“童生孙元化，参见皇上，万岁万岁万万岁！”中年身量不高，阔面隆鼻，一身短打扮，手臂粗大，若是不说，只怕更像个匠户民夫，略微紧张地再次叩首行礼。

呵，铸炮专家，朱由校微不可察地点点头，却没有封官许愿，不说现在兵器厂不是正经职司，这孙元化也身无寸功，还是个秀才，不能像“后世”情势危急、制度崩坏时那般，直接拔擢......一步步来罢。

“免礼平身罢，”他轻轻摆手，又接着道：“既是徐卿门生，想必定是不凡，好生做。”

“谢陛下！”孙元化目光激动，叩首不已，他一个小小秀才，竟能一睹天颜，又得温言鼓励，此时胸口起伏，难以自己。

朱由校满意地点点头，此时略有一股“天下英雄入我彀中”的豪迈，又想起了另外一事问道：“年前所说甘薯之事，现下如何了？”眼下正是春耕时节。

“陛下，”徐光启闻言，面色一整：“谷中至京城道路旁，已有百顷田地试种！”他的眼中也是满含希望。

“魏伴伴也要好生看顾。”朱由校颔首，又嘱咐道。

“是，陛下。”魏忠贤闻声应是，虽是皇庄中不少庄头管事，都在抱怨甘薯“有毒”又不抵钱，今年起皇庄也要交皇粮，种甘薯实在不划算；但在他这，自然都是摁下去了。

“李大人什么时候到京城？还有那红夷大炮呢？”

皇帝的问话又起，所说的李大人，是官居从三品广东布政使右参政的李之藻，此次因采买红夷大炮，也将入京，只是职司还未定。

“回陛下，李大人四月应该就到了；红夷大炮会同时抵京。”

广东离京城，五千里不止，四个月能采买好红夷大炮，并且抵京，已是极快了，但朱由校闻言心中仍是不免暗叹，应付眼前辽东的建奴寇边，怕是指望不上了。

点点头，手指向南边的入口，他吩咐魏忠贤道：“入口处，要有箭楼和哨卡；待建成后，四卫营要有数百人在此处值守。”

待魏提督点头应是后，又指这场中：“官员、匠户居住的区域一定要和火药库房远离。”虽然这样又要多花钱，但这些“专家”和“技工”，可是比银子重要百倍；徐光启连忙点头应是。

“此处离京城不远不近，要新建官道，好生整饬。”火炮、铁料都是重物，没有好的路，制造速度必会大打折扣。

魏忠贤心中微苦，皇帝花钱的本事，并不比先皇差分毫：

兵器厂林林总总，怕是要百万两；东厂陆陆续续拨付二十万两；辽东因是开春后建奴蠢蠢欲动，又拨付了五十万两军饷；据说未来整饬登莱水师和筹备物资，又要准备百万两......

倒是皇帝大婚只花了二十余万，信王出宫及就藩也就十余万......

眼见着不过两月，怕就要花销三百万两，快抵得上太仓库一年所得了。

朱由校此时却只觉花得值，这些银子或是着眼将来，或是现下安身立命所在。

阳光下，略显混乱的场面，在他眼中，满是可期的未来。

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天启元年二月，上发内帑百万，于西郊建兵器厂，又修官道，时人皆惊呼其为“夏宫”；后为兵器司，制枪炮无数。

——《酌中志》