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德军也并非完全没有重视汽车在军队后勤中的运用。
当希腊国内享受着和平时,欧洲的战争依然在继续。
刚刚结束不久的马恩河战役中,德国军队成功占领比利时后,其五个集团军百万大军攻入法国北部,打算一举攻占巴黎逼迫法国就范。
而英法军队在法军总司令霞飞的带领下在马恩河阻止了德军的企图。
在这场马恩河会战中,排除双方的将领的指挥能力和军队素质的因素,其中作为后勤重要运输工具的汽车在其中表现也非常抢眼。
其中英法联军一方使用的1.2万辆卡车将分散在凡尔登到巴黎军队快集结到马恩河一线,反攻德军的第一和第二集团军。
而德军也毫不示弱,在配属给右翼的2.1万辆运输卡车中,其中1.4万辆主要用于增援第一第二集团军,恰到及时的弹药支援,帮助其顶住了英法的反攻。
在这场双方伤亡了6o万军人的会战中,双方的卡车成为了必不可少的运输工具。
这些载重卡车运输人员和弹药上抵达前线,然后搭载伤员回到后方,载重汽车成为这场会战表现出色,一直忙碌到会战结束。
尽管在会战过程中,双方拥有的2.6万辆卡车里,这之后有1万辆因为缺少零件导致抛锚,被敌军击毁等原因不能使用,却依然比军队传统后勤中依靠的蓄力运输效率高出太多。
在传统的蓄力运输中,骡马容易受到枪炮的惊吓四散逃奔,而且牲畜在战斗激烈时,也容易因为疲劳大规模死亡。
在会战结束后,前线双方指挥官都向后方政府要求尽量补充他们卡车运输队伍,在后方政府只能尽量搜罗国内的卡车将其交给军队使用。
在短时间内双方的卡车需求量极速增长的情况下,作为制造轮胎必不可少的重要原材料,橡胶也成为双方紧缺的战略物资。
在德奥海外运输完全被封锁之后,现在依然有大量天然橡胶储备的希腊,就成了德奥双方追逐的目标。
战争爆发前,希腊人投资的橡胶林就已经进入了盛产期,每年除了供应希腊国内的使用外,还会向各国大量出口。
现在战争爆发之后,作为重要的战略物资,橡胶的价格急剧飙涨,这让希腊国内的橡胶炙手可热。
雅典的交易所中,也有橡胶的期货交易品种。
在宪法广场王宫内,君士坦丁正在与维尼泽洛斯首相商讨橡胶的交易问题。
先前英法驻希腊大使拜访了维尼泽洛斯首相,想要商讨购买希腊橡胶的全部出口份额,而且给出的价格不低。
本来这只是一笔交易而已,并无什么稀奇支出,可是德奥驻希腊大使也在后脚拜访了维尼泽洛斯首相,要求购买希腊的橡胶。
涉及到同盟国与协约国的橡胶交易,首相当然不敢私自做决定,只能找王储殿下商议。
埃德尔坐在办公桌后,饶有兴趣的问着面前的相。“你是说英法同意以每吨25英镑的价格,购买我们出口的所有天然橡胶?”
看着坐在自己面前的王储,维尼泽洛斯回答道:“是的,当时英国大使理查和法国大使勒芒亲口所说,而且是得到了政府的授权,所以我认为可以考虑一下。”
现在希腊在刚果的橡胶林,每年出产的橡胶是在20万吨左右,其中希腊本国的橡胶需求只有5万吨左右,剩下的都是可以出口的。
在留下自用的5万吨天然橡胶后,也是有15万吨的成品油,按照25英镑的价格来计算,那就是375万英镑。
面对这笔巨大的款项,也难怪首相急匆匆地来找王储商议。