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尾声

一

许多人都以为这次罗望会倒下，怎么也得躺上个十天半个月。母亲的坟地选在林梅英坟头的上首，下葬的当日，一身重孝的罗望爬在坟前磕了三个响头，说了声:“娘，我会想法把你和阿玛合葬。”就长跪不起。法事做完，刘甲、关晓搀扶着罗望站了起来，他嘴角抽搐着，无声地流泪，面色苍白，几无血色，眼神冷的吓人，神情恍惚着，仿佛魂魄游离于身外。

刘元柱心里打一激灵，不动声色地挪到刘英子一侧，小声说道:“把孩子给他。”刘英子止住哭声，抱起罗北塞到罗望怀里，小儿子搂住了他的脖子，罗望又伸手抱起罗壮，罗壮用小手擦着他的泪痕，罗望目光柔软了许多，佝偻着的身体直立起来，一回家就开始料理商号的事。

罗望明白，以刘英子的见识和阅读丈夫内心世界的能力，是不可能想到用儿子拉住丈夫的心神，但罗望从没问过刘英子是谁给她支的招。

林之甫、刘元柱、刘甲在办丧事的这几天就没有离开过罗望，看到他把心思放在了生意上，三人松了口气。尽管谁都知道，因为两个儿子的羁绊，让他把仇恨暂且压在了心底，但这已经是眼下最好的处置方式了。

罗望安排好各商号的事，对刘元柱说:“大掌柜，我想在肃州、瓜州开分号，依托那边的银行，把摊子铺开。”声音低沉而坚定。

“贤侄，想好了就做吧，只是眼下你需要的是休息，静下心来休息，事已至此，先把自己的身心调理好是正理，贤侄是明世理的人。我知道，你是想以肃州、瓜州分号为据点，把触角伸到哈密，相机寻仇对吧。不过，这事急不得。”

“是。”罗望回了一个字。

林之甫说“望儿，我们大家的心情和你一样，还是先将息一段时间吧，君子报仇，十年不晚。望儿，姓乌的所作所为就是土匪行径，灭此人也算是除了一害，但你不能去哈密，那边是人家的地盘，你在那儿就摆在明处，成了猎物，等着乌拉思曼躲在暗处猎杀，不仅报仇的可能性不大，弄不好就是陈尸荒野的结果。望儿，不急。”

“大掌柜、爸，我记下了，开分号就是为从长计议。”罗望点头，他没有让仇恨淹没了理性。

刘元柱说:“贤侄，保重身体要紧，我和林先生先告辞了，甲儿留下，帮你打理一下家务。”

送两人出了街门，看到柱子上拴着一匹马，却没有主人，待刘元柱、林之甫走远，吴燕山从街角处走过来，对罗望拱手行礼道:“罗掌柜，刚听见刘大掌柜和林先生出来，不愿惊动二位长者，躲了一会，不好意思呵。”

罗望忙着还礼说:“理解、理解，家里出了事，不能招呼你了，还请体谅。”

“就是为这事来的，也是看看你，你应该还记得席福大车店里劝我的话吧。千万别独自到新疆去，那边很复杂。乌拉思曼的下落靠在我身上，一旦搞清楚，我助你一臂之力。就这些，等我的消息，告辞！”

本就言语不多的罗望话更少了，忧郁的眼神看上去更加迷离，闲暇时常常会发呆，让人觉得他双眼有一层水雾，说到生意时，他的眼睛就就会清亮起来，显露出精气神，练武时，眼光又会放射出如刀似箭般的凌厉，让人心颤，虽说没有成天愁眉不展，却很少能看见他的笑容。刘元柱和林之甫私底下议论过多次也是一筹莫展，刘甲和关晓变着法儿想让罗望开心一些，约上喝酒、打牌，甚至是到顺来馨巢听曲儿，他依旧是该干啥干啥，即不扫大家的兴，也看不出丝毫的开心。

罗家成了几个孩子练武、读书的聚集地，林之甫乐得如此，把家里的书桌搬过来，从三字经、百家姓开始教起，上午练武、读书，下午写毛笔字，午饭后林之甫要小寐一会儿，这是罗望给三个孩子捏骨的时间，刚开始孩子叫疼，后来不再喊叫，捏上瘾了，一天不捏孩子就没精打彩。

