送走白俊，刘甲刚要对罗望讲王积富挨打的前因后果，罗望拉他进了办公室，关上门说:“事情我知道个大概，麻烦的是不好善后。”

王积富做事细心，人也很精明，在达盛昌的这几年学会了记账，罗望就安排他在空闲时间帮李华堂打理厂里的账目，是想让他多学点东西，能早点独挡一面。半年下来，王积富已经把厂里财务方面的事学了个七七八八，和李华堂关系也处的很融洽，师傅长、师傅短的叫个不停，端茶倒水献殷勤，很会讨李华堂欢心。

就在一月前，王积富下班后买了些卤肉、拎着一瓶酒到了李华堂家，两人边喝边聊。一瓶酒喝完，李华堂烟瘾犯了，恰好家里没有烟土，手里又没有钱，拉着王积富就去了顺来馨巢，一进门李华堂就对山药花说:“管家娘子，这位小哥可是达盛昌的工头，手里有钱，人家是头一回入巷，你可得伺候好了，我嘛，一口烟就成了。”山药花忙着安排人给李华堂烧烟，招呼王积富往后院走去。

王积富初到行院，被两个女人围着，拘束得浑身冒汗。灯光下看那两个女子，个个体态风骚，却都是三十岁上下的妇人，色相已经凋零，浓沫艳妆遮不住额前眼角的鱼鳞细纹，围着王积富搂肩摩背，王积富只觉得脂粉香阵阵袭来，熏得人头晕，一个说:“这位小哥哥，我姓曹，名叫欢喜，叫我曹姐姐好了，客人们呀都把我的名字打个颠倒念，管我叫喜欢曹，小哥今晚要了我吧。”另一个哼一声说:“小哥哥，我姓米，人家都叫我一摸倒，小哥哥，你摸来试一试呀。”

酒香、肉香、脂粉香在王积富面前飘荡，一个二十来岁的壮小伙，连女人的手都没有摸过，哪里能抗得住这样的诱惑，王积富下水了。

有了一回就有第二回、第三回。两天前，王积富和工友们划拳喝酒闹到半夜，等大家都睡了，一个人悄悄拉开门，又一次来到顺来馨巢，时间已晚，竟没有一个闲着的姑娘，山药花只好给王积富倒上盖碗茶，陪他聊天等姑娘，俗话说:“酒壮怂人胆，”酒后的王积富借着洋油灯死盯着山药花看。这是一张美丽的妇人，桃花脸、水杏眼、小巧的嘴唇旁有两个小酒窝，一抿嘴便显现出来。由于整日呆在房子里，从不风吹日晒，加上保养的好，柔腻的肌肤犹如凝脂软玉，白皙中泛着浅红，虽说称“妈妈”了，却也风韵楚楚，上身穿一领枣色高领衫，下身罩着绿裙子，头发梳得光可鉴人。王积富已经不是那个第一次到风月场所的傻小伙，借着酒劲说着疯话调戏山药花。

山药花在关富智的庇护下，人前人后都端着架子，摆着一幅正经女人的姿态，但那不过是演给关富智看的，对王积富言语上的挑逗沾沾自喜，觉得老娘还魅力十足，能把个壮小伙勾的五迷三道，王积富一看老板娘回应了自己的挑逗，把手伸到了山药花胸前乱摸，山药花站起来做出要走的架式，王积富拦腰抱住就往炕上推，山药花半推半就地往后退，不想碰翻了桌子上的一个大花瓶，花瓶滚到地上发出一声脆响，声音警醒了门房里丢盹的两个守门的“大茶壶。”两人过来一看王积富抱着管事娘子在上下其手，这还了得，表现的机会到了，上前揪住王积富连推带打，把王积富推出了大门，几脚踏翻在地。

王积富一瘸一拐地回到住处，给他开门的工人问出了什么事，王积富哪敢说实话，胡乱支吾两句就睡觉了，本来事儿就此打住了。但开门的那个人和王积富平时走的近，不知从哪里打听到王积富是被顺来馨巢的“大茶壶”打了，觉得这里面定有故事，逐起了坏心，叫上几个“哥们”撺掇王积富去报仇，几个人在中午休息时乘顺来馨巢没有客人的机会来寻仇，偏巧碰上关晓在家，听到王积富几个人的吵闹声出来问是什么事，大茶壶小声把那晚的事说了一遍，关晓知道山药花是父亲关富智的人，得知王积富胆敢对山药花动手动脚，不容分说上前就对王积富下了手，只一招就把王积富打倒在地，又抓住他的胳膊使劲一扭，王积富疼的连声惨叫，那几个“哥们”扶起王积富就回到了达盛昌。

