常夫人道：“王道长这样说太客气，请随我来。”

周苍跟着母亲进入东厢房，看到躺在床上的父亲脸如草灰，瘦得比晒干的腊鸭还要少肉，和大战圣天使时神威凛凛的模样相比，简直不是同一个人。

周苍心头宛如刀割般痛楚，慢慢走近，心中暗叫：“爹爹，我回来了。”俯身伸手替父亲把脉，但觉他脉

搏弦滑无力，振率时快时慢，脉像跟自己受伤之后差不多。

“莫非受了重伤？”

自知是多此一问，如果有伤口内患，御医怎可能检查不出来，可他仍然抱着一丝希望。征得常夫人同意后，周苍解开父亲衣裤，小心翼翼全身检查了一遍，连手指骨也摸了一遍，没有发现伤痕断骨。

给父亲穿好衣服，周苍抽出桃木剑挥劈，洒了几把糯米，口中念念有词，在房间内装模作样转了几个圈子，再烧黄纸，随后问道：“常夫人，周大人便是在这间房间晕倒的吗？”常夫人摇头道：“不是，老爷在我二妹房里晕倒的。”

二妹，指的是周中檀的二房罗氏艺芬，弟弟周通的母亲。

“方便过去看看吗？”

常夫人道：“方便。道长稍等，我派人知会二妹。”

那边厢罗艺芬听得消息，立即在房间里相候。

罗艺芬模样标致出众，风姿绰约，绝代风华，虽已有四十，但岁月时光在她身上增添的不是苍老皱纹，而是成熟丰满的魅力。周通俊美相貌正是来自于其母亲的遗传。

周苍恭恭敬敬叫了声：“罗夫人！”罗艺芬双眉紧锁，忧色甚深，“劳烦道长，无论如何须得救醒老爷，酬劳方面好说。”她边微微点头，边用眼睛打量着来者。

这道士看上去三十不到年纪，却长着三络格开显眼的长须，两眼深遂，一进屋，被他锐利眼光扫过，心中突然有一种说不出

的感觉。

周苍道：“贫道尽力而为。”拿着桃木剑和罗盘在房间里四处走动查察，其实事件已发生多日，那还能看出些什么端倪，他装模作样，无非是给母亲和二娘一点儿信心罢了。

和罗艺芬交谈几句，问父亲发病前情形与经过，得不到什么有效的线索，与母亲说的差不多，病发得很突然，没有丝毫佂兆和异常，过程也很短暂。

周苍与她敷衍几句便回东厢房。

周苍道：“常夫人，小道一时之间还找不出大人病灶所在，可容我在府内住上几日，以便我随时为大人诊断？”常夫人道：“王道长对老爷关心，老身求之不得，有什么需要，即管向小进提，老身尽量满足。”当下便让下人安排了一间靠近东厢房的大房，相距不足十丈。

房间内，小进子与他相对而坐，道：“少爷……”

周苍嘘了一声道：“我是你堂哥王大熊，叫熊哥，千万别漏了口，不然不但爹爹救不醒，连你我也会有生命危险。”小进子听他说得如此严重，吓得变了脸色，连忙道：“是，是，大熊哥。”

周苍道：“在府内说话不方便，咱们出去走走罢。”

两人出了周府往东走，大街上人来人往，许多人都在采购年货，好不热闹，周苍却是一点逛街心思也无，边走边问：“小进子，若是周府内有人想杀我，你猜想这人会是谁？”

小进子吓了一跳，“杀你！谁想杀你

？”周苍道：“我不是让你猜吗，如果有人想弄死我，谁的嫌疑最大？”小进子侧头想了片刻，道：“大熊哥，我实在想不出谁会杀你。”

“你随便说几个人的姓名出来，凶手多半会在其中。”

“我真的想不出。”小进子不愿乱猜，摇头道。

周苍道：“小进子，你别呆头呆脑的好不好，开动一下脑子啊，你想想，这人知道万寿塔上有宝物并能顺利破坏机关偷走，一定是十分熟悉我周府的人。”

小进子点头道：“大熊哥说得对。”

“武功十分高强，能和我爹爹对掌的人有谁？”

小进子啊了一声道：“你说周二爷！？可是当晚他在塔下指挥救火，除非他有分身之术。”

“你确定我二叔当晚在现场出现过？”

“确定，你和老爷入塔没多久，周二爷便来了，彼时万寿塔还未倒塌。”

周苍道：“那么二叔的嫌疑倒可排除。除了二叔，还会有谁身具高明武功呢？”

“大熊哥，除了你其他人的武功都不足一提。你为什么会怀疑到周二爷头上呢？”小进子很不可思议地问道。

长兄为大，周中檀名义上是祖传百花枪周门的第一把手，但由于他还在朝廷供职，任禁军都指挥司，军中事务异常繁重，手头上待处理事务永远没空过，日理万机的他无暇管理家事，因此百花枪一门的大小事务通统交由二弟周方达打理主持，传艺授业事宜基本上亦由

他一人独力承担。

周方达对于周门弟子而言，不但是周府的周二爷，更是授业恩师，弟子见到，通常都会叫一声“师父”。

王进聪明机灵，深受周中檀喜欢，武功方面由他亲自传授，没有受周方达之惠，因此在大少爷面前称其为周二爷。