等走出这条小径，应承安才冷笑了一声。

宫城的主路均由石板铺就，两侧悬灯，风雨不灭。

此时宫灯都被宿抚命人取下挪去了兴都宫，原本悬挂宫灯的位置结了蛛网，墙角堆着断刃残甲，朱漆宫墙颜色斑驳，分不清哪一处是原本漆色，哪一处是泼上的血色。

应承安只望了一眼便不忍再看，难捱地收回视线，又过了片刻才克制住怒火，近乎漠然道：“我不知你们在含元宫中杀了多少人，寄人篱下，生死由人，也没本事咒骂。然而任由死者曝尸风雨中，滋养孽物，越副使就不怕生出瘟疫？”

宿抚将应承安绑在马上掳出含元宫后，雁探司自然将整座宫城清理了一遍，只是雁探多是行伍出身，没那个耐心一寸寸收拾，四处留了破绽，旁人不觉，落在应承安眼中却是触目惊心。

然而越梅臣的视线在应承安身上逡巡一圈，竟没看到他做出什么强忍怒火的动作。

这确实是常人所不能及，越梅臣心中忖度，隐约知晓了宿抚令他来守备含元宫的用意。

“雁探司确实不擅清理战场，”他不卑不亢地说，“怀义王不知，雁探司从陛下征战多年，对败军之将首级向来是箕扫装车，倾倒洼谷，伐木浇油，取火焚尽，还不曾如奴婢洒扫一般收拾过宫室，倘若有所遗漏，请怀义王见谅。”

说得像宿抚未下令放火焚烧含元宫，应承安就该感恩戴德一样。

这已经能称得上是羞辱，应承安此时却无力置气。

他默不作声地向前走了一段，又跨过两道染血门槛，直到能望见寝宫檐角，才缓缓道：“未曾听闻越副使辩才无碍之名。”

越梅臣垂首谦逊道：“怀义王过誉。”

寝宫门上题字照旧被摘下，宫墙收拾得倒还算干净，隐隐有桂花清香溢出，檐角垂着两盏漂亮宫灯，有一点微弱火光在其中跳动，映出了上面勾画的腾龙。

应承安不爱花招蜂引蝶，嗡鸣不得清净，院中原是种的梧桐，这棵桂树大概是宿抚照他自己的喜好移植而来，美则美矣，却不是他所喜。

因而他只好不对寝宫不抱有什么期望，但求能住人。

宫人官宦跪在宫门两侧，应承安从中看到了几个熟悉身影，他毫不停顿地从兰臣身前走过，推开房门向内看了一眼——

宿抚大概是把从他寝宫中搬走的用具又挪了回来，应承安不由自主地愣怔了一下，险些以为自己走错路回了兴都宫。

但这荒谬念头转瞬即逝，应承安指腹从门上熟悉的刻痕上划过，举步迈过门槛。

房内衣物用具一应俱全，都是他惯用之物，只将象征着帝王之尊的纹饰拆下抹平，这精心准备与含元宫中无人收敛的白骨俱叫人心肝作痛，应承安极轻地叹了一口气，命人捧来温水，洗净了手上的铜锈。

越梅臣折返兴都宫向宿抚复命，他如实讲了应承安这一路的反应，新君却不置一词，只说：“朕明日欲往怀义王府一观。”

旧宫室已无含元宫之名，也无怀义王府之称，越梅臣沉吟了下，答道：“划出多少予他？”

宿抚说：“朕欲将前朝之处并来予内阁，其余之地俱为怀义王府。”

他两三句吩咐说来轻巧，越梅臣奉了命，只得再折返含元宫，忙碌彻夜。

应承安也未休息，他将宿抚送来的宫人挑挑拣拣留下三人，而后又唤来兰臣侍候。

含元宫的布置并不如兴都宫奢华，西厢中只有一个高出地面半截的，大理石砌成的汤池，仅够一人用，兰臣跪坐在池边为应承安揉捏肩颈，听见皇帝欲言又止了几次，才问出口：“越梅臣是你何人？”

兰臣手上僵了片刻，不慎将应承安肩头捏出了一片红痕，慌忙松手请罪。

应承安并不在意这点冒犯，他稍稍转过头叫兰臣起身，借着摇曳不定的烛光端详了他片刻，低声说：“你的相貌与越梅臣有七分相似。”

兰臣生得一双柳眉凤眼，是极美的容貌，此时心中生出畏惧，眼睫簌簌颤抖，有些叫人生怜。

兰臣面颊上渐渐退去血色，又把薄唇咬得通红，伏在池边叩首，啜泣道：“是臣一母同胞之兄。”

应承安已经知道越梅臣的身世，他沉默片刻，伸手扶起兰臣，望着他一身宦官服饰，颇有些艰涩地问：“你想与他相认吗？”

兰臣眼中含泪，不知是摄于规矩还是不愿示弱，一直未落下，只忍着哽咽道：“残缺之身，不敢辱及门楣，陛下恕罪。”