他一夜未眠，混迹在禁卫中时更要时时谨慎警惕，免得被发现异样，眼下回到住处，就不由自主地松懈下来，闭眼休息片刻，才点上一根蜡烛，重新打开蔺自明的书信，看他究竟有什么难以启齿的事情。

其后被涂抹了数列，字迹也稍显凌乱：吾命侍候陛下衣食者投补骨脂于水中已有数日，若回报无误，今日当已发作。此事得诸兄之助，感怀良多。吾与诸兄效陛下于东宫时，诸兄奔波在外，有同僚之名，无共事之实，今数经起伏，反……

诸略没能再看下去，他紧紧地抓着蔺自明的信，手指按在“已有数日”几个字上，因为太过用力，数息后指节痉挛起来，把一张薄绢抖得簌簌作响。

天色已经彻底黑了下来，诸略只点了一根蜡烛，烛火昏黄，勉强映亮阁楼一角，照得他神色晦暗不明，形如恶鬼。

他脸上的鞭伤像被激怒的活蛇一样蠕动起来，鼻翼翕张，眼眸震颤，不正常的潮红飞快在腮上蔓延开，转眼间未愈合的伤痕就红得好似在滴血，过了片刻牙关咯噔一声，从嘴角溢出血。

是我害了陛下。

他心里反反复复地想。

半刻后未剪的烛蕊烧焦了线头，猛地爆出明亮的烛花，继而烛光摇晃起来，火光渐弱，夹杂在火舌中的黑烟带着刺鼻气味，半晌才被风吹开。

烛光也在这时一同熄了。

诸略好像同它一起被灭去，他发出了濒死似的哽咽，丢下蔺自明的书信，用力掐住自己虎口，徒劳地大口吸气，妄想清醒过来。

但麻木的头脑叫他无法把思绪移往他处，诸略颠三倒四地想：是我害了陛下，是我……我不该为了报恩……

宫人下在饮食中，被应承安毫无知觉地服用的补骨脂只有六份，第七日应承安被宿抚带回了寝宫，蔺自明派遣的死士尚不能接触到宿抚的小厨房，也就无法往应承安的饮食中添加补骨脂，所幸蔺自明向来未雨绸缪，提前布置了诸略这一步棋。

若应承安已经在无知无觉地情况下被补骨脂掌控，他就是去刺杀宿抚，若途中出现意外，他就要拿着预先准备好的补骨脂去劝说应承安给宿抚下药——

蔺自明效命应承安十余载，深知他为了取信宿抚，必然分出一份补骨脂叫他发现，而以宿抚近日来的暴戾，定会逼迫应承安吞了补骨脂，如此一来，补骨脂便会在宿抚面前发作，还免去了他向兴都宫中传讯的麻烦。

他的谋算毫无疏漏，除了事成后，应承安决绝地一把火烧了补骨脂。

诸略在读信时就已经想通了蔺自明的谋划，他虽不知情，却确实做了递向应承安的那一把刀。

诸氏并非诗书传家，也教忠义，诸略早择定应承安为主君，自然将忠肝义胆奉上，只是骤逢家破人亡，行事难免偏激，眼下乍然发觉自己所为与毕生志向相悖，内疚烦乱之下重重一脚踹向桌面，抽出藏在桌下的佩刀，横在颈上便要自刎。

通往阁楼的木板不知趣地吱呀了一声。

诸略下意识地抬了头，随即他眼前一暗，手腕处袭来巨力，不偏不倚地砍在了麻筋上，当下手腕酸软丢了佩刀。

蔺自明夺下诸略佩刀，横肘抵在他咽喉处，连接向前逼迫数步，将诸略牢牢压在墙上，呵斥道：“弹丸小事便要哭哭哭啼啼抹脖子，汝妇人乎？”

诸略手臂酸痛得抬不起来，他直觉地提起膝盖撞向蔺自明，迫他不得不松手推开，方才认出来人是谁。

蔺自明此时不当出现在京城，但他既然暗中来了，定然是京中之事还要重于被推出来与宿抚抗衡的敬王。

诸略不关心这个，他木然地走到桌边，重新点起蜡烛，低声说：“我不是蔺兄……诸略从无不忠之时，除以死谢罪，别无他途。”

蔺自明在应承安有失势之态后弃他而去，宿抚干脆谋逆做了皇帝，诸略自己也把刀架到过应承安颈上，都谈不上什么忠贞之臣，确实如先皇下旨诛杀东宫属臣时所言：“孽子好与生反骨之人为伍，不杀无以安民。”

“陛下于吾恩重如山，待诛杀叛臣，收复河山后我自会去向陛下谢罪，”他口中却淡淡道，“腰斩凌迟皆无怨言。至于补骨脂……”

蔺自明用脚尖踢起诸略的佩刀握在手中，极轻地笑了下：“忍耐七日，不复发作，以陛下心志，绝不肯受其掌控，何须担忧。非如此，陛下如何取信宿抚？”

诸略似有话说，蔺自明抬手止住他，续道：“我冒险入京，乃是为了广宁王应承黎。”