周澈猜测的没错。“妖言”罪因其特点，常被地方长吏使用，用来诬灭治下的大族，或以立威、或者借此谋夺钱财。因此，陈松虽然不知季墨拦劫黄忠之事，但却也十分怀疑周澈办此案的动机。不过，他尽管刚正严直，却也不是不知变通，正如他说的：“若这些罪名皆属实，那么灭其三族也不为错”。

周澈问道：“那么？”

“我这就回县中，请县君派人暗中核查，若这些罪名皆属实，便捕其全族！”

听了他这句话，周澈想道：“果然，陈松不相信季氏有‘妖言’之罪，听其话中意思，主要还是看这份文牍上的罪状是否属实，如果属实，便族季氏。”虽然陈松不信季氏有“妖言”之罪，但周澈却也并不担心，因为这份文牍上的罪状，每一条都是真的。

因为“妖言”罪重，故此县令黄琰在先后接到裴元绍、周澈的上书报案后，为谨慎起见，这次只派了陈松一人来乡中问话。陈松也没有带随从，单人匹马，静悄悄地来，动静不大，直到他离开回县，也没有惊动到季氏。

在给周澈送去了五块金饼后，季亮自以为看透了周澈的意思，对左右说道：“周君出身名门，族氏显赫，贵重州郡，以他的家声来说，别说在县中，便是在郡里做个百石吏也是绰绰有余的，却偏来咱们乡里，先当了个斗食亭部，又做有秩乡长。老实说，我本来觉得古怪，想不通他是为什么的，但今天我总算明白了！”

有那一等有眼色的宾客，见他兴致颇好，便凑趣说道：“小人等愚笨，却还不明白，斗胆请家主批讲一二？”

季亮指了指堂外的天空，说道：“如今的世道，有钱通达，无钱困穷。以天子之尊，尚且卖官敛财，何况周君？他放着县里、郡中的百石吏不做，巴巴地跑来乡下又当亭职、又做乡长的，摆明了是为了一个‘财’字啊！须知，县中、郡里的小吏虽然俸禄高，但成天待在府衙、县衙，在府君、县君的眼皮子底下，哪里能比得上在野亭、野乡里为吏的自在？”

宾客大拍马屁，说道：“家主说得对，家主说得对！是这个道理。”

有对县吏、郡吏略微了解一些的亦说道：“可不是么？县吏、郡吏虽然风光，但除了那些有实权的，如功曹、督邮之类，其它的实际上都只不过是县君、府君的门下走狗而已，平时既不得自由，也没什么油水，空吃一份俸禄罢了，的确不如在乡下当个小吏舒坦。谚云：宁为鸡首，不为牛后。看来这周君的确是打的这个主意啊！要不然，他也不会收家主的钱了。”

季亮叹了口气，说道：“如今这世道，无论官、民，皆不易也。平头百姓就不说了，咱们家还算好点的，看那些没钱家贫的黔首，为了一口饭吃，或卖身为奴，或卖妻卖女，种种凄惨可怜，实令我不忍见之。”

他一副悲天悯人的模样，宾客们少不了称赞一句：“家主慈悲心肠。”

他接着说道：“还有那些做官为吏的也不容易。自天子登基，十常侍主政以来，凡新上任者，都必须先按秩纳钱，一个郡守，秩两千石，依天子之令，那可是必须要交两千万钱才行的！如果是大族名门也许会再给他减免一些，但再少再少，怕也得一千万钱往上。……，一千万钱，你们想想，也就是像袁氏、杨氏、阴氏这样的豪姓右族才交得起，换个寒家出身的子弟可交得起么？便是周君，我听闻他家不算有钱，只是中人之家，顶多十万家财，他也交不起啊！就算出身名门又怎样？没有钱还是寸步难行！……，也难怪他先来乡中敛财。”

满堂宾客，跪坐席上，都齐声叹气，说道：“民不易，官亦不易！”

这季亮和季墨不同，虽然也不怎么读书，但毕竟年岁大了，早过了一味争强斗狠的年龄，对朝政、时事还是了解一二的，一番话说下来，倒也称得上中允二字。如今时政的弊端，可以说凡是有些见识的人都能看得出来，只可惜，朝堂之上阉宦横行、党争激烈，无论清流还是浊流，多半的精力都在党争或捞钱上，加上积重难返，虽上下皆知其弊，终是无能改也。

见他感慨完了，有宾客问道：“家主，钱也送过去了，那吴庸？”

“不怕他收钱，就怕他不收钱。钱既收了，想必吴庸至迟明天就能回来了。”

——这不怪季亮轻忽大意，实在是谁也想不到周澈竟是想要将他家灭族。毕竟说到底，季氏和周澈的矛盾只是路上的一次讹诈罢了，而且事后，在季亮闻讯得知后，他一再拿低做小，又是道歉、又是送钱，不管换了谁，恐怕都会觉得他的“诚意”已然足够。

如果周澈像他说的，“当官只是为了发财”，那么这个过节自然可以就此一笔揭开，只可惜，周澈是一个有“大志”的人---为了在黄巾起义下活下来，些许钱财，身外之物，又哪里比得上自家的性命要紧？若是对他有助的，那么他宁愿伏低做小，纵是反过来向季氏赔礼道歉都成；可如果对他的生存道路有碍，别说翻脸无情、灭其全族，便是灭他十族也在所不惜。

……