“原来是这样，老爷，儿子都知道了。”

“嗯，现在知道轻重了吧。这些人文武都有，都是要紧的职务。我薛家根基在金陵江南，结交这些人自然是有大好处的。”

薛规顿了一下又说道：“还有件要紧事，四郎想借调几位精通账目的师爷，我已经选好四位，到时你一并给带到浙东去。”

说到这里，切切地交待道：“蟠哥儿，你赶紧去这些府上拜访，潘大人还等着你一起去浙东。他这次赴任越州诸暨县知县，是有期限的，总不好干等着你。”

“儿子明白了，务必争取这三四日里拜访了那些府邸。对了，老爷，儿子在街上听到一个有关四郎的消息。”

“什么消息？”

“说是四郎带着三百水军，跟两千海贼厮杀血拼，枭首六百，擒获四百有余。大家伙都在说，真不知四郎中的是文状元还是武状元。”

“什么？”薛规吓得站起身来了，“你可听真了？”

“没错了。浙东兵马司的火报前些日子就过了金陵，这会子六百里加急怕是快到京师了。消息是从浙东那边传了过来的。”

“你这糊涂蛋，还不上街去打听清楚。”

“好的咧老爷。”薛蟠跟着刘玄出去过办过两回差，对刘玄的胆大妄为已经见惯，不大当回事。

过了五日，润州京口，这里是运河要津。运河在北边从瓜州入大江，再这里又分出运河南下，过钱塘直至余姚，再通过慈溪连通到明州鄞县。

这里挤满了船，各处的商船、官船、民船都在这里排着队，等待京口河道巡检所点验放关。

潘籍一行有三艘船，他自乘第一艘，第二艘是晴雯四位丫鬟以及婢女婆子乘住，第三艘却是薛蟠带着四位账目师爷乘住。三艘船一溜靠在京口左边的水道上，等着叫号。不过这会子薛蟠却是去了第一艘船，正眉飞色舞地跟潘籍说及这几日他打听来的刘玄大战海贼的故事。

潘籍听得哈哈大笑，直摇头道：“太玄乎了，蟠哥儿，这传得太玄乎了。我是知道的，四郎确实身手了得，但绝对没有这么神乎。还躲在海底三个时辰，待到贼首过来了，一跃而出，取了他的首级。太假了！他虽然也在辽河巡哨船上习过水战，但江河上跟海上大有差异，他能按捺住晕船，发挥出五六成本事就不错了。”

刚才一顿猛吹的薛蟠丝毫没有愧色，只是笑着说道：“我想也是。”

这时船外传来喧闹声，潘籍眉头一皱，挑开门帘问道：“怎么回事？”

“回大人，有船只插队，要抢着验关，两边等候的船只忿忿不平，有些骚动。”外面随从禀告道。

“哦，可看清那船的旗号了吗？”

“回大人，小的看到了，打着‘修国府’，‘一等昭毅将军侯’的旗号。”

“侯孝康？他怎么来了？”潘籍不由眉头一皱。