罗望给王积富接上胳膊，让那几个人跪在院子里，如何处置却难住了他。刘甲见罗望一脸难色，说道:“按规矩办吧，别为难自己。”

罗望叹气道:“不行呐，按规矩办李华堂和王积富都得卷铺盖走人，那两人一个烟鬼、一个没家，咱不能断人生路是不。”

刘甲挠挠头说:“还真叫人作难，要不狠狠心吊他们一天，另外，那几个工人也不安好心。”

“这不明摆着的事嘛，看到一个曾经的叫花子人五人六地管着他们，几个人就故意把事搞大，让他出丑嘛。这么办，李华堂绑了关在仓库里，借机逼他戒烟，王积富吊起来示众，其他人罚工钱，”罗望说。

两人商量好办法，走进财务室，李华堂知道了王积富被打，感觉到事情可能与自己有关，已经作好了被辞退的准备，见罗望两人进来，客气地问好并说道:“掌柜、少东家，我知道这事自己做差了，都是这口烟闹的，怎么处置我都能接受。”

罗望和刘甲互相对望一眼，罗望问道:“老李，有没有想过戒烟？”

李华堂说:“试过，没成。”

刘甲说:“我们帮你一把，你自己得下很心，也算是对你的惩罚。”

王积富被吊在了院子里的树杆上。

接下来的两天，小库房里隔几个时辰就会传出李华堂的喊叫声，有苦苦哀求、有高声怒骂，哀求时哭爹喊娘，叫罗望祖宗、叫刘甲大爷，怒骂时把刘甲和罗望包括家人都扫了进去。母亲看着罗望叹气道：“那个什么馨巢，造孽啊，望儿，要不把人放了吧，”林梅英腆着大肚子实在听不下去，说道：“哥，这鬼哭狼嚎的叫人瘆得慌，别再闹出事来，”说着话就要去开门，罗望拦住她，硬下心不许任何人靠近。

第三天李华堂安静了，罗望给他端水送饭，打开门，库房里臭气熏天，双手双脚被绑在柱子上不能活动的李华堂目光呆滞，脸色苍白，原先花白的头发全白了，罗望赶紧给他松绑，李华堂像稀泥一样软瘫在地上，有气无力地说:“掌柜，我抗过来了，算是重活了一回，给我找身干净衣裳，”罗望给他喂了几口水，又喂了一碗饭，叫来王积富几个人给李华堂擦洗干净身上的屎尿，更换好衣服，套上马车把他送到了医院。

两天后，李华堂上工了，像是大病初愈一样。

关富智得知此事，带着关晓来到罗家，让关晓给罗望赔不是，母亲和林梅英躲在里屋没有露面。罗望笑着说:“关爷，做错事的是我的人，该赔不是的人是我罗望，管教不严嘛，关晓手下留情了，不然会废了他的一条胳膊。”两人聊到面粉厂的事，关富智说:“办厂子是好事，是人不对，那两位就是官场混子，不是做事业的人嘛，他们办厂，没个好。”罗望默默地点头，关富智说的话也正是刘元柱和罗望迟迟不出手的原因。

成锐弟看到甘州城里的几个有钱人对入股的事持观望态度，又搞不请问题出在哪里，求教于韩起茂，韩起茂说:“成县长，记得茶馆里的说书人不，白俊这个名字已经臭遍了甘州城，你要真是想做成这件事，让白俊老老实实去管市场、经营大仓，把办厂的事交给刘甲，要是只想弄点好处就另当别论了。”

县府又发了一个补充通告，集资入股筹办面粉厂具体事宜由政府工作人员刘甲专管。随后，达盛昌入股一万大洋，成了大股东，关富智入股五千大洋，是二股东，甘州第一家面粉厂宣告成立。开工仪式上，成锐弟站在台子上，挥舞双手大讲提振甘州经济，改善老百姓的生活等等。他兴奋的红光满面，觉得自己真成了甘州的父母官。