也即是棋盘前那跪着的‘函谷八友’的师父。

无崖子被丁春秋和李秋水打下悬崖后，就落在这天聋地哑谷内的山洞中苟延残喘，期待等来个英俊潇洒的传人帮自己手刃不肖弟子丁春秋。

苏星河装聋作哑隐居在天聋地哑谷，一来是为了保护师父，另一个目的就是以这珍珑棋局为饵，为无崖子筛选传人。

最终却也只等来了个面容丑陋不太灵光的虚竹。

“是谁在哪儿？”

苏星河怔怔出神的目光突然向外投射而来，厉声道。

瞬间，函谷八友抬起头，纷纷转头看向入谷口处。

“哈哈，阁下可是聪辩先生当面？在下江湖无名小卒楚牧，慕珍珑棋局之名而来，不知主人家可欢迎？”

楚牧大步迈前，哈哈笑道。

苏星河语气丝毫不见放缓，冷冷说道：“无名小卒怎会知晓珍珑棋局的名头？到底是指使你来的！”

楚牧摇摇头，道：“聪辩先生着想了，你装聋作哑隐匿在这谷中，不就是为了等待珍珑棋局的有缘人么？只要这棋局能够解开，又何必执着破局之人来自何处？”

函谷八友中的康广陵是个耿直性子，见楚牧言语中对敬爱的师父不利，顿时大怒，跃起来纵身而上，一掌向楚牧拍去。

“哪里来的黄毛小子口出狂言，竟敢对师父无礼！我先拿下你再说！”

楚牧不惊反喜，笑道：“这暴脾气，不愧是我楚小爷的师侄！”

他故意想让苏星河看出来自己的轻功路数，故而面对康广陵这一掌并不准备正面硬憾。

心念转动间，双脚变换，凌波九天步顺势使出，身形瞬间灵活地侧身躲过这一击。

在两人擦身之际，又轻飘飘地顺手在康广陵胳膊上一带，随手用上了斗转星移的部分劲力。

康广陵被自己使出的劲力反震，身体摇摇晃晃站立不稳，便是一个踉跄扑地。

“大师兄！”

“大师兄你没事吧！”

函谷八友中的其他七人大惊失色，手忙脚乱扶起康广陵，然后便对着楚牧怒目而视。

那生性好战的李傀儡更是兴奋地盯着楚牧，摩挲着拳头跃跃欲试。

“住手。”

苏星河阻止了准备一拥而上的弟子，脸色阴晴不定，道：“少侠，你方才使得的是凌波微步的法子？”

此话一出，范百龄等人顿时一片哗然，脸色各异。

他们原本是苏星河的亲传弟子，自然也是逍遥派门人，但对派中这至高身法却只曾耳闻并未见过虚实，此刻听说这初次见面的少年竟然会这步法，立即大吃一惊。

“哈哈，到底还是师兄见多识广，不错，这步法确实出自于凌波微步。”

苏星河悚然一惊，道：“师兄？敢问少侠师出何人？”

楚牧似笑非笑：“凌波微步非逍遥派嫡传弟子不可学，师兄不如再看看我这一手。”

说罢，楚牧随手轰出一拳，真气破体而出，凌空便将青石棋盘前的地面上砸出一个小坑。

“这是！”

感受到那真气中蕴含的阴阳相济的气韵，苏星河瞳孔猛地睁大，忍不住脱口而出：

“北冥真气？！”

“你到底是谁？！怎么可能会我逍遥派掌门不传之秘？！”

原来，就算是在逍遥派内，也只有一派之主掌门真人，才有资格从上一代掌门处传承北冥神功，隔代单传，这门至高神功便连李秋水和天山童姥也不曾学得。

因此，楚牧学得这门功夫的唯一途径，只可能是在这天聋地哑谷内隐匿三十年的无崖子。

这让苏星河如何不惊？

“北冥神功既然是逍遥派掌教不传之秘，那我当然只可能是从掌教身上学习到的。”

楚牧脸色如常，瞎话随口就来。

“不可能！”

苏星河断然打断，“你断不可能从师父手上学到的北冥神功，这三十年我几乎从未出谷，也从未见过你。”

“莫非是丁春秋那老贼派你来的？”

苏星河脸色一沉，然后又摇摇头，自语道：“丁老贼做梦都想从师父那儿偷学北冥神功，连他自己都不会，也不可能是他派你来的。”

楚牧哈哈一笑，道：“师兄，既然想不通，何不让我试试这珍珑棋局？”

“既然破局之人便有机会见到掌门真人，待我破了这棋盘，见到了师父真人，你便可知道我是从何处学得的这北冥神功了。”