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“前几天墨洵派遣的人探回来消息，得知是徐大人的田庄，顿时觉得这个世界真的好小，不过得知徐大人不在府上，正是在当时我们逃难的那片田庄。”

“我们来这里拜谢，才更有意义啊。”

“还记得小屋里，我们偷拿走的红薯吗，就是我们放在火灰里面烤熟吃的那个，徐大人应该在试着插红薯。”

“嗯？”

“我们吃的是红薯的茎块……好吧，说根也可以，它的藤，剪下来一小段，只要带叶子，就能成活，长出一株新的红薯出来。”

“你个状元郎，怎么还懂农活呢？”

“格物，格物，阳明先生的教诲，哈哈，在我们保定老家啊，我也是见过老农干活的。”其实，现在的保定还真不知道在哪里能看到红薯……

一路说着，七叔过来说，地方到了。

隔了三个月，再来这里，变了景色也换了心情。四月正是春夏之交，低矮的小山间氤氲着薄雾，树木草地郁郁葱葱，田地间铺满了各色的作物，不是几个月前的萧瑟可比。

心情嘛，虽然李沅两人有即将离别的思绪在，但情郎在侧，佳人在畔，当然也不是当日逃难的狼狈惶恐能比。

田地里三三两两的农人在劳作，一个褐衣长袍深靴的老者尤为显眼。一看就不是真正在干活的，东看看西指指，时而捻一捻土，时而摸一摸苗，时不时还喊人来问话。

这个老者在田里杵着，周围倒是有十几个随时等吩咐的。虽然远远的看不清面容，但李沅知道，这一定就是徐光启徐侍郎了。

徐光启来田间上来，就在那间草屋招呼李沅二人，听李沅讲起几个月前的那段险恶经历，徐光启也是听的心惊肉跳，惊险错愕的表情浮在满是皱纹的脸上，颇为可爱。

“立新，我得赶紧让人把这的草屋重新加固，在门口挂一个牌子，写上‘状元居’，是要比我这片田庄还值钱。”

李沅凑上去说：“或许还可以卖状元红薯之类的东西。”

“哈哈，挺好。这红薯啊，又叫甘薯、地瓜，来咱们大明也有些年头了，出产高得很，老夫编写了‘甘薯十三胜’，总结甘薯产量高，容易种植的优点，可惜始终推广不开来，大家都不怎么愿意种。”

“那是为何，难道是嫌弃外来品种，心声恐惧？”李沅也是很纳闷，按道理来讲，红薯这种高产的外来作物，应该很容易推广才对。

“那倒不是，咱们多少作物来自西域番邦。说来可笑，红薯食用后胀气，嗯，屁多，泛酸，明间谣传说甘薯是邪污之物，愚民竟然深信不疑。”

“只怕是有土有田的不屑于吃甘薯，种棉植桑更好赚钱，真正需要红薯充饥的贫苦人家又是没有田地的。”李沅虽然没有做过调查，估计大抵如此。

“我在保定乡间，见过一种吃法，不知道少宗伯是否听过。甘薯含有一种白色粉末精华，可以将这种精华分离出来。先将甘薯捣至稀烂，用纱布把甘薯浆包裹，使用清水冲刷，就能将精华分离到水中。”

“将含有甘薯精华的水放置一两天，精华自动沉淀在水底。甘薯的残渣还可以养猪喂鱼，精华晒干，极易保存，可以制成粉条、摊成薄饼……”

“哦，这种做法倒是前所未闻，果然是民间多有高手神人。”徐光启是一个十足的实干派技术官僚，一听到新奇的东西，兴奋异常，赶紧命人记下来，并且吩咐尽快实验尝试。