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周澈在乡舍官厅的那番言语是为了最后阶段麻痹季氏，果如原顾分析的那样，当季家的那个宾客将周澈的答复说给季氏兄弟听后，季墨当场就勃然大怒，腾地跳起来，把腰上的环首刀抽出一半，嗔目叫道：“周家竖子，竟这般不给咱家脸面？阿兄，不如今日就点齐人马，杀去横路，把吴庸救出！”

季亮也有点惊讶，不过他颇有城府，却没将心情流露在外，而是按了按手，示意季墨坐下，眼望堂外天空上云来云去，沉吟片刻，说道：“根据这几天收集来的情报，周君不是个鲁莽的人。他在横路时，赈赡孤寡，施恩里民，很是与人为善，也不像个小气的酷吏。虽然我家得罪过他，但只是小事，且也已经把金饼还给他了，你也亲去给他道过歉了，便是有多大的仇也都揭开了，应该不致于此啊！……，他为何拒绝我的邀请呢？”

季氏横行跋扈惯了，季亮自认为姿态已经放得很低了，想不通周澈为何不肯给他情面。

季墨懒得想，虽然坐下了，怒发冲冠，按刀叫道：“阿兄，管他为何拒绝？既然他不给咱们脸面，咱们也不必再给他脸面了！想咱季氏素乃乡中大侠，远近的豪杰英雄谁不敬咱家三分？今日却被他将咱家的脸面尽数落下。大丈夫不可受辱！你便允了俺带人去将吴庸救出吧！俺只要半天，就必能把他抢出，顺带将那裴元绍、韦强尽数杀了，一雪此耻！”

“不可胡闹！”

季亮想了会儿，说道：“是了，周君与此前的那几任乡长不同，他是郡县名门的出身，听闻还得过县君的赞许。咱们只派一个宾客去请他，确实有些不妥、失礼。这样罢，此时天色尚早，阿墨，你给我备下辎车，我再亲自去请他一请。”

季墨十分不情愿，不过长兄如父，却也无法阻止，恶狠狠、气冲冲地领命而出，把辎车备好。季亮换了身衣服，带了几个随从，前去乡舍，二请周澈。

到了乡舍门外，他为表示尊重，没有直接进去，下了车，叫看门的老卒再去通报。不多时，那老卒去而复回，说道：“乡长正在沐浴，这会儿怕是见不了你。”

“无妨。只是今夜的酒宴，周君怎么说的？”

“乡长说了，多谢君之好意，只是他刚回乡舍，还有不少公务需要处理，怕是近期都没有时间。”

季亮见这老卒眼神不定，有吞吐之意，问道：“你为何支支吾吾？莫非周君还说了别的话？”

“乡长倒没说别的话，小人从舍中出来时，乡长的随从们跟小人说了一句话。”

“说的什么？”

“说：季君若是为吴庸而来，要放了他，也很简单，不必请乡长吃酒，只需要将酒钱折算送来就行了。”

跟着季亮来的那几个宾客都是面现怒色，一人怒道：“周家竖子，竟然敢如此大胆！敲诈到家主的头上了？”

季亮心中一松，想道：“果如我之预料，这周澈不过是为敲一笔钱、出一口气罢了。他是城中名门的子弟，又得县君的赏识，能不得罪还是不得罪的好。给他点钱不算甚么。”笑道，“你告诉周君，他的意思我都懂了，今夜必将酒钱送来。”坐回辎车，吱吱呀呀地离开了。

乡舍后院，周澈沐浴完毕，在戚绣绣的伺候下穿好衣裳，出得门外，候在外边的郭强、孙信问道：“主公，你为何先前拒绝季氏，刚才却又叫俺们传话，暗示其送钱来呢？”