欢喜坨笑眯眯的说:“天生地长的也会是成片成片的，哪里会像这样东一处西一股的。”

四毛不禁瞪大了眼睛:“难道是人？可这无边无际的水面，哪里来的人烟啊？”

欢喜坨没有直接回答四毛的问题，而是反问了一句:“听师傅说你跟着令尊是读过书的人，应该听说过苛政猛于虎这句话吧？”

四毛点点头，茫然的说道:“我那算不上读书，学着认几个字而已，不过这句话倒是听说过。”

“这千里水泊就是被苛政逼出来的结果。”

四毛更加诧异了:“此话怎讲？”

“你仔细看看那晨烟起处是不是多有芦苇？”

四毛穷尽目力仔细望去，果然如欢喜坨所说的，成片的芦苇点缀其间，烟雾缭绕多是盘旋在芦苇荡的上空，他心中不免更是疑惑：“莫非这芦苇荡里藏得有人？那也太匪夷所思了，就算他们能靠打鱼填饱肚子，可人总得吃盐吧？还有他们的日常用具总不能都朝着这水里要吧？”

欢喜坨笑眯眯的说道：“难怪我师傅说你聪明，一下就看到了要害。这些人原本都是渔民，但都是临水而居，世代过着安稳日子，没想到的是，都受到了一个人的连累，从前明开始，一直到本朝，朝廷和本地的官府都禁绝他们下水，可俗话说靠山吃山，靠水吃水，这洪泽境内渔猎为生比刀耕火种本就容易得多，老百姓当然会拈轻避重，所以下水的人家比比皆是，官府抓到了就重罚，长此以往，岸上的人家渐渐都弃了家园，长居水上，现在此地俨然成了世外桃源，法外之地。”

四毛问道：“受到一个人的牵连？什么人能造下这么深的孽？”

“你听说过陈友谅这个人没有？”欢喜坨问道。

“听说过，元末造访，后来和朱皇帝争天下的那个渔民头头吧…..”说到这里，四毛突然醒悟过来：“你的意思是说，陈友谅就是本地人，也是他连累了此地百姓吗？”

“要不怎么说读过书就是好，博闻强记，一点就通。”欢喜坨说道：“陈友谅当年起兵造反的班底老弟兄就是此地的渔民，从前明开始，官府就对当地百姓十分严苛，为了怕他们往来于水上，官府难以控制，所以规定片舟不许下水，只能种地为生，到了本朝，此等陋规依然没有丝毫松懈，所以这些百姓们很多就真的弃了岸上的家，长期漂泊于水上，你可别小看这荒洲芦苇荡，散居其间的渔民只怕不下几千户、一两万人之多，此处水道复杂，很多滩涂和小岛分散其间，不过不熟悉的人，任凭你是千军万马进来，也如同当年的官军打梁山，卵用都没得。我们漕帮专有一路生意就是给此地渔民送盐巴和日常用度所需的器物，所以，在这个地方，漕帮的话比官府的管用。不过人一抱团，必然就有零头的，此地的渔民的首领可不是个好答交道的人，十分难缠。”

欢喜坨的话音未落，突然之间，四面八方的小船如蝗虫一般从芦苇荡中飞也似的冲了出来，足足有数十条之多，船上的人密密匝匝，也看不清到底有多少人。

欢喜坨笑道：“看见没有，漕帮的船一到这里，这些人就仿佛从水底下冒出来似的，他找你好找，你找他可就找不着喽……”

四毛突然凝神静气的仔细看了看，低声对欢喜坨说道：“不对，他们不是来交易的，船上的都是青壮男子，一个妇孺都没有，这里面有蹊跷。”

四毛的话还没有说完，欢喜坨显然也发现了这个疑点，他机警的看了看四周，对身边的手下吩咐道：“让弟兄们停船，明松暗紧，有点不对劲，没我的命令，任何人不许轻举妄动…..”