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薛羽住在白沙堡东南角，一座破旧的房子里，土胚墙、茅草顶、木板门，还没有窗户，也没有院子，环境相当简陋，好在打扫的很干净！

并非军户们欺生，而是白沙堡内的房子，就没有一座不是破旧的，相对来说，薛羽的住所还算好的呢！

房子分成三间，西边是储藏室，放着粮食、干柴，以及一些杂物！

中间是厨房，砌着一个灶台，还有一口铁锅、一口两人合抱的破水缸！

东边是卧室，靠南墙的位置砌了一座土炕，一丈多长、六尺多宽，面积称不上大，上面却坐着近二十个孩子，紧紧的依靠在一起，依旧冻的瑟瑟发抖！

有几个年纪小的孩子，小手冻的又红又肿的，就像是胡萝卜一样，耳朵也给冻坏了，不断有黄色粘液流出来，看着十分可怜！

“唉！-唉！”

薛羽背着手，在地上来回溜达，不时叹息两声，小脸上挂满了愁云！

榆林的冬天，不是一般的可怕啊！

北风呼啸，天寒地冻，水缸放在屋子里，还紧挨着灶台，一夜下来都冻成了冰坨子，室外的温度如何，也就可想而知了。

这个时代没有地暖、暖气之类的，御寒的办法只有两个：一是穿厚衣服，二是烧火炕！

棉花这种东西，早在东汉年间就传入中国了，宋、元时期开始大面积种植，纺织业也是蓬勃发展，各地出现了不少纺织作坊，江浙地区更是获得了‘衣被天下’的美誉！

问题是，军户们太穷了，就连添置单衣的经济能力都没有，更别说棉衣、棉被了。

光板没毛的老羊皮袄倒是有几件，由大家共同使用，谁出门谁穿着，至于不出门的人，只能坐在炕上取暖了。

火炕是用土胚搭建的，跟厨房的灶台连接在一起，上面铺席子，下面有烟道，虽然模样不太好看，取暖效果还是挺不错的！

不过吗，用火炕来取暖有个前提，就是得有足够的干柴！

“小鼠，咱们的干柴、粮食还有多少了？”

“干柴不多了，就算省着点烧，也只能维持三四天了，粮食的情况好一些，如果熬粥的话，还能坚持半个月左右！”

“能弄一些柴禾回来吗？”

“老大，实在没办法了，现在这点柴禾，还是邻居们接济的呢，咱们自己捡的那些，早就烧干净了！”

白沙堡临近沙漠，周围的草木非常少，燃料不足一直是个大难题，夏、秋季节还能勉强凑合，冬天可就不好过了。

往年时候，百户爷爷都会带领青壮们，到很远的地方砍伐树木，再费很大力气运回白沙堡，供军户们过冬之用！

可是萨尔浒之战，青壮们尽数阵亡沙场了，一个也没有回来，剩下的都是老弱妇孺，并没有远行的能力，因此干柴也就没储备多少！

为了烧炕取暖，人们把附近的枯枝、落叶、干草都捡回来了，又扒了几座空房子，把门窗、梁柱劈了当柴烧，可依旧不够用的。

很多军户都冻伤了，天气却越来越冷了，这样下去，只怕就要冻死人了。

就算不冻死，也会饿死！

其实白沙堡南边二十里，就是红石山脉了，上面草木丰茂，尤其盛产油性极大的松树、柏树，都是生火用的好材料！

树林中还有无数的野兽，其肉可食、其皮可衣，其骨可以入药，而初冬季节，正是捕猎的好时候！

郁闷的是，因为盛传山中有吃人的妖精，军户们都不敢进山砍柴、捕猎，里面的红石峡谷，更是几十年没人穿行了。

对于妖精的事，薛羽没有全信，可也不敢不信，因此来到白沙堡以来，一直没有靠近过红石山，以免遇到未知的危险！

可是现在吗，没有别的办法了，要么冻死、饿死？

要么，就冒险一搏吧！

“小鼠，你留下照顾好孩子们，大黑、猴子、百花蛇、无言准备一下，跟我出去砍柴！”

“老大，外面风这么大，你们去那里砍柴啊？”

“放心吧，我自有办法！”

要想进山砍柴，斧子、锯子、车辆都是必不可少的，否则肩挑人扛的，累死也弄不回几根柴禾！

砍树的工具好说，派猴子去胡大锤那里拿就是了，至于车辆嘛，白沙堡只有三辆牛车，是军户们最值钱的财产了，由百户爷爷亲自掌管，要想借用的话，必须经过他的同意才行！

没办法，薛羽只好去找百户爷爷，顺便编一个瞎话，好把牛车给借出来！

……

“你要出去砍柴？”

“是的，家里快没有柴烧了，再不砍一些回来，孩子们就要挨冻了！”

“附近几十里的树木，都已经被砍光了，如今又天寒地冻的，你去那里砍柴？”

“我带人走远一点，肯定能砍到柴的！”

“走远一点，是进红石山吗？”

百户爷爷、鞑子爷爷、吕公公以及二十几名老军户，都坐在一间屋子里，这样人挤着人，可以暖和一点！

中间有个火塘，上面用铁锅烧着水，下面燃烧的不是柴禾，而是干牛粪，缺少燃料，困扰着所有的人！

都说人老奸、马老滑，兔子老了鹰难拿，这话真是一点不假！