坐上车，离开县寺，出了城。

他实在忍不住了，指着自己的鼻子，问荀攸：“我就这么可怕么？”荀攸放声大笑。

笑声传出车外，如阳光一般灿烂。

三天后，到郏县。

郏县的长吏还算守法，县中只有一家豪强作恶多端。

城外十里，周澈碰上了欢迎他的队伍。

县主簿带头，十几个县中吏员，还有两三个本地大族的代表，并有四五个坦胸负荆的人，自缚跪地。县主簿介绍：“这些人有的是本县叶氏子弟，有的是本县铫氏子弟，平素常惹是生非，荡检逾闲，闻椽部驾临，知己往日罪深，自缚请罪。”

叶氏，便是周澈这次打算查办的那个作恶多端的豪强，铫氏，是功臣之后，乃故卫尉铫期之后裔。

周澈闻得主簿之言，立在车前，斥责他道：“叶氏族中子弟倚仗祖父之势，欺男霸女，纵奴逞凶，隐匿亡命，无恶不作，岂是能用‘荡检逾闲’、‘惹是生非’八字就可以轻描淡写带过的？”县主簿变色惊惧，垂手躬身，唯唯诺诺，不敢再言。

周澈伸手拿住荀攸递过来的案册，翻到郏县这一页，喝问自缚跪地的诸人：“叶炜可在？”

一人答道：“小民在。”

“前年三月十五日，你知人略卖人而与贾。卖家姓唐，你买的是河东人柳某。可有此事？买回家后第二年，因为一些琐事，柳某惹怒了你，你将他痛打至死，又可有此事？”

这人惶恐不敢回答。

“你作恶甚多，我不给你一一念读了……叶晖可在？”

“小、小民在。”

“去年五月初三日，你下乡收贷，借你钱的是黄岭乡刘某，他无钱还你，你就把他家的屋宅烧了。可有此事？”

此人亦恐惧不敢回答。

“叶凡可在？”

“小、小人在。”

“你族中子弟多为不法，唯你最恶。三年前，你匿藏了一个贼杀人的凶犯，此人姓王名遗风，现在还在你的家中，可有此事？前年，你又强娶人妻唐氏，并把她的丈夫打了个半死，可有此事？只去年一年中，你就无故擅杀了三个奴婢，可有这些事？你蓄养剑客、死士，门下宾客横行县乡，无恶不作，乡人侧目，可有这些事？”

叶凡汗如雨下，叩头请罪。

周澈不理他，转问剩下两人：“报上尔等姓名。”

一个答道：“在下铫佳。”一个答道：“在下铫任。”

周澈说道：“你两人犯下的恶也不少，别的我且不说，只说两事。铫佳，你家自占隐匿家产。铫任，你门下宾客借你家之势，有市籍，却不入租税。可有此两事？”

在场的郏县诸人，见他发指如神，大小事尽皆知晓，无不惊骇。

铫佳、铫任连连磕头，说道：“小人知罪、知罪。”

周澈缓和了下语气，说道：“汝家乃功臣之后，世代簪缨，本与寻常百姓家不同，行事应该越加谨慎才是，怎么反骄纵不法？中兴至今百五十年，昔日的功臣后代，因为违法骄恣而身死、乃至族灭的还少么？你们不为你们自己想想，难道你们家中就无父母长辈？你们就忍心你们的父母长辈受你们的连坐，死在狱中么？”

铫佳、铫任骨酥肉软，只知磕头求饶。

“我也不是好杀之人，念你二人是功臣后代，又有服罪之心，这回就饶了你二人。”周澈声音转厉，厉色说道，“可是，若叫我知道再有违法乱纪，扰民害民之事，严惩不贷！”

“是，是。”

县主簿陪笑说道：“叶家诸人亦有服罪之心。”

“叶炜擅杀柳姓奴婢，叶晖逼债烧毁人屋，叶凡尤为恶重，夺抢人妻，伤其夫，乃是不伦礼法；又包庇恶徒，蓄养亡命之徒。纵有服罪之心，亦不可不明刑正罚！……来人！”

周仓、孙信诸人大声应诺。

“将他三人捆了，就地正法，不杀不足以平民愤！”

“诺！”

郭强带人上前，一脚叶炜踹翻，将之捆上。别的轻侠有样学样，也将叶晖、叶凡踹倒，随之绑好。

“叶炜、叶晖、叶凡你们也算是一方豪强了，我给你们最后一次机会--让你们死的豪迈一点，你们可听说过‘切腹’？”

“巡察....”三人额头汗如雨下。

“被粗鲁地砍下脑袋，还是体面的切腹？你们自己选一个吧。”

“那切腹吧，俺是他们二哥，俺先来。请巡察做俺的介错人吧！”叶晖道。

“很荣幸为勇士介错。拿刀来！”周澈接过侍从的一把环首刀，旋即侍从又把一短刀递于叶晖。

............

