众人劝慰了会儿后，看了看受伤的文博。周仓说不能久留，要连夜赶去县中。韦强、邢刚、南凌、高佳波、郭强、孙信等人把那三个贼寇捆上，一行人出了后院，见前院的火势已经渐灭。

郭强、孙信是姜枫友人，因其家贫，早年受过其恩惠，如今姜枫落难，不离不弃追随其左右，已经拜周澈为“主公”。今晚是半路加入救援队伍。

就在这时，乡蔷夫秦波和游缴赵迪率乡里的部曲赶到，秦波说道：“横路诸君，你们完事了？？真是羞煞吾也，来驰援晚了。诸君真是令人敬佩，而且不但来援，还带来了里民帮忙扑救大火。”说话间，抬眼一看，不觉停下话头，窒了一窒，面现惊讶之色，随在他身边的赵迪也是目瞪口呆。

只见庄门外，已是不止只有刚才他们来时见到的那四五十人，密密麻麻的，足有几百号人散在门前的路上、田间。秦波愕然半晌，才想起来问：“这是本亭的里民来了么？”

周澈谦恭地说道：“都是我亭部中的人。我来前，因不知侵犯文庄的贼寇有多少，故令我亭中的求盗裴元绍亦击鼓传讯，召民相助。因他们都是徒步，所以来得晚了些。”

裴元绍从人群中走出，小跑来到周澈的面前，先给秦波、赵迪行礼，完了之后，问周澈：“澈君，贼寇都抓住了么？”上下打量被捆成粽子的那三个贼寇。

那三人顽抗之后、又被火烧，一个个狼狈不堪。

他们也看到了聚在庄外的这几百号人，尽皆面无土色。

周澈看着当下情景，心里感慨：当日一骑独身前来任职，人生地疏，经过三个月的苦心经营，关键时刻勇于担当，最终不但得到了黔百姓、轻侠恶少的拥护，也得到了乡中富户地主的认可。今夜他驰援击贼，功劳巨大，待秦波、赵迪、文家分别给他请功后，升迁必是铁板钉钉，指日可待了。

但是，周澈并无欢喜之色，要知，他的这一切作为可不是为了升官财，升迁当然很好，可问题的关键是：县君会给他一个什么职位？

上次县君召他相见时，说为了奖赏他“导人向善，折服豪强”的治亭之功，想要将他擢为县吏，给他一个埋文牍的差事。如果这次还一样，那他还不如接着任职亭部，而以常理推测，县君不赏倒也罢了，如果要赏，还真是极有可能与上次一样。

那么，该如何改变呢？

他面色平静地把视线转向秦波，说道：“秦君，请借一步说话。”

秦波跟着周澈往边儿上走了几步，问道：“何事？”挤了挤眼，自以为猜中了周澈的心事，促狭地笑道，“可是想问问我，今夜的功劳能换来何等的赏赐么？”

周澈想说的不是这个，不过他既开了话头，也就顺着说道：“正要请教秦君。”

有汉一代，仕进的途径很多，就如之前讨论朱隽的时候所说的一样---最常见的有三种，一是选举，诸如举孝廉、茂才、贤良方正以及明经、明法等等科目；一是辟除，直接被公府、州部、郡守、县廷辟除为吏；再是皇帝直接下诏。

最后一个是吏道，从小吏做起，积功劳渐渐升迁。除此之外，又有征聘、郎选、从军等等。