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“那儿可不是寻常人该去的地方!”
面前人摇头晃脑,说话时也有着一股滑腻的调子,他锦衣玉冠,脸颊圆鼓,是个金银滋养出来的福润模样。
闻言,云灼手上拨开盏中茶沫的动作微顿,“王老板何出此言?那湖泊就在城门旁不远处,无人看守,这架势,谁会知道那是一处常人不可入的禁地?”
“叶公子是第一次来残沙城吧?这话说的,路过时抬头看看不就好了。湖面上头悬着好些尸体,谁敢随随便便靠近!那些可都是被施以血鹰之刑的大罪人,被活生生地划开脊背,肋骨一根根掰开,扯出肺叶窒息而死,死后还得挂在城外,以示惩戒。”王老板抬手用力握了一下拳。
厅堂雕梁画栋,充斥着热闹人声,云灼与那王老板位于最靠后的那排位置上。两人案几不过一掌之隔,当这人谈及那耸人听闻的酷刑时,面上的得意神色又让云灼觉得自己与此人之间相隔一道天堑。
云灼的人生至今二十一载,其间对残沙城了解颇深,但也确实是第一次真正踏足此地。
却不是第一次见识到残沙人对血鹰刑的热忱。
他冷淡地收回目光,一言不发地拨着自己盏中浮沫。
王老板一腔澎湃豪情没落到实处,悻悻收回拳头,两人之间陷入一阵短暂却磨人的寂静,王老板撇撇嘴,心想着这新面孔未免也太难聊了些,但周身气度矜贵不凡,该是值得相交。虽说这人与他一样坐在末排。
王老板端起茶盏装模作样地啜饮一口,眼珠子在眼眶中轮过一回,心思百转,新的话题又到嘴边。
“公子……”
他话头刚刚出口,大门处突然传来一阵哗然,前排的人都纷纷站起身来,将那热闹源头挡得严严实实。
云灼坐在林立般的偃商群中,百无聊赖地看了眼窗外天色。
窗外庭院被阳光炙得耀眼,现在已接近正午时分,马上开席,他和扶木已经分别顺利落座于两侧偃商中,想必星临已经成功混入那异族舞女的队伍中。
“哈哈哈,各位不必如此拘泥,我不过是来凑个热闹,大家随意些就好。”
一道略带沙哑的低沉人声从大门处传来,穿过前排身形缝隙,直达末排,云灼微微一愣。
“危城主大驾光临,不恭谨迎接是哪来的道理。”一人恭声行礼道。
众人纷纷附和,“是啊是啊!我们荣幸至极!”
眼看恭谨礼节就要没完没了,危城主高声截断,“马上正午,我下午还有贵客要接待,各位请尽快落座吧,美酒在案,不可怠慢。”
偃商这才纷纷落座,门口处,那人的身形也不再被遮挡,明晃晃地映进云灼的眼中。
来人身量很高,身着杏色长袍,后披玄色披风,眉宇之间有着器宇轩昂的桀骜气,面无表情时又隐隐透着股不怒自威的意思。
云灼心中顿生不安之意。危恒怎么会来这里?
这偃商齐聚的宴席一年举办一次,专门用以商人之间洽谈偃人相关的生意,恰好与城中祭祀的日子临近,便借名为“明鬼宴”。为表对城主的敬意,明鬼宴设有主席,但历代残沙城主都未曾莅临此宴,年年空置,各偃商早已习以为常。
现任城主现身于今年的明鬼宴,反倒是件稀奇事。
云灼与危恒之前有过一面之缘,凭借五年前的微薄记忆,依稀记得此人少时做事便随心随意,看来继任城主之后仍性情未改。明鬼宴说来就来,连声招呼都不提前打。
偃商落座两侧,危恒缓步踱至门口正对的主位席座,坐下时披风向后一撩,振出利落气度,“开始吧。”
话音刚落,管弦丝竹渐起,风雅弦乐将场面上的紧张气息冲淡了些,等到侍者端着各味珍馐鱼贯而入的时候,厅内的人已经从方才的震惊中缓解过来。
可还是没有人像此前一般恣意交谈。
云灼身旁,爱好高谈阔论的王老板此刻只闷头吃饭,像个锯嘴胖葫芦,只和盘中饭食较劲。
前排传来一阵轻微金石撞击声,紧接着是木头齿轮咬合的疙疙瘩瘩声规律响起。
那是偃术机关启动的声音。云灼在扶木无数次启动木傀儡的时候听到过,已经耳熟能详。
此刻场中没有一只木傀儡,声音是从厅堂的正中央传来的,准确地说,是从中央地面的底部深处传来。
石板自动向两侧移开,一座五角楠木圆台缓缓从中升起,散发阵阵楠木幽香,边角处镂空,勾勒出沙棘花枝的纹路,随之屋顶响起几声巧扩搭扣声,淡红色的轻纱薄缦垂坠飘落。
世人皆知残沙城的偃术机关精妙绝伦,只不过口头上的赞叹和亲临此地双眼见证相比,言语还是匮乏了不少。
淡红轻纱的尾端落在地面的那一刻,丝竹声陡变,从婉转悠扬转为轻快的调子,活泼的鼓声咚咚响起,跃动于在场所有人的耳畔。
一群妙龄舞女随乐声款款而入,登上那楠木高台,定出千姿百态的起舞势。
“咚。”
一声格外轻灵明晰的鼓声响起,像是在扣动每个人的心弦。
随之鼓点再次跃动起来——
与中原水乡的柔美轻舞有所不同,异域舞蹈活泼灵动,随着鼓点轻踩,踝上银铃阵阵清脆,与马车中星临轻晃小腿时的声音如出一辙。
这次的计划简单可行,星临在这支舞结束后将浑水摸鱼进入明鬼宴,那将残本泄出的残沙富商名为危正卿,是残沙亲族,与正坐于主位的残沙城主危恒也关系匪浅,可惜贪慕美色的嗜好始终扬名在外,成为可趁之机。星临那张脸作为欺诈筹码已经足够了。诱敌入角落,打晕,抗走,就不怕逼问不出残本下落。
虽简单粗暴,棋走险招,也摸不清危正卿武力如何,但至少是三对一,胜算几成可以一试。