“又他娘的让二狗子当炮灰。”关飞发现前面是一群二狗子，他已经知晓了山口光一的战术。不过这些二狗子没有什么战斗力，畏畏缩缩的，倒是他们后面的那些装备不好对付。

“连长，我喊几句吧。”

关飞一看是张大龙，“行，能拖延时间就行。”

张大龙探出半个身子，对着前面的二狗子喊：“协军们，有认识老子的吗？老子叫张大龙，当年在平安城也当过皇协军，但是皇协军干的是伤天害理的事，老子后来不干了，投靠了八路军，我也能堂堂正正地做人了。八路军待我如兄弟，鬼子对大家怎么样，你们心里应该很清楚。”

二狗子们一阵骚动，郑宝也出来喊话：

“张大龙，我听说过你，你少在这里蛊惑人心，投靠了八路又能怎样，等一会皇军把你们都收拾了。”

“你这才是蛊惑人心，鬼子残害我们的父老乡亲，你们还在为鬼子卖命，要是还有良心的话就赶快缴枪投降。还有，我们的番号是‘尖刀连’”。

“尖刀连？”二狗子们又是一阵骚动。

就在这时，一颗子弹飞奔而来，击中了张大龙的脑袋，张大龙重重地倒下了。

随后鬼子发起了一阵猛烈的炮击，从鬼子的掷弹筒里飞来的炮弹在战士们的身旁掀起了一个个的大坑，泥土溅起老高，有几个战士被炸得血肉模糊，空气里弥漫着硝烟和血腥的味道。

停止炮击后，鬼子混在皇协军里发起了冲锋。战士们彻底愤怒了，呐喊着将子弹射向敌人。凭借着有利的地势，他们很快打退了鬼子的第一次进攻。

山口光一眼看着时间快被耽搁殆尽，就又发起了几次炮击，一次比一次猛烈。然后就是强大火力掩护下的冲锋。尖刀连损失惨重，一个个伤员被抬走，小晴没见过这场面，几次抱头大哭。

由于敌我双方的力量悬殊太大，尖刀连虽然有狙击排加入伏击，但也无济于事，一排袭扰鬼子开始还能凑效，后来也被鬼子的火力压制住，很难进行有效的还击。

尖刀连的左侧阵地被鬼子撕开一道口子，大批鬼子开始往那里集结。

“一排带着伤员撤退！”关飞喊道。

鬼子在慢慢逼近，形势越来越危急。

“连长，鬼子上来了，你和二排先撤吧，我们三排断后，我们排剩的战士多。”大猛说。

“时间也差不多了，二排撤！”

“要撤一起撤。”墩子说。

“混蛋！想都死在这儿是不是？撤！”一颗流弹飞过，关飞低了一下头。

二排撤了。大猛抓起一挺歪把子，疯狂地扫射。

突然有两个子弹射进了大猛的胸膛，他再也提不起那挺歪把子，最后一头栽到了地上。

“大猛！”关飞撕心裂肺地喊着大猛的名字，一个好兄弟在他的面前倒下了。

“扔光所有的手榴弹！”

“撤！”

关飞掩护着三排的战士边打边撤，突然他感到胸部一阵疼痛，一定是中弹了，他用手捂住了伤口，鲜血从指缝间流了出来，巨大的疼痛让他很快就失去了知觉。他倒下了，视线模糊起来，他看到几个鬼子模糊的身影向这边靠过来……

队伍撤到了西山岗，他们已经完成了任务，只是付出的代价太沉重。战士们死伤过半，狙击排最惨，本来人就不多，这次只剩下顾峻和周小旺了。大家士气低落，尖刀连元气大伤。

“我哥呢？”

“连长呢？”

“我哥呢？”

“连长呢？”

关小晴和韩冰在队伍里逢人便问，打听关飞的消息。

“连长不是和三排在一起吗？”墩子大声地说，没看到连长，他有一种不祥之感，但他努力让自己不往坏处想。

“三排长呢？大猛呢，在哪里？”虎子着急了，他在寻找三排的战士。

“我们排长牺牲了……撤退的时候，连长在后面掩护我们，我们也不知道他去哪了。”三排的一个战士说。

“大猛牺牲了？”虎子使劲抓了一下头皮，竟抓下一撮头发来。

“我要去找连长！”虎子说。

“我也去！”

“我也去！”韩冰和关小晴也要去，她们比谁都着急，都快哭出来了。

“你们的任务是照顾伤员。”虎子拒绝了她们。

“排长，我去吧。”宝山说。

“我和周小旺也去，顺便看一下牺牲的兄弟。”顾峻悲伤地说。

“这一次我就不和你争了，你们要快去快回。”墩子安排道。

虎子带着十来个战士原路返回。战场一片狼藉，尸横遍野，硝烟已经散去，鬼子也不知去向。

他们翻动着尸体，一张张熟悉的面孔映入了他们的眼帘，这些刚强的汉子不由得热泪纵横。王大猛、张大龙、刘柱子、阮文青、杨国清、李双喜、吕青林……这些都是多好的兄弟！

但是他们没有找到关飞，活不见人死不见尸，他们似乎都想到了一种可能：连长被俘了。

简单地安葬了战士们的尸体，虎子他们沮丧着回去了，一路无话。

回到西山岗，大家马上就明白了，连长没有来，一定凶多吉少。

“我哥呢，你们找到了吗？”关小晴摇晃着虎子的胳膊问。

“我们没有找到连长，不过他还活着，因为所有的尸体里都没有连长。”

关小晴的眼泪下来了，迟疑了一下，“我哥是不是被鬼子抓走了？”

