但空中加油是一件比较危险的事，飞行员稍不留神或者操作失误，就会引发灾难。

1965年某一天，美国空军一架kc-135加油机奉命为一架b-52轰炸机加油，在两架飞机对接的过程中，b-52轰炸机的飞行员操作失误，撞到了加油机上。

我军的空中加油机发展，起步比较晚，直到上个世纪80年代末期，国家航空工业部才开始着手研制空中加油机。

1988年，在反复论证和试验的基础上，我国选择了轰-6作为第一代加油机。在英国和以色列的帮助下，经过数百次的空中对接试验，我国终于在1991年12月23日，成功实现了轰油-6和歼-8ii的首次空中加油。

6年后，我国第一个空中加油机团诞生于广-州军区，标志着中国空军有了革命性的跨越。

不过，由于轰油-6的载重量和体量不足，其供油能力只有大约18吨左右，只能供给3架歼-8战机的需要，而且局限于歼-8或歼-10??等轻型战机，无法为大型轰炸机、巡逻机、远程雷达警戒机和无人侦察机加油。

为了改变这个局面，2006年，中国和俄罗斯达成协议，以15亿美元的价格，采购俄罗斯30架伊尔-76运输机和8架伊尔78加油机。但由于种种原因，这些飞机最终并未交付。

直到2014年，中国从乌克兰购买了三架伊尔78空中加油机。伊尔78重型加油机供油能力达到了60吨，足以为8架战斗机提供燃油。如果把伊尔78空中加油机和苏30或者歼11b搭配使用，我国的战机就能实现覆盖南-海巡航，实现远程作战能力的倍增。

当然，中国空军要强势崛起，不可能长期依靠购买国外先进的加油机，必须得有自主研发的大型空中加油机。运-20的出现，恰好填补了这一空白。

此时，来和陈飞他们的404大队进行空中加油的，就是运-20平台改装的加油机。

陈飞收到上级的指令后，立即就把战机拉了起来，待得高度上升了一些后，他压杆蹬舵，左转脱离，飞到一定距离后，他开始指挥编队进行加油。

他们大队26架飞机，自然得一架又一架地接受加油，不可能一哄而上，这需要有人指挥。

此时，34号空域一共两架运-20加油机，陈飞他们要分成两个队伍，分别进行加油。

“一队三队五队，左边的加油机，二队四队六队，右边的加油机。”

404大队立即左右分开，依次排成一列，然后一架接着一架飞到加油机附近，开始加油！

目前，各机空中加油的方式有两种，分别是软管加油和硬管加油。

其中软管加油是最常见的空中加油方式，而硬管加油，目前只有美国空军采用这一办法。

硬管加油，当加油机准备为受油机加油时，会从尾部放出可伸缩的硬质加油管。当受油机飞入加油机后方的加油位置后，加油机尾部控制舱内的操作员，会操纵加油管上的翼面来让加油管移动，从而对准受油机上的受油管。当对准之后，操作员就会将加油管与受油管锁定，之后就可以进行加油了。当完成加油之后，操作员收回加油管，受油机脱离。

陈飞他们用的是软管加油。

软管加油的设备要比硬管加油设备更简单。它是由绞盘和一根几十米长的软管、锥套组成。

其他飞行员完成了加油后，陈飞和李莉才开始空中加油。

陈飞驾驶他的战机飞到加油机下方几十米处。

此时，最重要的是两架飞机速度要保持一致。

加油机已经放出软质加油管，锥套会在空气阻力的作用下保持稳定。

陈飞小心驾驶着战机进入加油位置，然后再操纵飞机缓缓接近锥套，然后瞅准时机将机头部分的受油管插入锥套。锥套内的锁定机构立即自动锁紧受油管口，然后开始加油。待加油完毕后，受油机减速脱开锥套，加油机启动绞盘将软管收回。

加油时，随着燃料的转移，加油机重量会减轻，受油机重量则会增加，所以，两架飞机的飞行员要随时对飞机进行微调；

加油完毕后，受油机减速，然后做脱离动作，离开加油机。

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