阿君站凳子上吃力地把锅里的热水舀到水桶里，秀兰看到急忙接过阿君手里的水瓢，细声道：“阿君，我来吧。”

马平川立刻走过来道：“我来！阿君，水提到哪儿？”

阿君也不跟他们客气，指挥马平川把水提到自己的房间里，拿出姐姐的一套衣裳给秀兰道：“秀兰阿姑，你换这衣裳。”

秀兰红了脸，细声道：“我有带衣裳呢。”

阿君把衣裳塞到她怀里道：“你的还没整理出来呢，先将就着穿吧，这是阿姐的旧衣裳，穿着明天下田好干活。”

秀兰是个温柔的性子，拗不过阿君，只好接了进去洗澡。

马平川找了衣裳就出门去河里，李君实正在对游泳充满兴趣的时候，也窜出来跟着去河里。

这时天已近午时了，阿君赶紧生火做午饭。一大盘豆腐、葫瓜、丝瓜、五花肉炒香干，白菜、土豆也放了几块五花肉炒，再炒些河里捞的河螺、草虾，蒸上一大盘鲸鱼肉，丰盛的午餐就好了。马平川提着到河边托大船带去给田里的人吃。

有了马平川和秀兰，阿君轻松了很多。吃罢饭，马平川和秀兰就要下田，阿君拦着不让去：“四叔，你们走这么远的路定是五更天就出门，又挑着这么重的担子，秀兰阿姑的脚不定都起泡了呢，下午好好休息，傍晚大船把稻子运回来，咱们一起去田里拾稻穗去。”

马平川看看秀兰，重新坐下，对阿君道：“阿君，你带秀兰去屋里看看她的脚有没有起泡，给她挑挑。”

秀兰嗔怪地瞪马平川一眼：“我哪有那么娇气，在家不是一样干活！”

阿君笑咪咪拉着秀兰往屋里去：“秀兰阿姑，还是看一下吧，不然四叔不放心。”

秀兰耳根子都红了，任阿君牵着她去屋里。果然起了好几个水泡，阿君把缝衣针在火上燎了燎，细心地挑了水泡，再洒一点烧酒，秀兰疼得“嘶”一声，马平川抢到门口急问：“秀兰，怎样了？是不是脚破了？”

阿君笑道：“四叔放心，有几个水泡比较大，挑破了，我用烧酒消毒，有点痛，用纱布包起，不碍事的。”

马平川松了口气，道：“秀兰你今天就在家休息，明天再下田。”

秀兰道：“没关系，不痛了。”

阿君看着两人不自觉地秀恩爱，心里为四叔高兴。

太阳离山尖还有半竹竿的时候，阿君烧好晚饭，用竹菜罩盖上，带着众人浩浩荡荡去田里，李君实怀着探索未知的兴奋，颠颠地紧跟着阿君。

马平川和秀兰背着粗麻布袋，手里还拿着小笨斗以及用稻草现做的迷你小扫把。马平川家所在的海边大都是盐碱地，且极少，每年只能种些地瓜之类的，大米只能靠卖了鱼、地瓜再去买，稻谷对他们来说极其珍贵，所以每年到割稻子季节凡有办法的人家都会出来拾稻穗，风餐露宿，极辛苦。

到了田里，俞立信兄弟正在把稻子装船，二婶刘氏和凝姿在拾头批稻穗，刚收割的田里会留下很多零散的稻穗，主人家都会自己先拾一遍，剩下的随便谁都可以拾了。阿君几人在空旷的田里远远分开弯下腰就拾稻穗，拾满一把就用稻草捆好挂在腰间。马平川兄妹一边拾，一边扫那些被人踩落在地上的稻粒，装进随身背着的布袋里，这些经过清洗、挑去杂物也是能吃的。

不知不觉到了邻河的一块田，田里水未完全晒干，土还湿软，每个脚窝里都汪着水，这样的田里很容易抓到水鸡。水鸡是这儿的土话，是一种大如巴掌的青蛙，肉极鲜美，不输鸡肉，故名“水鸡”。水鸡有个特点，你看着它窜进水里，如果在它入水点的前方摸下去准会落空，它在水里窜前一小段瞬间会往后缩回更大一段，这地方形容一个孩子成绩不稳定，排名忽前忽后，调侃是“水鸡，扑前退后”。所以只要看到水鸡，一赶，水鸡准窜进脚窝的水里，你得往它入水点的后方一点，稳、准、狠地快速张开巴掌一抓，就能抓到。

到了这块田，几人都忘了正业，忙着抓水鸡，不多时，马平川已抓了三只了，李君实刚开始不知道水鸡特点，屡屡扑空，经过马平川紧急培训，满田地乱跑，抓了七八只，阿君的小布袋都快塞满了。

阿茂大呼小叫，到处乱窜，一只都没抓着，急得乱骂水鸡“坏东西！”。转眼看到一个脚窝里水面波动，激动不已，小手往里一摸，突然一阵尖锐的刺痛，阿茂大叫一声，小手缩回，一只灰黑色长长的蛇挂在食指上扭动，阿茂吓得大哭：“啊……！蛇！蛇！救命啊！二姐姐！我要死啦！”