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虽然盐商大多都居住在扬州，但产盐的盐场大都在盐城。

盐城的一家客栈中，福郡王每隔一刻钟就要开门向外张望一下，看到庭院空空，关门回屋，在屋里来回踱着步子。

这种情况持续了大概有大半个时辰，他听到庭院里的脚步声，忙不迭的把门打开，看到外面的正熙帝，舒了一口长气，把人迎进屋，抱怨道：“我的好六哥，你可算是回来了，我这心七上八下的，从下午到现在，大气都不敢出，你要是再晚回来一会儿，我估计都要憋死了。

六哥，你要微服私访，借此查探民情，我没意见，但你要去哪，出去的时候，能不能告诉我一声？就算你想保密，不想和我说，也没关系，但能不能多带几个护卫？千金之子，坐不垂堂，陈安作为内侍，只是帮你打理日常琐事的，一点功夫都不会，你和四侄子外出就只带着他，你这心可真够大的。”

正熙帝不以为然的说：“要是带护卫出去，还怎么微服私访？放心，朕还是很爱惜自己的小命的，虽然没带护卫，但有暗卫跟着，朕的安全无忧。”

他又一脸深沉的说：“朕在没登基之前出京办过几次差，原以为对民间的事，知道不少，这趟出来，才发现，朕对民间的事完全是一知半解。大臣的奏折里面涉及到民间事的更是寥寥无几，想要了解国计民生，是无论如何都不能呆在宫里的，必须要走出来。”

福郡王倒了一杯茶给正熙帝，笑道：“这话有道理，只是，六哥，你入斋宫斋戒百天。原本我们的计划是在这段时日顺着运河而下，将挨着运河的城市大概走一遍，但自从入了山东之后，你就放缓了行程，除了运河边上的城市，附近其它重镇，你也要去看一看。

我知道你心系民生，恨不得把整个大覃都犁一遍，但算算时日，你不能继续往前走了，要回去了。不然，百日出斋宫，文武百官看不到你，大覃天子不在太极宫，出京的消息一旦曝出，该出乱子了。”三哥和五哥可还没对皇位死心呢。

“放心，且来得及呢。”正熙帝笑道：“漕帮虽然业务大部分都在运河，但也有海运生意。漕帮有一种快速纵帆船，船上只能载三到五人，但速度非常快，朕打听过了，这船在海上航速平均超过十五节，从松江（上海）到天津，两千多里地，只要三四天就能抵达，所以，朕只需十天就能回京。”

福郡王满眼的不敢置信，“从松江到天津只需三四天就能抵达？怎么可能这么快？”旋即一脸严肃，非常正经的说：“陛下，这事要是真的，千万不能掉以轻心，天津可是京城的大门，若是……”

正熙帝明白福郡王话中的未尽之意，关系到自己的江山社稷，他比福郡王更紧张，道：“朕已经打听清楚了，这纵帆船，只能载三到五人，不仅制作不易，造价昂贵，而且操控困难，对船员的要求也很高，因此，哪怕有数十万帮众的漕帮目前也只有三艘，用来高速运输生意，所以不足为虑。”

这个快速纵帆船，是林堇拿出来的技术，是仿照后世的飞剪船而来，是目前用木料做的船型中速度最快的。这船不仅操控困难，其实乘坐起来也不舒服，而且也很难在内陆江河中行动，但光凭它在海上，没有任何一种船型比得上的高速优势就足以弥补这一切缺点。

自从漕帮把它当作高速客船来用，虽然这个时代的商人说不出“时间就是金钱”这样的话，但并不意味着他们不明白这个道理，因此，生活非常红火。只是碍于船厂的生产能力和对船员的高要求，以及因为漕帮处于黑白之间，被朝廷所忌讳，不想引人注意，才只定做了三艘，悄无声息的做着这个生意，算是闷声发财。

知道正熙帝重视这事之后，福郡王没有再多说什么，指着放在一角的几口箱子说：“六哥，这是今天你出门之后，前江苏布政使蒋大人家又送我的礼……”

不等他把话说完，正熙帝非常粗暴的打断他：“朕记得朕前几天说过，谁要是给他求情，将于他同罪，怎么，你把朕的话当耳边风吗？”

福郡王看到正熙帝一脸严肃，横眉立目气恼的模样，心里咯噔一下，忙辩解道：“臣弟不敢，臣弟只是把蒋家送礼给我的事告知给陛下。”