郏县诸人战栗恐骇，低眉顺眼，气不敢出。

县主簿强颜作笑，颤声请周澈进城。

周澈说道：“我来汝县，就是为叶家三人而来，今人已授首，还去你县中作甚？我今拿下叶凡，叶凡家中所匿之亡命王某及他强娶之人妻唐氏，就交给你们看着办了。叶晖去年烧了黄岭乡刘某屋宅，刘某至今露天而居，请你转告贵县县令：‘为民父母，当怜民哀苦’。”

“是，是。下吏一定转告县君。”

周澈拂袖转身，按剑登车。周仓、孙信等人大呼开道，车骑开动，卷尘离去。他们数十车骑走出好远了，郏县诸人还留在原地，你看我，我看你，不约而同擦了擦额头，长吐了一口气。

周澈过郏县不入，沿官道驰骋，南渡汝水，当天下午至父城。

父城主簿、大姓、县父老迎出二十里外。随着周澈的行程不断向前推移，此前在阳城、轮氏、郏县发生的事儿已传入了此县吏民耳中。无需太多口舌，有罪的官吏即自辞去，有罪的豪强也自缚请罪。周澈在这里住了一夜，次日出城。

满城百姓欢呼雀跃，歌之相送：“贤明神君郎陵公，疾恶如仇周家龙”。“郎陵公”，荀攸的祖辈，颍川名士荀淑是也。

车马疾驰，骑士威扬。半日四十里，至昆阳。昆阳令还印绶自辞，豪强不法者或自缚周澈车前，或弃家亡命潜逃。烈日似火，官法如炉，高歌猛进，暮入舞阳，舞阳令还印绶，自辞去。夜宿邮置，又有新歌谣，百姓彻夜歌之：“周皓粼，来何迟！除奸惩恶，拯救生民。豪强大吏，今如羊。”清晨启行，横渡澧水，挟威疾行，午至定陵。未入境，浊吏辞；至县城，大姓服。

豪右强宗闻他进县，皆约束族中子弟：“巡察使巡行诸县，斫荆斩棘，威锋不可挡，逐千石吏如驱一鸡，杀六百石如屠一狗。今入我县境，族人子弟宜退避三舍，且勿犯其虎威。”一路所行，势如破竹，如风卷残云，尽洗污浊，所经诸县为之一清。

次日二渡汝水，北上襄城县。

襄城县名族李氏，天下楷模李元礼的孙子李宣在县界处相迎。

襄城县吏治不错，豪强也守法。周澈本打算过县不入的，见到李宣，惊喜交加。荀攸、田丰、周仓诸人也是十分惊喜。昔年李膺在世的时候，天下士子视他的家门为龙门，进他家的门就是跃龙门。李膺今虽已故去，但李家在州郡中的名望依然极高。能得李宣相迎，从侧面也说明了周澈正式登上了士族的舞台。

周澈感慨万千，这几年的辛苦经营，夙夜匪懈，克己自制，多次犯险，终于九转成功，不再是初来时那个周家旁支子，也不再单单只是一个横路亭部、有秩乡长、司刑令史，在相继得到了家长周乘、县令黄琰、太守王赫、舅兄袁绍的赏识后，终又得到了豫州士族的认可和接纳。

他接受了李宣的邀请，下午进了李家门，拜见过李宣的父亲李瓒，饭后，和李宣对坐清谈直至入夜。彼此谈兴极浓，皆无倦意，接着秉烛夜谈，彻夜未眠，通宵达旦。直到次日中午，方才依依惜别。

李宣又把他送出县界外，回到家后，李瓒问道：“你和周家子都谈了些什么？”

“孔孟黄老，圣人之道。风土人情，世间趣闻。”除了政事，什么都聊了。

“周家子何如人也？”

李宣答道：“才亦寻常，中上之姿。”

“如此，一中人耳，缘何畅谈一日一夜，不眠不休？”

“才为中人，气度过人。其人行事威猛，本意他必锐气逼人，不料宽容雅量，谦和沉稳，与之相谈，虽无出奇之语，推心置腹，恍如宿世故交，使人忘疲，不觉昼夜之流逝。”

李宣停了一下，复又赞叹地说道：“皓粼门下三子，荀攸年少成名自不必说、周仓，勇夫也，碌碌不足提，唯冀州田丰，精明敏捷，对坐夜谈，朗如日月入怀，假以时日，必成伟器。”

出了襄城县，荀攸、田丰问周澈：“李宣何如人也？”

“家学渊源，胸有正骨，有其祖风。才识不如卿，在我之上。”周澈回答过，反问荀攸、田丰，“二君以为李宣何如人也？”

荀攸笑道：“以我观之，宣不如卿。”

“莫要说笑。”

“如我前些日所言：‘古今才高者多矣，成事者稀。何哉？成事不在才高’。大凡人之优劣，不在才而在器。宣聪明外露，失之轻，才高器浅，郡国之才；卿勇毅沉敏，重于行，才平器深，天下大才。”

周澈哈哈一笑，依然当他是在调笑自己。荀攸也含笑不再解释。

前行三十里，北渡颍水至颍阳。颍阳王、祭诸大姓士族在县界相迎。进到县城里，百姓们夹道歌舞，歌谣响动全城。贪官酷吏皆已自辞，豪强大族尽皆俯首，周澈无事可作，在县里住了一晚。次日一早，缘河北岸西北行，傍晚时分，阳翟在望。

阳翟在颍水南，还渡颍水，一行人结束了半个月的巡行，踏着暮色回到了阳翟城。