“到底怎么回事？”曹钦似乎意识到不太对劲，高声质问道，“盒子里到底是什么东西？”

雷彪避无可避，颤抖地双手缓缓接过木盒，面带苦涩地转过身来，神情尴尬地注视着曹钦，那副似哭非哭，似笑非笑的难看模样看着十分怪异。半晌一言不发，只是抱着木盒愣愣地站在堂中。

“盒子里是什么东西？”曹钦眉头一挑，越发好奇，“拿来我看看。”

“堂主……这……”雷彪身子晃动两下，但脚下却是一步没迈，脸色尴尬地吞吞吐吐道，“其实也……这个……”

渐渐意识到事有不妙，曹钦脸上的好奇之意渐渐收起，他两步冲到雷彪面前，直吓的雷彪身子一晃，站立不稳险些摔倒在地。

曹钦狐疑地扫了一眼雷彪，继而出手托住木盒的锁头，向上轻轻一抬，顷刻间一股浓浓的血腥味逸散而出。当曹钦迅速将木盒完全打开之时，一只仍在流血不止的断手，赫然呈现在他的眼前。

这是一只左手，小指上带着一枚玉戒指。

曹钦认得这枚戒指，正是他去年送给自己宝贝儿子的生辰之礼。

换言之，这只断手是从曹钦儿子的身上砍下来的。曹钦不用问也能想到这份“薄礼”究竟是何人所送。

“那群混账王八蛋，欺人太甚！”雷彪怒声道，“堂主，我这就带人去龙祥客栈，将那一男一女抓回来，任凭你处置。”说罢，雷彪便要转身离去，不过却被曹钦突然伸手拽住，当雷彪瞪着一双愤恨不已的虎目看向曹钦之时，却见曹钦竟已是泪流满面。

“堂主，你这是……”

“不必去了……”曹钦有气无力地叹息道，“这是他们给我的惩罚，惩罚我私下找苏禾跟踪他们。这伙贼人比我想象的还要心狠手辣，我以为他们只是威胁我，不敢真做出什么事……却没想到……”曹钦指着木盒中的断手，一句话恨不能接连三次哽咽。

雷彪气的哇哇大叫，却又无可奈何。

“不能去。”曹钦神情萎靡地摇头道，“再去只怕我儿性命不保……这些人什么事都敢做，现在已经由不得我不相信了……”

“那就把那个女人抓回来，逼他们一个换一个。”雷彪提议道。

曹钦摆手道：“没用的，他们敢这样做，就已经做好有来无回的打算，这场赌局关乎我曹家唯一的香火，我不能赌，也赌不起……那个女人早就已经看透我了……”

“那……”雷彪欲言又止，转身将传报弟子轰了出去，继而附耳上前，低声对曹钦说道，“那我们何不将惊风化雨图交给他们，现在一切都不如换回公子重要。”

“交给他们，明天我如何向宫主交代？”曹钦早已六神无主，惶惶不安地自言自语道，“可是不交的话，我儿必死无疑……”

“那就把图给他们！”雷彪爽快道，“大不了再抢回来。”

“给他们？”曹钦目光犹豫着地注视着雷彪，俨然已经有所动摇。

“给！”雷彪鼓励道，“他们拿到图也带不走，丁三爷绝不会放他们轻易离开霍都。”

雷彪此话一出，曹钦的眼神陡然一变，急声问道：“你刚才说什么？”

“我说丁三……”

不等雷彪把话说完，曹钦却是突然挥手打断，低声道：“他在霍都？你如何知道？”

雷彪一脸茫然地解释道：“我前天在龙安客栈见到的。”

“他真来霍都了？”曹钦脸色变的异常凝重，眉头紧锁着反复询问道，“你看清了？”

雷彪坚定地点了点头，道：“千真万确！我看到他的时候，他正和那个柳寻衣坐在一起喝酒。”

“嘶！”

曹钦深吸一口气，沉吟许久之后方才神色一定，转而对雷彪吩咐道：“惊风化雨图绝不能交出去。你立刻派人前往天山，向宫主禀明情况，请宫主安排高手，于明日辰时初刻，在叶子林埋伏，那是前往玉龙宫的必经之路，明日我会带着惊风化雨图在叶子林与贼人当面交易。待救出我儿之后，便将那伙贼人当场剿杀！”

雷彪闻言大惊，忙问道：“堂主想设陷阱引他们入局？这样做会不会太冒险了？万一事有疏漏，公子只怕性命堪忧。刚刚堂主不是还说这场赌局你不能赌，也赌不起吗？怎么现在又突然……”

“你懂什么？”曹钦冷喝道，“丁三出现在霍都不是巧合，他不是冲着柳寻衣来的，而是冲着我来的，或者说是冲着惊风化雨图来的。我若稍有异动，只怕等不到把图从贼人手里抢回来，就已经死无葬身之地了。”

雷彪听的心惊肉跳，连连点头道：“我这就去办，一面派人上天山将事情禀明宫主，请他老人家安排高手明日在叶子林设伏。一面派人去龙祥客栈，通知那伙贼人，告诉他们明日辰时初刻于叶子林当面赎回公子。”

说罢，雷彪并没有马上离去，而是若有所思地静候片刻，看到曹钦迟迟不肯张口，忍不住小声提醒道：“堂主，那女人不是傻子，我们若这么告诉她，她一定能猜到其中有诈，万一她明天不去叶子林，那公子岂不是……”

“事到如今，我已别无选择！”曹钦的目光忽明忽暗，幽幽地说道，“只希望这伙贼人也和我一样，孤注一掷，无路可退……”

……