“那么叫陆识忍去烧纸，他不是我们家最小的那个么。”陈凌说完就挨了姆妈的骂，可还是强行拉着陆识忍一起去。

他们从金交巷子出发，手中燃烧的黄纸绝不能断，有时风大、火一下子烧起来，陈凌要么来不及引火，要么烫着手指尖。

两人傍晚离家，等两篮子折叠的黄纸烧完，天上唯挂有一轮清幽冷洁的满月。

陈凌脚疼，回去时走得慢，陆识忍便放缓脚步、有时走快了就站在原地等对方不急不慢地追上来。

“陆识忍，”陈凌踩着陆识忍的影子，“你累不累？我还要去河边烧元宝给凝妹。她肯定是早早就投胎去别的好人家了——可我不放心。我们活着的人究竟是为了自己的心安才要年年烧纸与她。她一定嫌烦，说哥哥尽爱用钱敷衍。”

“表妹与表哥是亲兄妹，不会如此。”

“哈哈，你还未见过她后来的照片罢？凝妹去世后姆妈就收起来了。我以前倒画过她，并不是西洋画法，水墨擅写意，到底没有你的画——”陈凌舌头突然打结，急中生智，话锋一转，“我想凝妹长到如今，该是很可爱、很有慧心的，爸爸他那时也欢喜她远胜过我。”

陆识忍点头沉吟道：“表妹既像表哥——”

陈凌放弃踩影子，快步赶上他，“不不，她更像姆妈些，若长得像我岂不是个爷们？……你在学校可曾认识什么性格模样不错的小姐、哦，不，是女同学——你们是讲这个的。”

“表哥什么意思？”陆识忍下午才听姨妈陈太太叹息陈凌的婚事，闻言心下一沉。

陈凌以为戳中陆识忍在上沪有情人的心事，亦不大高兴，一字一顿地回答：

“我想凝妹若活着，爸爸肯定愿意带她到上沪念书，便随口问问你们学校的情形。你不爱讲就算了。”

偏陈少爷把脑力聪慧用在这里！

他想了想，竟再补上一句酸溜溜的话，全然不觉是欲盖弥彰：

“还是说你在学校一个可爱的女孩子都不认识呢？那是不会的罢。我倒觉得吴城的姑娘大都可爱。”

“表哥‘见多识广’，我的确不曾遇见一个。”

“真的？”陈凌侧过脸看陆识忍，正与其视线对上，低头调整篮子里的纸元宝时手腕内侧很有些酥麻，便轻易放过了某人话中明显的轻嘲。

“嗯。……女同学和男同学在我眼中没有多少区别。”

“怎么可能！”陈凌确信陆识忍一定在扯谎骗他。

小混账。

“随着年岁的增长，她们的嘴唇上好似长了胡须——我不该妄议旁人的长相，这只是我隐约的感觉——嗯，是一种比喻——表哥不是以为我是诗人？我还未遇见一个思想有趣的，”陆识忍目光闪烁，望着身边人的侧颜，情不自禁伸手抓住对方在纸元宝堆里胡乱翻动的手指，“更不用说可爱的……女人。”他原想说男人。

陈凌呼吸一滞，挣脱他灼热的手，反复舔舐干裂的唇峰，“我我、咳，照你这么说，依你的眼光，女伶那样的美人才配做你的妻咯？”

混账表弟将来结婚的场景——陈凌无法想象，也不愿去想。他不晓得自己为什么因陆识忍几句话而心神恍惚、喜怒无常。

“女伶？表哥是说谁？”

陈凌和马路对面的一个朋友遥遥打招呼，“就胡小姐，阮女士……哦对的，丽莲那样的外国佳人我也以为清妙绝色。我读报纸时见过她的小像与《赖婚》的照片，她饰演的安娜小姐在冰雪上伏卧时极为凄美哀婉！”

“表哥喜欢这样的女孩子么？”

陈凌被问住了，他朝那朋友再次微笑颔首致意，收回视线思忖片刻，摇摇头，“大抵不会罢。我想到将来的太太的长相性格，再怎样完美出众……这里总归不动心。她们做我的姊妹、或别的什么朋友长辈，都很好。哈哈，也许是我的姻缘还未到。”

二人散漫地聊着天，不知不觉走到了河边。

对岸有些人同样在烧纸，一丛丛橙黄色火光的影倒映在水面上；顽皮的小囡举着火把扮将军，点点火星沾在谁家姑娘的裙摆上，惹来阵阵惊呼和气骂。

陆识忍捧起双手替划火柴的陈凌挡风，见一小簇火苗在他们之间闪动，突然开口：

“陈凌，你、有过不结婚的念头么？”

火苗掉入元宝中，旋即生出一大团红色焰火，呼呼吞噬风声。

陈凌去拿元宝的手悬在半空许久，回过神见火要熄了，赶紧捧一大摞元宝全数扔在火盆中，差点儿因此把火彻底扑灭。

他动了动嘴唇，正要说什么——

“表哥自然是要成家的。姨妈只有表哥一个儿子。”

陈凌将话咽下，闷闷地嗯了一声。

陆识忍有些焦躁，冷声说他要去抽支烟。陈凌还未听见，他就径自离开了。

他发现自己差一点诱导陈凌往违背伦理的邪路上去。

上沪来的远客阿，终于意识到：

他灵魂深处埋藏着黑色的欲/望。