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为了向大清皇权示威,陈济方向大沽派出了一支商团精锐。共有精兵万人,战舰六艘,另有运船若干。
这支万人规模的陆师,由第一团、第三团、第三十营和第三炮营等部组成。
这些队伍,皆经过同治十三年的商团扩编改编,武器也已更新。其中第一团和第三炮营,刚参加过在台南剿灭日军的战斗。
这些精兵锐卒,还携有各式野战炮三十门,八部加特林机关炮。
水师方面,则出动了“庐山”号、“武功山”号、“黄山”号、“九华山”号、“八公山”号和“天柱山”号,六艘巡航舰。
六舰排水量共计7,800吨,载炮94门,载员近一千二百人。
这是水师营第一次,在大清中央朝廷面前展示力量。意义非凡,也定能引起震撼。
除了上述,新到的商团水陆健儿。在塘、沽地域,还原本驻有,商团的第七团大部(按新编制,尚缺一营),计二千八百人,野炮六门。
这支驻军,仍是商团扩编前的编制和装备。只待轮换,回江南后,再行整编。
总之眼下,云集在大沽一带的,商团水陆将士,总有近一万四千人。
这样的兵力,又有商团以往展现出的战力,再加之装备了国内最先进的武器。难怪李鸿章自认,直隶省内驻扎的三十三营淮军,在其面前也不过是人数多些而已。
万人规模的商团,在大清国内是难逢敌手的。若哪位对手能有幸受此“礼遇”,相信定能令其铭心刻骨。
由于本次大沽校阅,同治皇帝已经专门下了诏书。为壮声势,李鸿章还把驻扎在天津的淮军盛字军精锐,调来十营,约五千人。
并令北洋阵中,此时仅有的两艘战舰,“湄云”号和“镇海”号,亦来参加。此二舰系属同级别姊妹舰,均为船政建造的510吨级炮舰。
同治十三年,中历甲戌年。大沽口内外,陆上雄兵列阵,海上船炮林立。各路将士,军威雄壮,只待贵客。
同治皇帝颁下圣旨七日后,奕?、文祥和宝鋆等人,抵达天津。同行者中,还有列国驻京的公使、武官等人。
因为是亲王重臣出行,即使奕?等,怕引起某些人的不悦,一路十分谨慎简便,但随行队伍仍然十分庞杂,难免招摇瞩目。
皇帝的上谕中,有命李鸿章随行参加校阅。他也在天津恭迎奕?一行后,与其合流,于次日同抵大沽。
此次大沽校阅的安排,分作陆上和海上进行,共历两日,商团与淮军分开演练。
首日为陆上校阅,主要内容有列阵操演、步枪齐射、野炮射击和机关炮演示,还有一项为献旗仪式。
前面四项,皆为军事科目。令奕?等从未见识过近代兵科的朝廷大员们,耳目一新。特别是机关炮的火力展示,更令其震撼。
而别出心裁的献旗仪式,则是由商团将士,将在台南缴获的日军旗帜、军刀,进献给恭亲王。
这让奕?,在列国使节面前,可是长了一把脸。乐得他嘴都合不上了,还不住的夸赞商团,真乃国之干城。
商团演练完毕,就轮到淮军登场了。淮军操演的项目,要少了机关炮和献旗。余下的也较商团逊色不少。
这让李鸿章身旁的随行者们,都感到有些难堪。