醒也美，五天耳生’，是何意思？”严伟说道。

“……，什么乱七八糟的！”

庆锋只读过《急就篇》《孝经》之类的识字课本以及家传的工程营造之书，完全不懂严伟在说什么：“澈君初至，到现在你们还不点燃薪烛！澈君屋里黑灯瞎火的。”唠叨了几句，又叫韦强，“阿强，澈君也不知能否找到燔石，你去看看，帮帮手。”燔石，即燧石，取火所用。

薪烛燃起，鸡埘骚动，随之厨房中锅碗瓢勺响动，没多久，饭香满院。

庆锋关了舍门，与周仓、韦强、严伟在院中披着月色，就着星光，吃喝谈笑。谈笑声在夜中传出甚远，也传入了寂静的后院，传入了周澈的耳中。

众人怀着各异的心思，人们结束了一天的活动，而周澈就职亭部公干的一天，也就这样结束了。