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宝安县，地处郁水入海口，在广州以南二百一十里，与海中的屯门镇相对，地势平坦，自古以来就是焚海煮盐之地。宝安本有一个小型盐场，每年产盐十数万斤，几百盐工汇聚在这里，甚至形成了一个不小的村镇，只是现在繁华不在，自打黄巢入广州之后这里便渐渐荒废。

周杰带着广州府的官员早早来到这里查看盐场，他们是刘隐派出重建盐场的队伍。这段时间刘隐无时无刻不为钱发愁，新占领的两州要抚恤百姓，扩建的军队要发军饷，州县官吏要俸禄，就连广州城市管理人员也需要他给钱养家糊口······刘隐在盘点军府产业时，偶然发现统军府并不对盐专卖，广州消费的盐竟然主要依靠从岭北进口，这就不行啦，要想自身强大那必须要自给自足啊，于是派出队伍探查筹建盐场。

这时的盐业其实已经较为发达，沿海各地晒制海盐，内地则有井盐、岩盐等，只有关中比较惨，吃盐全看各地节度使脸色。限于工艺，各地产盐数量不一，淮南、两浙、福建等地产盐多，广州吃的盐大多从这几个地区运来，不过最大的盐场当属山东地区的芦台场，也就是后世的长芦盐场，年产盐数十万石，远销中原各地。刘隐为解决吃盐问题，同时也为增收，决心重建宝安盐场。

头发花白的老周杰吹着咸湿的海风，看向眼前的废弃盐场。平坦的荒滩上分布着二十多个盐池，池子留有水门，周围还有一圈挖开的盐沟，直通于海，用来储备潮水。涨潮时海水灌入盐池，盐工封死水门，利用阳光蒸发海水留下盐晶，经过反复晾晒最终成为粗盐。离盐池不远的地方还有一个小村子，周杰带着人往村中走去。

这个小村子是以前盐工的住所，不过随着盐场废弃，村里的人也都渐渐离开，剩下的都是一些孤寡老人。村中见有人前来，一个拄着拐的老头走了出来。

周杰拱手道：“老丈，有礼了。”

老头眯着眼睛打量了一番周杰，说道：“不知几位贵人到村子里来有什么事吗？”

周杰道：“我们是广州府的官员，到这里来是为了查看盐场。”

老头指了指盐场方向叹息道：“盐场？那就是啦，都已经荒了十多年了，村里的人也都走光啦。”说到这里好像想到了什么，眼前一亮，希冀的看着周杰。

周杰微微一笑道：“我等此来查看，自然是为了尝试重建盐场的。”

“能建的能建的，我王老汉晒了一辈子盐，对这盐场再熟悉不过了。只要有人，盐场马上就能重新开始晒盐。”说着转头往村子里大喊，“老不死的都出来见过官长，咱们盐场马上要开起来了！”

安静的小村庄里响动了起来，像是投入了一颗小石子，整个村子活泛了一些，二十多个老人聚集到周杰身边，还没等周杰说话，便七嘴八舌嚷嚷起来。

“官长真能重开盐场？那村子可就有盼头啦。”

“王老汉你说的可是真的”

······

这些老头对于官府还真没什么敬畏，都快要入土的年纪官府的威风还耍不到他们头上去。匆忙出来询问，不过是不想悄无声息随这村子一同老去。周杰微笑着等他们渐渐安静下来才说道：“各位稍安勿躁，我等前来自然不是为了哄骗你们。只是盐城诸多头绪没有理清，还需慎重行事。”

周杰领着众人回到盐池，问道：“盐场荒废多年，要是重建需要多少时间，产量又如何？”

那个王老汉回道：“这些盐池都是当年挖下来的，只要将池子里面的淤泥挖出来，再把池底平整一番就能用了。官长别小看了这些池子，当年就凭这些盐池，咱们盐场每年都能晒出十多万斤盐，多的时候还能到十五万斤，整个广州城都吃咱的盐。”像是想到了当年盛况，王老汉的脸上都仿佛发着光，哦，看错了，那是阳光照在了脸上。

“依老丈看，需要多少人手能把池子再建起来？”

王老汉道：“只要五百人，不，二百就够了，十天时间就能弄好。”