值颠沛流离之余，则舍身以贻没宁之体者，其仁也！而彼即当之而不慑，视之而如归焉。盖苟可以全吾心之仁，将委身以从之，而死生由之勿恤矣。

……

以吾心为重，而以吾身为轻。其慷慨激烈以为成仁之计者，固志士之勇为而亦仁人之优为也。视诸逡巡畏缩而苟全于一时者，诚何如哉？

以存心为生，而以存身为累，其从容就义以明分义之公者，固仁人之所安而亦志士之所决也。视诸回护隐伏而觊觎于不死者，又何如哉？

是知观志士之所为，而天下无志者可以愧矣，观仁人之所为，而天下之不仁者可以思矣。

念到得意处，李宣的声音不禁大了起来，号舍外，传来一声轻轻的咳嗽声，一个老迈而清越的声音传了进来，“314号考生，好好作文，不得喧哗！”

李宣悚然一惊，略有些惭愧地闭上了嘴，整个身子靠在了座椅上，长吁了一口气。

脚步声响起，突然又止住，“314号考生，如果答完可以交卷出号舍休息了。”

李宣应了一声，俯下身小心翼翼地吹了吹试卷上的墨迹，双手捧着，挎着自己的考篮，起身站在号舍的门口，高声呼道，“考官大人，314号考生金陵府秀才李宣李耀祖答卷完毕！”

一个执事匆匆过来，打开了门锁，把李宣放了出来。李宣出得门来，抬头望了望已经是红日当头的湛蓝天空，深吸了一口气，沿着长长的巷道，向考场外围的交卷场走去。

交了试卷，按照规定，他要去考场中东侧的考生“宿舍”休息，等待明天的第二场考试。考生“宿舍”是一排排木石结构的简易平房，房内是一通长铺，每间房容纳8个考生。

他躺在最里侧的床铺上，闭眼假寐了好半天，才陆陆续续有考完的秀才进得屋来。大伙都不熟悉，也没有互相打招呼，只是各自躺在自己的位置上或看书，或发呆。

一个面色苍白身材高大、衣着褴褛的秀才跌跌撞撞地走了进来，口中喃喃自语，“完了，又完了！上天哪，你对小生何其不公！”

众人抬头看了他一眼，又各自低下头去。

他来到李宣身边，身子木然地躺了下去，闭上双眼，两行清泪津然而下。李宣心中一动，轻声问道，“这位兄台，何事悲伤？”

他睁开泪眼朦胧的双眼，呆呆地望着李宣，叹息道，“公子请了。小生马明，字招远。因家贫无钱送给执事例事银子，被他百般刁难耽搁了不少时间，好不容易进得号舍，结果试题才做到一半，就又被他以时间到了为由将小生轰出了号舍，唉，公子，十年的寒窗苦读，就为今天，可惜啊，可叹！”

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另：本章所涉及八股文系九天“借鉴”来的，汗！