如果说此前赵光裔还有些士人的傲娇，那么此时他是彻底归心，刘隐已经做到了这一步，他再扭扭捏捏那便是不识抬举了。

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乾宁四年七月，就在岭南牟足了劲大搞建设之时，杨行密在淮水大破朱温，斩首数千，汴军缩回淮北。两浙的钱镠专职捅淮南屁股，趁杨行密主力在中原，兵围苏州，连取松江、无锡、常熟、华亭四县，迫降湖州，杨行密回军和钱镠掐架。

马殷见势不妙，也回军潭州，没忍多久，遣将李唐率精锐七千攻道州，先败后胜进军桂州，刘士政一面派重兵守全义岭，一面派人向刘隐求援。

刘隐本想着坐山观虎斗，但眼看着刘士政即将败亡，马殷就能占据桂州，威胁岭南西部大片州县。只得一面在广州备战，一面派梧州刘勋进兵贺州、连州，韶州刘淮进军郴州。

这几州虽然还不属马殷，但是湖湘进入岭南的必经之路，战略意义重大，其中郴州更是湖南传统辖地，占据郴州就能自水路直入湖南核心区域衡州（衡阳）、潭州（长沙）。

七月中旬，刘淮占据郴州、刘勋占据贺州、连州，合兵一万向道州进发，威胁李唐后路，马殷无奈之下只能撤军。刘隐为免与马殷大战打断了岭南建设，于是将郴州作价二十万贯卖给老马，同时命令刘淮将府库席卷一空后撤军。

至于其他两州为什么不退给马殷？笑话，岭南凭本事抢来的地盘为什么要交出去，郴州那也是岭南军打下来的，只要二十万贯卖给马殷，简直是甩卖跳楼价。至于为何岭南军队向道州进军威胁李唐后路，刘隐给出的解释是军队操练长途行军，误入友军阵地。

把个马殷气的一佛出世二佛升天，但偏偏下不了决心与刘隐开战，此时周边小势力无数，大家伙都忙着欺负弱小，只有像朱温杨行密这种世仇才会互掐，和刘隐开战实在犯不着。

桂州之围已解，刘士政算是缓了一口气，但桂州这位置，前有恶狼后有猛虎，指不定哪天就被刘隐马殷二人吞了，刘士政也在观望时局，实在撑不住便找一家降了，也能保住富贵。

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刘隐背刺占了点便宜，连忙选派官员到贺州、连州任职，以巩固统治。同时升任刘勋为连州防御使，定海军扩军至五千，在贺州、连州两地驻军。

至此，岭南北部疆域终于连成一线，自西而东分别是贺州、连州、韶州、虔州，岭南对湖南、江西的战略劣势扭转，刘隐也终于不用担心广州腹地安全。

乾宁四年的下半年，岭南进入了快速发展期，各州垦荒稍见成效，采矿、造船、制盐等产业发展迅速，商业规模越来越大，仅下半年商税就已经达到了四十万贯，已成为统军府仅次于两税的收入，人口也从四十多万增加到近六十万人。

岭南汉夷杂处，来自后世的刘隐对岭南的少数民族并无成见，处理民族问题时也秉承一视同仁的态度，这也导致岭南各族头人纷纷派人至广州，承认刘隐统治并恳请刘隐与他们互通有无。

刘隐对这种主动要求做生意的人，向来报以最大的诚意，于是军府派人到各族开展商贸，教授他们汉字汉话，传授先进的农耕技术。

岭南之地一片祥和。

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