理查德摇头：“走能尽早到塞班的路。”

骑士忧心道：“可是大人，走小路的话，虽然能提前到达，但难保我们不会遇到雇佣兵的追杀，这...”

理查德垂着眼帘，看不清神色：“现在艾文的伤势太重，如果走大路，至少需要两天半。”

他说：“我们没有时间了，况且如果走大路，是否会遇刺，也难以预测。你们的任务很重，这一路上辛苦了，回到王城，所有人都会受到丰厚的嘉奖。”

补充完了一些必备的食物和伤药，一行人几乎是马不停蹄地从这里的王城离开了。

马上就要进入森林，而最令人忧虑的是，夜间除了农家稀薄的烛灯以外，林中几乎是伸手不见五指。马车灯光昏暗，仅能勉强照亮前方的路，如果真的遇到雇佣兵或是像那晚那样密集的弓箭群，就算有两队精良的骑士在，恐怕也毫无还手之力。

理查德让艾文的头枕在自己的腿上，几缕好看的金发末梢还挂着凝固的暗红色，他凝视了片刻，轻轻将那暗红捻了下来。

不知是不是错觉，在服用了药水后，艾文的脸色变得不那么糟糕了。他的脸颊仍然苍白，但是双唇已经带上了几丝粉色，理查德给他渡了一口清泉，干涸的唇瓣变得水润了些。

马车两侧是四位并未受伤的骑士，驾马以同样的速度保护着几辆马车。森林温度不高。每个人都披着绒袍，用银色的军扣在胸前别住，衣角随风扬了起来，隐约能从耳侧听见寒风呼啸的声音。

天色还没完全暗下来，燃烧的熔岩一般血红色的夕阳与掺了银灰的天色相接，交界如油画层层叠叠，云间尚有橙紫，却转瞬即逝。林中翠绿将天色衬得分明，雏鸟收着羽翼，将小小的身体隐藏在繁密葱茏的森林间。

前一程还算顺利，然而傍晚的时候，艾文忽然发起了高热。

他原本如金纸一般的两颊忽然泛起不正常的红晕，躺在软垫上的人裹着很厚的毛毯，却忽然皱起眉，额头开始冒汗。

理查德心中一惊，立刻去探他的额头，只觉得掌心滚烫，像是不小心触到了壁炉中的炭火。他立即将艾文揽在怀里，给他喂了一些少量的药草汁。

此时艾文忽然有了反应，他的睫毛颤了颤，蹙眉睁开了眼睛。

“咳咳...！”

艾文只觉得浑身上下都无比酸涩，意识昏昏沉沉，腰侧有些麻麻的钝痛。

他的手下意识地乱挥了几下，随即就被人捉住了。

艾文咳嗽了几声，哑着嗓子说道：“理查德...”

“我在，我在。”理查德说道。

他想将艾文的手塞回毛毯中，没想到艾文虽然力气不大，却怎么也不愿意放开勾着他的手。

他海蓝色的双眸脆弱得让人疼惜，直勾勾地注视着理查德，用脑袋轻轻蹭了蹭对方的大腿。

“我难受...”

理查德一顿，随即用掌心牢牢裹住了他骨节分明的手。

他低下头，嘴唇轻啄着艾文的额头。艾文就像一只烫手的小火炉，此时柔软低温的唇瓣落在脸上，舒服了许多。

“别怕，”理查德说着，收紧了手心，“我在。”</p