直到19世纪初，德意志地区经济的发展对于统一市场的渴望愈发强烈。

各个邦国相互征收关税，严重阻碍了德意志商业的发展。

例如，莱茵河作为一条重要的商业航道，具有重要的商业价值，可是在德意志关税同盟建立之前，各个邦国为了增加税收，设置的税卡多如牛毛。

一船货物通过莱茵河运输后，累计缴纳的税费比商品本身的价值都要高。

这种恶略的状况，使得莱茵河这么一条极具商业价值的天然商道，作用大打折扣。

关税同盟成立后，在经济利益的驱动下，各邦国开始修建铁路。

1835年德国还只有一条6公里的铁路，到了关税同盟成立后，在经济利益的驱动下，各邦国开始修建铁路。

到了普法战争前，1870年，仅仅几十万平方公里面积的德国，铁路里程已经达到了公里。

铁路发展到了这样的地步，各个邦国虽然还是独立状态，但是通过铁路建立的商业联系，已经让整个德国紧密联系在一起。

到了1871年，普法战争爆发前，仅仅一周的时间，普鲁士与各邦国，通过铁路各个站点集结军队，向前线的集结地输送50万军队，以及配套的装备和物资。

而法国一方，拿破仑三世仅仅集结了20万军队，就匆匆赶往前线。

结果战争仅仅持续几个月的时间，拿破仑三世就率领几十万法国军队投降了。

这一结果让各国大跌眼镜。

铁路在军事上的价值，从此为世界各国军事家所重视。

如果真要说德国的崛起最直接的因素是什么，铁路当仁不让，居功至伟。

想到这里，拍着的施密特肩膀，说道“早晚希腊也会大规模修建铁路的。”

两人在汉堡下了火车，出了火车站后，与从非洲返回的班宁会和。

班宁是刚果委员会的会长，在此之前一直在非洲，代替君士坦丁配合斯坦利的冒险活动。

班宁是君士坦丁的重要参谋，自从非洲计划开始后，一直向君士坦丁出谋划策。

“欢迎你回到欧洲，班宁。”，君士坦丁对着皮肤晒得黑黝黝的班宁说道，然后给他一个拥抱。

“谢谢，公爵阁下。”

之后三人在大街上找了一个咖啡馆。

“公爵阁下，我们在非洲的商业据点，已经建设完成了。”班宁兴奋地说道。

“具体怎么样？商业据点多少个，委托统治条约呢？”，君士坦丁听到这般话语，急切地问道。

“刚果委员会在非洲地区，已经建立了30个左右的商业据点，大概400个委托条约”，班宁回答道。

“公爵阁下，我这次回来，就是想和你商议，接下来我们该怎么做？”，班宁询问道。

无论是委托书还是商业据点，如果得不到欧洲大国的承认，都将毫无意义。

如何才能得到欧洲大国的承认刚果委员会对刚果河流域的宗主地位，才是这个非洲计划最难的部分。