长这么大，没见过临死前还讨顿打的。

人们脸上笑容耐人寻味，看得驿卒心里直突突。

他心说这帮人……怎么看着那么变态呢，首领要挨揍还这么开心？

“打个屁，谁有空跟你打架。”

刘承宗也乐了，在马背上微微扬头，对被战兵押出来的驿卒们道：“旱年里，三钱月银，父母妻儿都在家饿着肚子。

都是家里顶梁柱，我不杀你们。

想回家，堡里粮食能拿走多少就拿多少，我只要驴马。

有人问起，就说刘承宗把这抢了。”

说着，站时间太长了，红旗扭动身子打断他的话。

刘承宗勒着缰绳在原地缓缓兜转一圈，身体随坐骑起伏，这才再扬臂指了一圈。

“你，还有你们，会骑射的，有愿意跟我走的，保你死于非命，也包你死前爹娘吃饱娃娃不饿。”

他挥手在驿城外向里指去：“都别站着，搬粮牵马！”

前一刻还处于敌对状态的驿卒被释放，除炮哨战兵留在堡外，左右两哨再度折回堡内。

驿卒们稍有迟疑，直到有个汉子双目发红，浑身哆嗦着咬牙切齿，跪在地上朝东方磕了三个响头。

那是北京，是紫禁城的方向。

抬起头，他满面泪痕，对众人道：“我，我大没日子了，走之前我得让他吃顿饱饭，我不管了。”

再起身，汉子跑进驿城，再无反顾。

随后，一个接一个。

有人磕头，也有人不磕。

有人哭泣，也有人不哭。

最开始人们还会对左右说一句理由，后来不需要理由了。

刘承宗不想看这些，他尽量让自己在马背上高高昂着头，看驿城里战兵牵马出来。

三钱银子，打成球，只有指甲盖大小。

按抢粮铺那日，店外挂牌价格，够买小米九斤半。

他理解。

人类并非只在悲伤时哭泣。

窝囊。

灾难来临妻小挨饿，管你善良勤还是吃苦耐劳，傍晚回家带不回粮——那就是窝囊。

没个大男子样。

但磕头不磕头，这条他们曾驰马跑过的官道，都见证了给大明效过的忠。

有人在轻轻拽缰绳。

刘承宗垂眼，是那在驿城上破口大骂的驿卒，他有点忐忑：“我把命卖你，也能爹娘吃饱，娃娃不饿？”

刘承宗笑道：“为啥不能？”

驿卒狐疑看着他的表情，试图从这张笑脸上找到阴谋的蛛丝马迹，可思来想去，又觉得自身没啥好值得别人算计。

他干脆把心一横，问道：“你是贼，我在城上那么骂你，你不生气？不杀我？”

“你叫什么？”

“魏迁儿。”

刘承宗缓缓颔首，顿了顿才说道：“生气是有一点，但你骂的对，我就是来砸你饭碗的，也确实把你饭碗砸了。

但你以为只有你们的日子过不下去？我是贼，还是秀才，差点就做了武举人，那又如何，这碗饭还能吃吗？”

刘承宗没再看他，扬臂指向驿城。

“去扛你的粮食，拿上兵器，牵出匹马，跟我去下个驿站，也砸掉他们的饭碗！”