“母亲！”离开府衙之后，秦良玉叫来了马祥麟，后者来到军营里，随即来到她的面前，向她行礼。如今秦良玉麾下，扣除白杆兵外，其他的士卒都由他，还有妻子张凤仪，还有四个表弟秦翼明、秦佐明、秦祚明和秦拱明。

秦家一门忠烈，三个舅舅还有父亲，不是战死就是被诬陷而死，然而母亲依然带着他们，为大明去征战。只看四个表弟的名字，就不难看出。

马祥麟其实心中对大明，尤其是对大明皇帝，多少有些不满。毕竟父亲不是战死，而是死于奸臣的馋陷，可以说是冤死的。奈何母亲性子烈，当儿子的不好忤逆罢了。

更主要的是，他们的石柱宣抚使，受大明朝廷后续的厚待，族人的日子还可以。这样的好日子不容易，他们为大明征战，其实更多是为了能让族人过上好日子。在族人和大明这个大义面前，秦良玉多次告诫他：“大局为重！”

“秦王麾下李贼和刘贼，分别在凤县和三岔县，朝着虎头关和洵阳方向攻来。我们汇合汉中府的守军，有三万人，贼人不过四万，只要依靠地形进行守卫，那么问题不大。娘亲打算亲自带着白杆兵，去会会那刘宗敏。至于你率军在虎头关镇守，若是不下雨，前往不可轻举妄动，若是下雨，找准机会把李霄雷拿下，懂不？”秦良玉下令道。

“娘亲，虎头关乃险关，一夫当关万夫莫开，孩儿擅长进攻不擅长防御，不若孩儿去找那刘宗敏晦气，娘亲留守虎头关？”马祥麟说道。

秦良玉看了看他，心里很清楚这不过是马祥麟的借口。他只是知道守关更为容易和安全，所以才把进攻的任务揽在身上。

“这是军令，你还听娘的话不？”秦良玉却是猛地大喝一声，保护孩子，是母亲的天性。若非为了石柱宣抚使司的族人，她其实当初就追着丈夫去了。如今马祥麟已经长大，她怎么都要把这马家的独苗，好好保护好。

“是……”马祥麟还想争辩，但看到秦良玉那生气的样子，立刻乖乖答应下来。

第二日，秦良玉就亲自出征，从南郑出发前往兴安所，料想到了那里，不出所料的话，只怕刘宗敏已经打下了洵阳。

马祥麟千般不愿，也只能看着母亲离开，然后他清点本部人马，带上知府提供的五百杆火枪，还有二十门火炮，朝着虎头关方向前进。

这个时候，李霄雷从凤县出发，突破废丘关，突破柴关，正朝着留坝的方向前进，往南还有数十里，便是虎头关所在。

“南方空气开始变得湿润了不少……”李霄雷走在官道上，这里有一条丙水，贯通好几个关卡，水位并未明显下降，这意味着这里的气候还算正常。好在他带了不少的石灰，作为防潮的手段，否则的话一夜露水下来，不知道多少火药会被浸湿。

“大人！”张淳看了看天气，“看天气，估计没多久就会下雨，我们是否找地方避避？”

与此同时，虎头关外十里外的山坡上，马祥麟已经带着五百骑兵，五百步卒在这里蹲守。出来之前，马祥麟已经问过熟知气候的老农，大概今晚就会下雨。

算算时间，贼人已经来到这附近，今晚他们扎营的时候，便可直接趁着雨势夜袭了！