她的话真的让战士们心碎，大家都闷不做声，韩冰在一旁抹眼泪。

“连长岂能那么容易就让鬼子抓到……没准明天他就回来了。”虎子也觉得自己的解释有些牵强，不管怎么说，连长应该还活着，这也算是一个好消息。

尖刀连又退回磨盘镇休整，生龙活虎的尖刀连还剩半支队伍，大家士气低落，都不知道该怎么做。三个女孩也都像变了个人似的，关小晴一门心思要去找哥哥，韩冰独自黯然神伤，活泼的王小敏话也少多了。战士们也都明白，就算知道了关飞被鬼子抓去了平安城，那又能怎么样呢？

虎子内心无比焦急，每日如坐针毡。再也不能这么熬下去了，我得去平安城找连长，管它什么呢。

虎子和大家商量了一下，决定动身去平安城。

好一副剃头挑子，油光发亮的有些年头了。虎子仔细地抚摸着它，心绪万千。他这是要扮作剃头匠准备进城。其实当兵之前虎子曾跟着剃头师傅当了两年学徒，手艺也学得差不多了，就在这时候鬼子来了，师傅的家被鬼子烧了，师傅再也顾不上剃头了，逃命去了。师徒两人就这样散了，现在也不知道师傅的下落。要是没有这场战争，说不定自己也是剃头匠了，虎子叹了一口气。

赵志刚团长得到尖刀连的消息后非常震惊，他在指挥部来回踱着步，不停地抽烟。

陈政委走过来说：“老赵啊，现在尖刀连士气低落，正需要有一个人能带领他们重振士气。”

“除了关飞还能有谁能带领他们重振士气。”赵团长长吁一口气。

“我有一个人选，就是来我们团部锻炼实习的冯志明。人家可是军校毕业，一肚子学问，关键是他有那么一股子干劲。要不是你这么心疼尖刀连，我还真不舍得把他给尖刀连。”

“就照你说的做吧。”赵志刚团长依旧长吁短叹的，他的心思不在冯志明身上。

“你也别太担心关飞，那小子命大。”陈政委看穿了赵团长的心思，安慰了一句。

赵志刚团长摇了摇头，没有说话。

“没有别的可能，关飞一定是被山口光一抓去了，所以他一定在平安城。”赵志刚团长自言自语着。

“就算他在平安城，现在我们也无能为力。眼前当紧的是给尖刀连恢复建制------尖刀连虽然损失惨重，但是我们在盘龙岭取得了胜利，我们不吃亏。”陈政委不停地安慰赵团长。

烟头快燃尽了，烧到了手赵志刚团长才回过神来，他又将烟头抽了两口才扔掉。“我得去平安城一趟。”

“什么？老赵啊，你是一团之长，要以大局为重，再说你就是去了又能怎么样呢。”陈政委急了，他没想到平时做事稳重的赵志刚现在会有这种想法。

“我去平安城不是为了关飞那小子。”赵志刚团长说，“没想到啊，我在济南读书的时候，有一个要好的同窗叫刘鸿，后来多年没有音讯，他竟辗转到了平安城当了县长。不知道他是怎样打听到了我的讯息，几天前他传消息来说城里有一批战备物资处境危险，不想让这批物资落在鬼子手里。”

“平安城是鬼子的地盘，即便有那么一批物资，你能有什么好的办法？这样太冒险了。”

“我就是去找同窗叙叙旧，鬼子能把我怎么的？”赵志刚团长注意已定，“行了，老陈，这里就交给你了，交给你我放心。”

陈政委了解赵团长的脾气，知道阻止不了他，不由得连连叹气。

话说冯志明接到命令后，火速赶往磨盘镇。

冯志明虽是儒雅之士却也不乏一腔热血、万丈豪情。这次临危受命，他信心十足，凭自己的学识和激情，一定能带好这支队伍。

见到尖刀连后，他才感到责任的重大，情况要比想象的糟糕。

冯志明马上集合队伍，清点人数，然后做了一番鼓舞斗志的训话。

“我叫冯志明，接到上级命令新任咱们尖刀连的指导员，临时兼任连长。等关连长回来后，我就把连长还给他。”

冯志明讲话时还不忘扫视一下战士们，但是战士们并没有多大的反应。战士们并不在乎这位新来的指导员有多大能耐，在他们心中谁也不能取代关飞，而且他们不认为关飞还能回来。

“我早就听说过尖刀连，那是一支英雄的队伍，天不怕地不怕，令敌人闻风丧胆。——它决不是现在这个样子。”

“尖刀连应该是一支百折不挠的队伍，磨难只会让它更加强大。”

战士们有一点感觉了，感觉这个指导员讲的好像有点道理。

“尖刀连不是一个简单地称号，它还带着团长的重托。所以无论什么时候我们都要对得起这个称号，哪怕就剩下一个战士，也要充满斗志！”

末了，周小旺说：“指导员，你说的挺在理，咱不能认怂。你说怎么干吧，我现在就想跟鬼子干一仗，给连长报仇。”

“你说得对，但这个账我们先给鬼子记着，当务之急是要恢复建制。”

后来尖刀连还保留了四个排的编制，每个排都不满编，都只有一个班、两个班。狙击排人数最少，只有顾峻和周小旺，但保留了编制。由于缺少狙击装备，冯志明建议“狙击排”改名为“神枪排”。大猛牺牲了，三排排长就由牛金鹏接任。

几个卫生员除了护理伤员外，还负责组织了一个文工合唱队，王小敏做领队。冯志明说这文工队除了可以鼓舞士气外，还可以广做宣传，能吸收更多的战士加入队伍。王小敏的歌曲也由《小白菜》、《采茶》换成了《八路军进行曲》、《大刀进行曲》等。

韩冰和关小晴各有心事，在工作之余，都表现出类似的失落。他们都在祈祷心目中的奇迹能够出现。