刘甲依旧是个忙，接送刘宝的事就由林兰英来做。起初，林兰英对罗望的变化很不习惯，故意开一些玩笑逗他。有时罗望也会回应一两句，脸上带出些许笑意，语气仍旧是淡淡的。有一次林兰英接孩子，看见罗望站在院子里盯着那株梅花出神，林兰英从他眸子里看到些许的迷惘与孤独，心里一紧，说道:“罗望哥，是不是大妈去世觉得自己成了无根之人。我理解你的心事，大家都觉得你是因为失去亲人而悲伤，其实呐，你很茫然，是这个世道伤害了你，让你看不到未来生活的希望，加上这几年就没有几件让你开心起来的事，有点绝望吧，表面上似乎平静，其实心在流泪、在滴血。罗望哥，你的心事太重，我姐都走了这么多年，你还放不下，是因为你怀念她在的那些愉快日子。罗望哥，现实虽不如人意，人总得往好里活、往好里想，就算是为了孩子，也得苦巴巴地往前挣扎，看看满大街为了一日三餐而奔波的穷苦人，比起他们，你好到哪儿去了，调整好心态吧。”

罗望一惊，眼睛里的雾气更浓厚了，他没想到林兰英一语道破他的心事，说道:“弟妹，啥时候才是个头，我们已经这样了，真不敢想壮儿、宝儿长大后会是啥样子。不说这个了，回去吧。”

这样的日子持续了几年时间。几家人过得平静、和谐，在许多吃了上顿愁下顿的甘州人看来，刘家、罗家、林家过的才是人的日子。比较而言，自家人就是在拱猪，哪里是活人。

没有了竞争对手的达盛昌如同汲取了足够营养的大树，疯狂地伸张着枝叶。先是瓜州、肃州开设商号，接着，临近几个县临泽、高台、民乐的分号相继开业，这些分号的掌柜上任时都要和罗望秘谈一次，他们除了做生意之外，就是打探乌拉思曼的消息。几年过去了，乌拉思曼渺无音讯，好似人间蒸发了一样。吴燕山每隔几月都会带些山珍野物来甘州看罗望，每次都不进街门，只在门口闲话几句就离开，吴燕山从不提乌拉思曼，罗望也不问。

日夜更替，日子就这样不紧不慢地打从指尖上滑过，直到民国三十八年(公元一九四九年)春节后的一天。这天奇冷，是那种冻透骨头的冷，以至于晨练时罗望和三个孩子身上冒着白色的雾气。林兰英和刘英子怀抱棉袄看着四人在院子里辗转腾挪，身上的雾气也随之飘来荡去，林兰英竟有一点虚幻的感觉。四个人动作一停下来，刘英子就忙着给孩子们穿棉袄，林兰英却拿过手巾替罗望擦试额头上的汗珠，一脸的怜惜和心疼。罗望双手扣着棉袄纽扣，听任林兰英为自己擦汗。

自打罗望母亲去世，林兰英就对罗望这位前姐夫表现出一种别样的关爱，起初，林兰英替罗望端水、端饭时，刘英子还会带着醋意看一两眼，但不敢吭声，她有些怕林兰英，是那种浸到骨头里的怕，她也知道林兰英是心疼罗望，并没有和自己抢男人的意思，也就由她去了，天长日久就习惯了。

早饭后，罗望她们带着孩子去上坟。

罗望了却了自己的心愿，把父亲的骸骨和母亲合葬在了一块儿，是约牧师从天津带回来的，约牧师把装有骸骨的陶罐交给罗望时说:“罗先生，其实大可不必，按你们的话说，哪儿的黄土不埋人，人死如灯灭，一捧黄土的事儿，何必再惊动亡灵。”罗望不置可否地道了声谢。合葬那日，请大佛寺的和尚们做了一场法事，约牧师也带着几位教众唱着他们的圣经，场面竟很是合拍，在场的人谁也没觉出有啥不对。结束时，弘一法师对罗望说:“这就对了，人嘛，总得知道自己的来处，明了自己的去处，佛曰……。”约牧师只讲了一个字:“玄。”

上完坟回来，罗望看到门口柱子上拴着吴燕山的马，他已经很熟悉这匹马和它的鞍缠，马主人不在跟前，他知道就在附近，让刘英子招呼林兰英和孩子进了家门，自己等着，一会儿，吴燕山背着手踱步而来，罗望拱手道:“这些年来了上百趟，今天进去喧吧。”吴燕山还礼后说:“算了吧，这张脸还是不见人的好。有大事，韩起茂已被任命为中将军长，说话就到甘州了，你得和刘大掌柜商量个对策。”