两人一听，肃然起敬，敢情他是身负使命前来调查佛事？邓涛道：“先生心怀国家社稷，先天而忧，后天而乐，正是我辈楷模，国家之幸也。”

三人愈谈愈投机，大有相见恨晚之感，司马光邀两人回府长叙，傻苍邓涛左右无事，便应允而去。

司马光设宴招待，并唤来一个叫王安石的邋遢官员相陪，只见他十片指甲都藏有泥污，脸有污渍，头发乱糟糟的，现傻苍做疯丐时形象有得一比。

司马光与王安石两人席上所谈，全是变法革新之事，王安石貌似更加激进，他道，根据他多年的地方官从政经历，总结出国家积弱积贫的现实：经济困窘、社会风气败坏、国防安全堪忧，认为症结的根源在于为政者不懂得法度，解决的根本途径在于效法古圣先贤之道、改革制度，进而提出了自己的人才政策和方案的基本设想，建议朝廷改革取士、重视人才。主张对宋初以来的法度进行全盘改革，革除一直以来存在的积弊，扭转积贫积弱的局势。

司马光在一旁听着，时而提出自己的见解，他认为王安石的提议出发点虽好，但得罪太多既得利益者，必然难以推广，况且变法激烈一定会引起反弹，社会由此变得动荡，反而不是好事，宜采取旧制逐步完善。

王安石对他的说法颇不以为然，他道：“北有契丹虎视，西有西夏盘踞，西南吐蕃亦非善类，东边倭奴侵犯江浙闽粤，大宋眼下貌似雄壮繁盛，其实已是外强中干，经不起折腾，须得尽快转型。”

司马光针锋相对，言道自来变法从无一蹴而就，欲速而不达，须得循序渐进，摸着石头过河。两人亦友亦僚，亦师亦生，却因施政方针迥异而起了争执，各不相让，气氛慢慢紧张起来。

傻苍和邓涛听着听着，才知这个四十出头的王安石，竟是三司使判官，而心怀天下家国的司马光，则是知谏院大夫，都是朝廷从二品以上的高官，可谓权贵，身在其位谋其政，都是了不得的人物。

傻苍逮了一个机会道：“两位大人乃当世豪杰，见识非凡，身居高位而不忘国家，我国得有两位超凡贤才治理，中兴之时指日可待。”赞了两人之后，他话锋一转，问道：“请问司马先生，王先生，你们俩对今日早朝上的案子有何见解看法？”

司马光一怔道：“你指广州邓德造反的案子？”傻苍道：“不错。”王安石问：“两位小兄弟如何得知此案？”邓涛吹牛不打草稿，张嘴便道：“此案民间已然传得沸沸扬扬，我们二人关心社稷民生，此桩大案，自然听闻。”

司马光微微点头道：“这单案子，发生得十分突然，事先全无迹像，从来造反皆因物穷粮尽，民不聊生，人心思变，不得不反，近年岭南物产丰富，人人安居乐业，依我看邓德造反的可能性不大。”

王安石道：“司马兄此言甚是，岭南人氏虽民风彪悍，却非心怀不轨之辈，况且当今天下太平，人心思定，有谁会不计后果冒然响应？如单凭邓德一人闹事，别说无需调动各地大军镇压，便是广州知府刘大人之力也可扑灭。邓德如造反属实，那么他不是走火入魔，便是受人蛊惑，失去理智。”

司马光呵呵笑道：“难得我和安石有相同看法之时，据包大人说，邓氏子弟不畏强权，涉险上京抗辩并寻求朝野关注，那自是身清如水，有恃无恐，否则焉敢直面强权机关？由此可见，此案应属冤案无疑。”

王安石微笑道：“司马大人，那么对于此案幕后黑手，你以为是谁？”司马光抚须而笑道：“谁热心谁主张，谁便是黑手。”王安石哈哈大笑，道：“无利不起早，这人很快浮于水面！”

邓涛道：“只怕大理寺的吴大人不这么认为。”

“黄公子何须有此顾虑，当今朝廷上下，都以包拯包大人之意为风标，吴永升老兄能坐在大理寺卿的位置上，难道还不懂此道？”

傻苍和邓涛听了二人之话，心下大定，宴后，司马光得知二人并无宿处，便留请他们在府里住下。两人与司马光交谈国家大事，胸怀见识大增，裨益良多。第三日上，三人在花厅上闲谈，有仆人进来禀报，说道大理寺卿吴大人在门外求见，司马光吩咐道：“你让他进厅稍等。”站起身步入内堂，换了身正装出来，对傻苍邓涛两人道：“吴大人前来，必是为了邓德的案子，你们二人既然关心，不妨出去旁听也好。”两人大喜，齐声道谢。

那吴永升是个五十岁左右的精干官员，司马光与他客套完毕，便介绍邓涛与傻苍给他认识，吴永升看了邓涛与傻苍一眼，寒暄道：“幸会，幸会。”两人站起还礼客套。